еще кое-что из «Сойки» забрать, поэтому по собственным следам, до места…
* * *
Лайм с трудом переставлял ноги. Но брел, аккуратно делая следующий шаг. Сэм почти висел у него на плече и сквозь зубы матерился. Да, на пару они выпили рекомендованное зелье из пузырьков, вроде чуток полегчало. Главное — доползти до выхода, там связь ловит лучше, там вытащат. Вместе с Дженни.
Кто знал, что их дичь умудрится не просто выжить, а еще подгадить напоследок. Когда четверка загонщиков возвращалась назад и остановилась проверить Паррэта, сработала закладка. Шевельнули тело и разлетелись изломанными кеглями по всей округе. Рвануло страшно. Теперь на базу бредут они с Сэмом. Еще двое остались рядом с ошметками заминированного бедолаги.
— Долго еще?
— Уже дошли. Вот дырка. Давай протискивайся, оттуда запросим эвакуацию.
— Понял. Подержи ружье или прямо тут брошу. Сил почти не осталось.
— Терпи, Сэм. Мы уже на месте. Давай аккуратно, я следом.
Оглянувшись в длинный коридор, где на полу медленно затухали разбросанные светящиеся шары, Лайм полез следом. Когда он наконец-то смог распрямиться в полный рост, напарник хрипло спросил:
— Дженни, ты как? Мы только вдвоем вернулись. Эта сука прикончила в…
Лежавшая у стены женщина подняла пистолет и начала стрелять.
«Только не в голову» — это было последнее, что успел подумать британец, подписавший «очень выгодный контракт». Потом темнота взорвалась кровавыми брызгами, и он умер.
Не успела я по веревке залезть. Да и не смогла бы по тросам взбираться. Мне нужно было снова забросить крюк с веревочной лестницей, но вовремя услышала, как снаружи шебуршатся. Похоже, кто-то возвращался. Ничего лучше не придумала, как залечь на место, откуда недавно уволокла тело, и затихнуть.
Двое. Первый вообще еле бредет, опираясь на стену. Интересно, где оружие растерял. Второй — знакомая рожа. Тут не кромешная тьма, я силуэты различаю. А гаврика, который мне по животу бил, вряд ли забуду. Послушала, что там лепечут и обрадовалась. Меня с Дженни спутали. И это — все, кто остался после нашего эпичного забега по канализации. Отлично. Тогда — первый «дабл» в правого, второй в левого. И еще разок, уже в головы. В магазине как раз восемь патронов. Вот я их все с гарантией и отработаю. Чтобы поставить точку.
* * *
Каких трудов мне стоило спустить один из ящиков вниз — даже вспоминать не хочется. Справилась. Скрипя зубами. И не разбила его. Еще с собой приволокла чопики, которыми винные бочки затыкают. Эдакие колышки с острыми носиками. И деревянную киянку. Все нужное за несколько ходок пристроила в выбранной пещерке, после чего начала «кудесничать». К этому моменту Дженни пришла в себя, еле слышно материлась. Я большую часть слов и не слышала никогда, явно какие-то жаргонизмы. Но то, что ждет меня очень плохое будущее, разобрать смогла. Извини, подруга, планы у нас другие.
— Я ведь тебя предупреждала — держись от меня подальше. Было такое? Было. Не поверила. Решила, что покровители прикроют, спасут, за красивые глазки и подкачанную жопу наличных отсыплют.
— Ты будешь вне закона, Хазарова. Везде. Всегда. Тебя после сегод…
Легонько ударила по губам, заставила заткнуться.
— Не о том думаешь. Лучше послушай, что я скажу. Потому что это единственное, что здесь и сейчас важно… Как там в будущем — мне плевать. Вы меня заставили на тропу войны встать. А это самое дурацкое — отобрать у человека надежду. Я верила, что смогу как-то в непутевой жизни устроиться, найду кого-нибудь. Брошу Конфу к демонам, заведу мужа, детей и собаку. Или кошку… Вместо этого вы мне выдвинули ультиматум. А я терпеть не могу ультиматумы. Будь у вас крупица мозгов, наверняка бы с Мэрлин проконсультировались. А она меня знает. Она бы дала дельный совет… Было такое?
— Она сказала, что лучше тебя оставить в покое и найти другого проводника.
— Правильно. Потому она меня знает. Но вам было похер. Вы решили, что деньги решают все… Это не так… Теперь давай я расскажу тебе о ближайшем будущем. Твоем, Дженни… Потому что я собираюсь переломать тебе кости, чтобы ты не могла выбраться из ящика самостоятельно. И оставить здесь подыхать. На шею под затылок я примотаю вот эту «арочку». Если правильно название помню, это «поцелуй мотылька». От тяжелых ран не излечит, но сдохнуть просто так не даст. Я тебя запихала в ящик, закончу все запланированное и закрою крышку. Ты не задохнешься, здесь полно щелей. И будешь лежать в темноте день, два, неделю… Пока не выйдет срок. И тогда сгниешь заживо. Никакие врачи тебя спасти дома не смогут. Ты просто на куски развалишься. Со всеми твоими электродами и прочей дрянью.
— Ты не посмеешь…
— О, я еще как посмею. Мало того, я уверена, ты ведь наверняка отрабатывала разные варианты безболезненной кончины. Чтобы тебя реанимировали. Только в этот раз любые хитрые методы не сработают. Потому что вот тебе палка в рот, чтобы язык не откусила. И первый кол в правое плечо. Руки я тебе развяжу, но сначала пришпилю, чтобы ты сраное кунг-фу не изображала.
В глазах Дженни плескался дикий ужас. Я же начала воплощать намеченное. По одной деревяшки в плечи. Затем пара хороших ударов в пах, чтобы не дергалась. Затем прибила стопы к днищу ящика. Затем развязала руки и следом потрудилась над локтями и ладонями. Я отпрепарировала стерву, словно бабочку. И когда закончила, примотала артефакт к дергающейся шее, приложив к затылку. 'Лечилка’не даст ей подохнуть за неделю. А потом уже Конфа с ней разберется.
Да. За такое меня уже точно другие ходоки грохнут. Исключительно, чтобы себя обезопасить. Но мне уже плевать. Я уже все, сорвала стоп-кран и растеряла любые ограничители. Мне теперь надо вперед. До упора. Потому что у меня появилась цель. Бредовая. Подгадить всем уродам, кто решил меня в качестве расходной монеты использовать. Найти тот самый Проклятый Грааль и забрать себе. Не знаю, что он такого чудесного на самом деле умеет. Но я его хапну и спрячу так, чтобы никакой долбанный хранитель больше не пытался продать рабовладельцам. Только так. Назло двум мирам одновременно.
Не обращая внимание на мычание, аккуратно закрыла крышку и начала стаскивать на нее булдыганы. Здесь, в канализации, на удивление много разного рода камней. Больших и маленьких. Вот их и буду использовать. Чтобы Дженни не смогла выбраться. Мало того, я еще и выход из пещерки заложу по мере возможности
