Но если двое из них разбредутся в поисках дичи… Это подарило бы ей шанс… В ожидании окончательного решения охотников, девушка принялась нервно ковырять мох. Только бы получилось. Только бы получилось!
– С тобой пойдет Армаль, – сказал здоровяк, обращаясь к Заэлю.
– Э-э-э! – взмахнул рукой маленький блондин. – Я вообще-то с тобой хотел подежурить.
– Мы поделимся с тобой тем, что принесем, – сказал Заэль, игнорируя восклицания блондина. – Не думаю, конечно, что Маленький принц что-нибудь поймает. Он, может, и не против испачкать руки кровью. Но его меткость оставляет желать лучшего.
– Посмотрим, что ты скажешь, когда мы вернемся, – огрызнулся блондин.
– Я тоже пойду с вами, – сказала женщина, вставая.
Блондин улыбнулся и похлопал ее по руке и не дожидаясь остальных, первым двинулся в лес.
– Мы ненадолго, – сказала женщина, обращаясь к здоровяку. – Если мы тебе понадобимся…
– Думаешь, я боюсь остаться с полуживым щенком? Меня это вообще не беспокоит.
– Я буду следить за Армалем, – сказала женщина. – Думаю, мы быстро кого-нибудь поймаем. А завтра, когда у тебя будет кусок свежей еды, ты скажешь нам спасибо.
«Не будет этого», – с тихой яростью подумала Сьерра. Это был ее шанс, и она не собиралась его упускать. Если здоровяк не ел с самого утра, то им с Нестором будет легче сбежать. Ну, в крайнем случае, побороться. Она провела большим пальцем по древку копья и мысленно досчитала до восьми, пока человеческие шаги постепенно затихали в лесу. Закончив, она продолжила считать, но на этот раз в обратном порядке. Тело ее болело от неподвижного положения, а левую ногу свела судорога, и чтобы снять напряжение, она немного пошевелилась на покрытой мхом ветке.
Здоровяк и Нестор были совсем рядом. Если она продвинется еще чуть-чуть вперед по ветке, она окажется прямо над ними. Падение с такой высоты едва могло бы убить мужчину, но его явно будет достаточно, чтобы контузить или покалечить его. Сьерра вытянулась и перенесла вес на колени, чтобы сместиться вперед. Одной рукой она держалась, а другой подтягивала себя, со страхом слыша скрип ветки под своим телом. Тут здоровяк поднял голову, и Сьерра замерла.
– Ты разрешишь ему убить меня? – послышался вдруг голос Нестора, и охотник опустил голову, переключившись на своего пленника.
Сдержав вздох облегчения, Сьерра укрепила свою позицию на ветке и, стараясь сохранять равновесие, продолжила движение вперед.
– С тобой ничего не случится, пока мы не доберемся до города, – сказал здоровяк.
– Спасибо. Как умру потом, меня не очень интересует.
– До сих пор ты был не очень разговорчив.
– Тебя это беспокоит? – Нестор повернул голову в сторону здоровяка: белые, затуманенные глаза его растерянно блестели. Несмотря на расстояние, Сьерра чувствовала, как ему страшно.
– Я бы предпочел, чтобы ты держал свой рот на замке.
– Я чувствую запах страха и знаю, что я здесь не единственный, кто его испытывает. Почему ты идешь с ними?
Хотя Сьерра и понимала, что весь этот разговор был затеян Нестором, чтобы отвлечь своего охранника, она не могла не прислушиваться к деталям. Эта беседа явно раздражала здоровяка. Некоторое время он стоял неподвижно с таким видом, будто жевал что-то горькое. А потом откинул голову немного назад и плюнул Нестору в волосы.
– Есть вещи, которых не понять таким дикарям, как ты.
Сьерра стиснула зубы. В груди будто взорвался какой-то пузырь, и в следующее мгновение по телу разлилась горячая ярость. Древко копья в ее руке тоже как будто стало горячим: оно словно взывало к ней – пора! Ухватившись за ветку свободной рукой, она прицелилась, собралась с силами и запустила копьем в здоровяка. Со свистом разрезав воздух, копье полетело вниз и злобно впилось в спину.
Мужчина упал на колени, попутно повалив сидящего на земле Нестора и придавив его своим весом. Сьерра, все внимание которой было сосредоточено на полете копья, тоже потеряла равновесие. Но не упала, а ударившись челюстью и поцарапав щеку, соскользнула с ветки и осталась висеть на ней, держась обеими руками. Долго оставаться в таком положении она, впрочем, не смогла, но по крайней мере у нее был шанс контролировать свое приземление. Мягкой посадки, увы, не получилось: стоило ногам Сьерры коснуться земли, как острая боль пронзила ее лодыжки и бедра, и она со стоном грохнулась на колени. Стараясь не думать про боль, девушка резко оттолкнулась руками, встала и услышала слабый крик Нестора. Здоровяк все еще лежал на нем и истекая кровью, хрипло дышал. Сьерра разбежалась и с силой толкнула грузное тело, чтобы освободить друга. Тело немного сдвинулось, и у провидца появилось немного пространства, чтобы, скользя на спине, продвинуться немного вперед и задышать. Прежде чем заняться Нестором, Сьерра с силой выдернула копье из спины человека, умирающего у ее ног. Здоровяк кашлял кровью, а его кожа на глазах теряла цвет. Он корчился в судорогах, а рана выглядела очень глубокой, будто копье дошло до самого позвоночника. Шансов на спасение у него не было. Сьерра взяла копье двумя руками, подняла его над головой, сделала глубокий вдох и опустила оружие. Удар был коротким и сильным, и девушка почувствовала, как напряглись ее локти и плечи. Копье прошло сквозь кожу, разрезало кости и сухожилия и вонзилось, пришив здоровяка к земле. Охотник вздрогнул в последний раз и обмяк. Голова свернулась в сторону, взгляд потускнел. Все было кончено. Сьерра тяжело сглотнула. В висках бешено пульсировало. Убила. Сьерра не знала, что должна была чувствовать. Но чувствовала она только опустошение. У нее было ощущение, что убивала не она сама, а ее тело, в то время как она сама смотрела куда-то в другую сторону.
– Сьерра? – Нестор сел, тяжело дыша.
Девушка не ответила. Она не была уверена, что у нее хватит голоса, чтобы произнести хоть слово. Горячая кровь пульсировала в висках, казалось, она все еще не могла поверить, что этот огромный сильный мужчина превратился в безжизненный кровоточащий мешок.
Сьерра резко отвернулась, словно сорвала повязку с раны. Меньше всего ей сейчас нужно было истязать себя чувством вины. Он был мертв. Они были живы. И ничего важнее в этот момент для них не было. Мир был жесток, и не было никакого смысла сожалеть о сделанном. Да и времени на это не было. Остальные вот-вот должны были вернуться. Собрав остатки сил, Сьерра дернула за древко копья. Вытерла лезвие об одежду убитого. На ткани осталось темное пятно. В животе у Сьерры была такая тяжесть, что казалось, ее наполнили железом. Девушка взяла Нестора за плечо и развернула его к себе, удивляясь тому, какой он
