Читаем без скачивания Костяное царство. Страшно быть богом - Лада Валентиновна Кутузова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Думаю, еще немного, и Явь тоже будет готовиться к войне, – обронил Яровит, который молчал все это время.
– Кстати, а как ты узнал, что мы находимся в Газели? – спросил Лель.
– Наблюдал. Ты забываешь, что иногда я могу быть незаметным.
Он рассказал, что, после того как ребят схватили, Яровит обратился в белку. Вместе с Краком он выжидал удобного случая, чтобы проникнуть в часть.
– На дереве сидел? – уточнил Лель.
Увиденное бога воинов не обнадеживало, часть «Дети Чернобога» охранялась тщательно. А потом он заметил Ладу с Лелем и Посвистом, которые явно что-то задумали.
– Я послал Крака, чтобы он привлек ваше внимание.
– Его могли убить, – Лель погладил вороненка по спине.
– Могли, – согласился Яровит. – Но выбора у меня не было.
– Я думал, что его убили, дядька, – Лель был серьезен.
Яровит кивнул:
– Он очень убедительно сыграл падение. Лель, твой вороненок очень смышленый.
– Принято, – Лель изобразил согласие. – А что дальше?
– Когда я понял, что вы воспользовались суматохой и залезли в Газель, побежал вперед, чтобы срубить березу. План не ахти, конечно, но сработал.
Машина тем временем доехала до тупика – дорога кончалась. Тени заметно удлинились – наступал вечер.
– Посвист, отгони машину с дороги. Ее, конечно, найдут, но пусть не сразу.
Бог ветра вернулся через десять минут, за это время Яровит достал из мешка коричневый порошок и обсыпал им Ладу с Лелем. Последняя порция досталась Посвисту и самому Яровиту.
– Отбивает запах, – сказал он.
– Думаешь, нас с собаками искать будут? – съехидничал Лель.
– Не думаю, – бог воинов покачал головой. – С волками.
Глава 7
Волчий пастырь
Бежали до самой темноты, до тех пор, пока не появились реальные опасения навернуться и переломать кости. Лада с трудом выдержала забег, пару раз ей пришлось тянуть силы из земли, иначе бы она давно свалилась. Полдесятого вечера Яровит объявил привал.
– Костер разжигать не будем, – сказал он.
Ели в полной тишине при скудном освещении месяца.
– Дядька, – начал Лель, – этот майор… Он ведь из собранных?
Яровит тщательно прожевал и кивнул:
– Верно.
– В смысле из собранных? – не поняла Лада.
– Его сотворили из человека и волка, – ответил Посвист.
– Разве он не оборотень?
– Нет, – Яровит покачал головой. – Это специальный обряд, проводимый при полной луне.
Лада представила: темные силуэты деревьев, пугающее безмолвие и блеклое пятно луны на небе. К огромному камню привязаны волк и человек, их вены вскрыты. Кровь покидает их тела, смешиваясь на земле. Луна равнодушно наблюдает за происходящим, а вскоре в ее обманчивом свете становится виден силуэт огромного существа, который принимает то облик зверя, то вновь обращается человеком, а порой и то, и другое сразу.
– Только без подробностей!
– Хорошо, – согласился Яровит. – Оборотень обычно не помнит, что делал в другой ипостаси. А собранные… Обе ипостаси в них бодрствуют, и даже в человеческом виде собранные обладают чутьем и зрением волка. Они намного сильнее и выносливее обычных людей, и в разы умнее и хитрее волков.
В руках у Леля хрустнула ветка, Лада вздрогнула.
– Их создал Чернобог? – спросила она.
– Нет, – возразил Яровит. – Чернобог не умеет создавать живое, только духов. Это творения волчьего пастыря.
– Э-э… – Лада не знала, что сказать. – А кто это?
– Ты ни разу не слышала о нем? – удивился Лель.
– Слушай: можно просто объяснить? Без подвоха? – Лада начала раздражаться.
– Можно, – Яровит свернул скатерть. – Волчий пастырь – предводитель волков. Он назначает им добычу, охраняет их от людей, а людей от волков. Иногда пастырь сам принимает участие в охоте.
– Он бог? – уточнила Лада.
– Нет, – ответил Посвист. – Он сам по себе. Точнее, раньше был сам по себе.
– А теперь служит Чернобогу, – добавил Лель.
– Белые облака – небесные овцы, они принадлежат Велесу. А тучи – длаки, шкуры волков. Волки стремятся сожрать солнце и овец, потому Велес и волчий пастырь враждуют.
– Велес тоже светлый бог? – Лада хотела достать свой блокнот и добавить в него новые записи, но в темноте это сделать было невозможно.
– Да, он защищает зверей и птиц. Ему поклонялись крестьяне в надежде, что он убережет их скот.
– И он тоже вернулся в Пра-океан, – глубокомысленно заметила Лада.
– Нет, – вновь возразил Посвист. – Он до сих пор бродит по лесам в образе огромного медведя.
– Ну и? – не выдержала Лада.
– Мы убили одного из собранных, – пояснил Яровит. – Как только это обнаружится, волчий пастырь объявит на нас охоту. Это дело нескольких часов, так что как только рассветет, продолжим путь. Нам надо оторваться от них.
Лада таращилась в темноту: благодаря Бабе Яге она обладала ночным зрением. При беге это мало помогало: всегда существовал риск навернуться о корни деревьев или старый пень, но различать силуэты деревьев и животных она могла. Мимо бесшумно пронеслась летучая мышь, за ней еще одна. Вдалеке ухнула сова. Лада поежилась: все же ожидание хуже реальной опасности. Воображение не спит и услужливо подсовывает различные картинки крадущихся волков. Вот они окружают лагерь, вот готовятся к прыжку… Лада превозмогла себя и пошевелилась, хотя больше всего хотелось замереть и сделаться невидимой.
Наверняка майора уже хватились. И вполне возможно, что нашли труп волка и связанного солдата. Или майор после смерти вновь обратился в человека? Ну, не сразу, иначе бы они это заметили, а спустя несколько часов, например? И откуда волчий пастырь берет людей, чтобы превратить их в собранных? Ладу обожгла нечаянная догадка: ну конечно же! Из курсантов! Скорее всего, для них это невиданная честь, переход на новый уровень. Лада покосилась на округлившийся месяц: через несколько дней наступит полнолуние, и волчий пастырь сможет провести обряд. А в свете разговоров о грядущей войне…
Ладе хотелось разбудить друзей и поделиться соображениями, но она не стала: им нужно отдохнуть. Завтра, точнее уже сегодня, всем предстоит трудный день. Было бы здорово, если бы волки потеряли их след – Моренин же они потеряли, судя по всему, но ведь и так ясно, что Лада с остальными держат путь к Золотому дворцу. Поэтому достаточно перерезать им дорогу. Лада вздохнула. Хорошо, что Посвист с Лелем поверили, что Лада убила собранного для того, чтобы помочь Яровиту. В самом боге воинов она не была уверена, тот ничего не произнес по этому поводу. Да и времени обсудить это не было: нужно было уходить от погони. А потом, может, он еще выскажется. Но Лада уверена: она поступила правильно. Это война, а на войне не бывает честных и
