не получив ни царапины, только деревянные скамеечки на ногах жалобно скрипнули и вконец развалились. Да, укатали сивку крутые горки. Рядом на четвереньки шлепнулся Фер. Он-то кот, ему тоже не страшно с высоты прыгать, хоть и на асфальт.
Наше незапланированное падение пришлось в центр обычного двора, да так удачно, что не задели мы ни козырьков парадных с одной стороны, ни ряд припаркованных машин с другой. Даже ни одна сигналка не заорала. Словом, «в яблочко».
Оглядываюсь по сторонам, одновременно натягивая сапоги. Так-то привычнее. Готовлюсь бежать дальше, если понадобится. Несмотря на «белые ночи» сегодня почему-то темно, фонари, понятное дело, тоже не горят, лишь тусклая лампочка на подоконнике второго этажа светится. Ночник должно быть. Сейчас отсюда через дальнюю арку на улицу и «нас не догонят, нас не поймают».
– Странно… – По голосу понимаю, что Ферри удивлен. Что-то не так? – Я просил недалеко, а зашвырнуло нас, по всей видимости, аж на другую сторону Питера, на Ваську.
– Ой, да какая разница, – ободряю друга, – главное мы выбрались. А что дальше прыгнули, так оно и к лучшему, инквизитор искать замучается. Люблю этот район.
Пользуясь случаем, темнотой и безлюдностью, быстренько выпрыгиваю из платья и залезаю в привычную униформу борца с жутиками. Незапланированный стриптиз прямо на улице города. Жалко, конечно, раритетную тряпочку, но не с собой же ее таскать теперь? Простите, мадам Ким, но жизнь дороже. Аккуратно вешаю изысканный наряд на торчащий из стены гвоздь, может, кто и оценит (бомж в старинном китайском платье, хе-хе, незабываемое зрелище). Забота о материальных богатствах никогда не была моей сильной стороной…
– Блиииин. Ферри! Мы пакет с соком в «Кимбанде» забыли. – Ну почему единственная вещь, которую не хочешь потерять, имеет настолько неудобный размер, что ни в карман не засунешь, ни на шею не повесишь. – Жалко…
– Я даже больше тебе скажу, Мона, это очень, очень плохо! – Вид у котика становится мрачным. Надо же, как он обо мне заботится, не ожидала. Но следующие слова друга опровергают мои мысли, – Дело даже не в тебе и потребности пить кровезаменитель. Не маленькая, потерпела бы. Это как бросить курить – курят же люди электронные сигареты, значит, и ты можешь без сока, не умрешь.
– Ах, ты… – Повезло котику, быстро увернулся. В темноте он видит ничуть не хуже, чем я. Читер.
– Но пакет – твоя личная вещь.
– И что? – Чего-то от волнений я туго соображаю. В чем проблема-то?
– А по личной вещи опытный маг, как я; колдун, как Никола, например, или чародей, как инквизитор могут найти любого челове… – Слова Фера прерываются сильным хлопком, на звук которого мы синхронно поднимаем глаза вверх. Угу, этажа три, не меньше. Именно с такой высоты на наши головы падает инквизитор. С моим пакетом в руках, между прочим! Изрыгая такой отборный мат русским могучим, что уши моментально в трубочку сворачиваются. Ни в жизнь не поверишь, что тот же человек пару минут назад с французским лоском выражался.
– Бежим!!! – Орет Фер и что есть мочи делает ноги в сторону арки – единственного выхода из двора-колодца.
Признаюсь, я немного замешкалась. Было чертовски сильное искушение дождаться падения инквизитора: отобрать сок у пострадавшего от удара об асфальт тела, ну и пнуть напоследок, наверное. И только когда я поняла, что Ягода о землю биться не собирается, а мат сменился заклинанием, которое великан кастовал на пределе возможной скорости, я рванула вслед за котиком. Уже выбегая из двора, дернулась в сторону, ведомая звериным инстинктом. Вовремя. Темноту рассекла огненная стрела, пролетевшая мимо и с искрами врезавшаяся в стену буквально в шаге от плеча. Чародей – инквизитор, что б его со своими файерболлами на части разорвало!. Да, такие не горят и не тонут, и, с неба падая, не разбиваются! Можно, конечно, просто разорвать его на кусочки, но…
Не к месту, но по теме в памяти сразу всплывают слова – правила из прочитанных заумных книг, в которых черным по белому сказано, что человек, который стал оборотнем не по своей воле, не считается проклятым необратимо до тех пор, пока не попробует человеческой крови… Значит ли это, что для меня еще не все потеряно? Не факт.
Но одно знаю точно – я вовсе не уверена, что разорвав инквизитора, да даже просто укусив его, чтобы знал свое место и отстал подобру-поздорову, я смогу удержаться. Зверь вырвется наружу и возьмет вверх над человеческой сущностью. Сама себя боюсь. Вот ведь глупая, да? Вроде и нормальности во мне уже ни на грамм, и надежды вернуться обратно к ней – тоже, а все цепляюсь…
Прибавляю скорости, догоняя Фера. С завистью смотрю, как он перебирает лапами. Почему-то появилось стойкое ощущение: на четвереньках бежать было бы удобнее и быстрее. Попробовать, что ли? Брр, что за фантазии натруженного мозжечка?
На освещенной фонарями и витринами улице невольно чувствуешь себя в большей безопасности. Да, тут не спрячешься, но проезжают мимо машины – можно поймать случайного водителя, попросить подбросить симпатичную девушку с котом до ближайшего метро. Денег нет, конечно, но неужто кто откажет? А отстоять свою честь при попытке взять натурой за провоз я сумею, если что. Теперь хоть автостопом гоняй – не страшно.
Фер, видимо, решил иначе. Не знаю, какая неведомая сила потащила его через дорогу на другую сторону улицы, к зданию напротив. Изредка мигающая вертикальная вывеска на углу фасада сообщала, что перед нами отель, название которого на металлической табличке справа от двери, было затерто до неузнаваемости. Фер, что, решил тут спрятаться? Да инквизитор одним ударом разнесет хлипкую деревянную дверь, да и кирпичные стены вместе с ней. Оборачиваюсь. Крупная фигура Ягоды прекрасно видна через улицу. Не думаю, что у богатыря проблемы со зрением, а я как на ладони в свете фонаря. Значит, он знает, где беглецы и уже сейчас будет здесь. А если котик прав, то пока в его руках пакет сока, он найдет нас и на краю света…
Придется принять бой? Или найти рыжика, выпрыгнуть в окно «на задний двор» и снова дать деру дворами – лабиринтами, куда глаза глядят?
Под жалобный звук дверного колокольчика, я неуверенно переступаю порог отеля, куда только что вбежал Ферри. Где ты, трус ушастый, забился под диван? Надо хватать машину и уезжать отсюда! Нашел время в прятки играть! Но не могу же я его тут бросить? Хотя, может, стоило? Пакет с соком-то все же мой, да и девушка Мона, кажется, инквизитора интересует куда сильнее кота-мага.
