Подхватила под руку сюзерена и увела его с кухни.
Тот совершенно не возражал против такого развития событий, а потому через несколько секунд не раздеваясь рухнул на свою кровать. Блондиночка, как нередко уже случалось, упала рядом.
Для парня всегда было загадкой, как при таком обращении со своими любимыми белоснежными рубашками, она умудрялась выглядеть просто идеально. Волшебство какое знает, не иначе!
— Не волнуйся, господин, — коротко хихикнула блондиночка. — Верный секретарь позаботилась о тебе!
В руки Павла тут же уткнулся планшет. На экране было открыто фото той самой рыжули, что зацепила внимание молодого человека. Мельком просмотрев штук пять изображений, парень вынужден был признать, что у Катерины замечательный художественный вкус. В этом плане он совершенно искренне и выразился.
— Тебе нравится? — довольно мурлыкнула девушка.
— Ага, — согласился Волконский, отбрасывая планшет в сторону (все равно противоударный!).
— Эй, — возмутилась блондиночка. — Там дальше еще…
— Ага.
Самое глупое в такой момент — спорить с дамой. Зачем? Можно же просто обхватить ее за талию и притянуть поближе.
— Но я же!..
— Ну, конечно, — согласился клановец.
А через секунду у Катерины маневров для спора не осталось.
Она не расстроилась.
* * *
Понедельник — день тяжелый.
Но не для Павла. Он-то чувствовал себя отлично выспавшимся и прекрасно отдохнувшим. Все-таки Катерина буквально загнала его в постель достаточно рано. А потому парочка не только успела насладиться друг другом, но и замечательно восстановиться после не самых легких выходных.
— Тяжело пришлось? — ровно произнесла Светлана.
Смотрела она при этом вовсе не на брата, а на замершую за одним с ними столом Юсупову.
Конечно, у девушек свои секреты. Особенно у тех, кому не нужно считать деньги. Да и в мире, где правила максима «казаться, а не быть», скрывать «легкие огрехи» клановки учились очень быстро. Однако в этот раз внимательный взгляд Волконской моментально выцепил мелкие детали: легкое покраснение белков глаз, напряженные веки, едва заметные «мешочки».
Лицо Виктории чуть перекосило. Несколько секунд она боролась с собой, но… Не сдержалась.
— Это все он, — коротко и зло выдала она, глянув на довольное собой и жизнью физиономию Павла.
— О, — солидно кивнула Светлана. — Понимаю. Брат, теперь тебе точно придется жениться.
Лицо Волконского тут же едва не треснуло от довольной ухмылки. Он давно уже позволял себе откалывать такие номера без всякой оглядки на общественное мнение. А вот «принцессе» тут же невероятно захотелось в это самое лицо вцепиться. Ноготочками.
На то, чтобы справиться с навязчивым желанием, у нее ушло секунд двадцать. С уровнем подготовки «уралочки» — действительно много.
— Я не это имела в виду, — коротко выдохнула она.
— Знаешь, говорят, что на приеме у венеролога мужчины тоже чаще всего рассказывают про «одного своего друга», — спокойно ответила Света.
Ей уже ничего не стоило легко держать образ Ледяной королевы даже в таких беседах. Братец позаботился. Натренировал.
Сам Павел негромко рассмеялся. И на всякий случай решил пока к трапезе не приступать. А то мало ли… Откровенно ржать с набитым ртом — перебор даже для него.
— Светлана! — умудрилась в одном восклицании весьма талантливо совместить надменность и легкое возмущение Виктория.
На их столик уже привычно начали оборачиваться. Но как-то без интереса, что ли. Так, мазнули взглядом, убедились, что драки нет, да и вернулись к прерванной на миг трапезе или чинным беседам.
— Восемнадцать лет уже Светлана, — вполне искренне ответила Волконская. — И что?
— Он меня на выходных побил!
Сестра с легким укором обернулась к брату. Вот только даже самый разнузданный фантазер не смог бы обнаружить в ее взгляде осуждения. Скорее вопрос: «Что, и без меня⁈».
Однако вслух девушка произнесла совершенно другое:
— Виктория, — Волконская сделала небольшую паузу и негромко спросила. — Возможно, это просто элемент… несколько иного процесса?
Павел с трудом сдерживал смех. Он уже примерно оценил, куда ветер дует. А вот Юсупова еще нет.
— Какого? — чуть озадаченно поинтересовалась она.
— Например, прелюдии? — как ни в чем не бывало.
— ЧТО⁈
Вот теперь голос «принцессы» разнесся на весь зал под аккомпанемент искреннего и счастливого смеха Павла. Так что обернулись вообще все.
«Уралочка» тут же обвела зал тяжелым взглядом. Большинство тут же сделали вид, что вернулись к трапезе. Но не все… далеко не все.
Некоторое время злая до чертиков Вика переводила взгляд с брата на сестру и обратно. Контраст получался разительный. Давящийся от хохота покрасневший парень и ледяная недоступность невозмутимой королевы.
— Они… Все.!.. — не сразу нашла слова девушка.
— Считают нас мужем и женой, — отмахнулся клановец, но тут же педантично уточнил. — Будущими. Так что, не переживай. Со мной можно!
— Что⁈ — уже куда тише выдала ошарашенная «принцесса» на подобную двусмысленность.
Она беспомощно оглянулась. От Павла ждать понимания смысла не было. От его сестры сочувствия тоже не видать. Нет, держалась она превосходно. Это Вика была вынуждена признать с легкой завистью. Но вот едва заметно порозовевшее личико и напряжение скул прямо-таки кричали о том, что от смеха ей удержаться усилий стоит.
— Он просто не включил «шумы»! — тихо, но яростно выдохнула «уралочка».
— Понимаю, — солидно кивнула Светлана. — Могу уточнить, Елена или Катерина.
— Что?.. — совсем уж растерялась «невестушка».
— Ну, Лена чуть громче, Катя — мелодичнее!
— ЧТО⁈ — казалось, что яростное шипение невыспавшейся девушки можно расслышать и в другом конце Главного зала.
— Что ж, Виктория, — все также деловито продолжила Волконская. — Лечение могу подсказать.
Негромко пикнул комм Юсуповой, сигнализируя о новом сообщении.
Через несколько секунд заинтересованному Павлу показалось, что волосы «принцессы» натурально пытаются встать
