землю, — В деревне мои жена и две дочери, прошу вас, помогите мне их спасти!
— А на остальных, значит, тебе плевать, да? — я усмехнулся, — Хорош защитничек, ничего не скажешь.
Юй понял, что его просьба звучала слишком эгоистично, поэтому просто замолчал в ожидании вердикта. Впрочем, я и без него собирался расправиться с бандитами. Да, я бы мог просто наблюдать за нами и потом забрать плоды их усилий, но риск был слишком велик. Что, если они не справятся? Хриплый уже и без того навёл здесь шороху.
Только я об этом подумал, как со стороны деревни послышалась пара выстрелов.
— Ладно, чем больше мы с тобой сидим без дела, тем больше погибнет деревенских, слушай сюда…
Мой план оказался прост — будем делать подкоп. Ничего лучше я на скорую руку не придумал. Тронуть шестёрку без последствий сейчас не получится, да и сам Хриплый после нашей встречи наверняка стал более бдительным, на хромой козе к нему больше не подобраться, но способы ещё были. Я же хотел для начала атаки увести оттуда деревенских и переговорить со старостой или женой Ли.
Что же касалось самого Юя, то ему отводилась пока роль наблюдателя, а после он должен был увести подальше жителей, которые будут прибывать по тоннелю.
— Давненько я подобным не занимался, — нахмурившись, сказал я и поднявшись, направился к поляне, где отдыхали уроды.
Я решил, что копать буду в том же направлении, но намного ближе к деревне. Да, возможно, это было слишком дерзко, но направление, которое я выбрал, идеально подходило под задачи. Во-первых, амбар с детьми был в этой стороне, во-вторых, дом Юя, тоже. Можно было бы добраться до дома старосты, но он был в самом центре, как на ладони. Если кто-то меня заметит и поднимет панику в надежде выслужиться бандитам, что начнётся бойня и все мои труды окажутся напрасны.
Для надёжности я прихватил с собой марионеток, которые в случае чего отведут от меня подозрения.
Когда вернулся, все шестеро всё ещё находились там. Сколько можно жрать? Я был удивлён, ведь потратил на разговоры с охотником больше получаса. А этим хоть бы хны. Сидят и жрут водку или что там у китайцев принято? Походу, годовой запас решили выдуть. Впрочем, мне же лучше.
Пока шёл по направлению к деревне, меня так и подмывало вернуться и попробовать их прикончить. Ядовитый туман должен был с ними справиться в лёгкую, но что-то мне подсказывало, что даже в таком состоянии они учуют подвох. «Волшебными нитями» их не остановить, антимагические пули половину из них уже не возьмут. Выходит, что каждого нужно убивать по отдельности, иначе они меня просто задавят числом. Нет, лучше вернусь к этому позже.
Подкоп я решил делать в ста метрах от стены. Никаких серьёзных звуков издавать я не собирался, а марионетки, которых я расставил на всём протяжении пути, предупредят меня об опасности.
Первым делом я сделал что-то вроде небольшого заграждения, за которым ничего не будет видно, просто поднял землю повыше, примерно по пояс. С расстояния за подобной естественной преградой, видно ничего не будет, кусты, прошлогодняя листва и ветки надёжно скрыли мою стройку. Ну а дальше… Дальше я откупорил эликсир энергии и приступил к основным работам.
Тоннель решил делать небольшим, два метра в высоту и полтора в ширину. Этого должно хватить не только мне, но и китайцам, которые в массе своей намного меня меньше.
Работа шла достаточно быстро, и единственная проблема, которая меня беспокоила, была в том, куда девать изымаемую из тоннеля землю. Сначала я просто аккуратно разбрасывал ей вокруг, так, чтобы не сильно бросалось в глаза, но потом решил, что это и вовсе не обязательно. Лучшим решением было трамбовать землю прямо в тоннеле, укрепляя тем самым стены. Да, скорость продвижения вперёд существенно замедлилась, и расход энергии подрос, но всё это было не настолько критично.
Я даже и не заметил, как увлёкся процессом. К тому времени, как первая марионетка подала признаки жизни, вернее, услышала, как пьяные бандиты продираются сквозь кусты обратно, я уже успел прокопать около двух третей намеченного пути, добравшись до стен деревни.
В тот же момент сигнал мне подал и Рыы. Он учуял людей, движущихся к деревне по единственной дороге…
Вы все сговорились, что ли? Развернувшись, я побежал по тоннелю на выход. Если с первым событием всё было предельно понятно, то второе я пропустить ну никак не мог…
Глава 14
Пришлось переходить на четвёртую «скорость», чтобы ничего не пропустить. Вот только я не успел. Рыы добрался до источника намного быстрее меня. Страх, который он испытал от увиденного, очень быстро передался мне, вместе с мыслеобразами происходящего там.
Сначала он подумал, что там всего несколько человек, но чем ближе он к ним приближался, тем больше их становилось. А когда добрался до самой дороги… Люди, это мягко сказано, к воротам направлялся целый взвод, нет рота солдат!
— Рыы! — я потянулся сознанием к питомцу, — Буди Тяя и сваливайте оттуда, только тихо!
Я сразу понял, что дело пахнет керосином, особенно, когда увидел на дороге парочку допотопных джипов, которые, кажется, работали на обычных моторах. Не думал, что такие ещё производят, но китайцы меня удивили. А вот грузовиков никаких у них не оказалось. Вся рота шла пешком, не считая элиты, которая, судя по всему, и располагалась в этих джипах.
Восемь человек, половина из которых была в зелёных мундирах с погонами, разглядеть их звания через мыслеобразы не представлялось возможным. Зато четыре других, которые сидели на задних сиденьях, были закованы в современную броню, которая источала синеватую дымку. Лица их были скрыты в стальных масках, похожих на морды тигров. Штамповка, что ли? Я хмыкнул. Впрочем, какая сейчас, к чёрту, разница? Главное, что выглядели они чертовски сильными. Мне бы посмотреть на них через «радар», да уже не успею, с досадой понял я.
Нетрудно было догадаться, что мой план по спасению деревни пошёл коту под хвост. Ещё примерно километр и они достигнут ворот, а дальше? Что будет дальше, я даже представить себе не мог.
Очевидно, что эта рота появилась здесь для купирования пробоя. Выходит, что те снаряды, что прилетели по нему ночью, использовались для простого сдерживания, пока на место не прибудет группа зачистки.
— Группа… — я усмехнулся, — Да если мне дадут пять минут, чтобы сосчитать количество солдат, я не
