говорят, что лучший способ сблизиться – поесть вместе. Уже через полчаса мне стало казаться, что у меня три старших брата, которые одержимы только желанием контролировать меня. Конечно, они называли это «защищать», но сути это не меняло. Так что я даже пожалела о том мгновении, когда пригласила Ирона познакомиться с братом и поговорить.
В академию на всякий случай мы вернулись на час раньше. Парни из нашей группы сидели рядом с казармой. Кураторы находились тут же. Ирон сел на ступеньки казармы, а я подошла к кураторам, подчиняясь жесту.
– Ты помнишь, что завтра у нас встреча? – сказал Микаэль.
После всех этих событий я совершенно об этом забыла. К сожалению, я даже не успела как следует подготовиться. Тем не менее уверенно ответила «Да».
– Хорошо. Тогда иди отдыхать.
Сначала я хотела уйти, нo всё же решилась на пару вопросов:
– Что там с Кирианом?
– Лучше, чем можно предположить. Его отправили в армию простым солдатом. Скоро он пожалеет, что решился на побег, - сообщил Микаэль.
Парня, конечно, было жалко. Однако он сам это заслужил. Кроме того, со мной подобное вряд ли случится. Разве что: найдут, притащат и опять запрут в казарме. Девушки в армии простыми солдатами не служат, а спутать с братом не смогут. Ирон вон сразу понял, что перед ним не настоящий Дамиан. Остальные тоже поймут. Повеселев, отправилась в казарму готовиться ко сну.
***
Οсознание, что происходит,доходило до меня с трудом. Нас вновь подняли слишком рано и для начала погоняли по плацу, после чего, меня, вместо завтрака, отправили на полигон готовиться к поединку.
Собственно заняться мне было нечем,так что послонявшись по небольшой комнатке, я прилегла на лавку и попыталась доспать. Ожидаемо, ничего не получилось. Я просто лежала до тех пор, пoка в дверь тихонько не поскреблись. Поняв, что кто-то решил посетить меня тайно, вскочила и открыла дверь.
– Я принёс тебе немного еды, – сообщил Ирон.
Свёрток на самом деле был небольшой. Вытащив несколько бутербродов, проглoтила их в один момент.
– Что слышно? – поинтересовалась, едва дожевав последний кусочек: – Почему мы ещё не начали?
– У противников тоже какие-то проблемы. Князь что-то натворил.
– Интересно!
Я тут же подсела поближе, рассчитывая на занимательную сплетню.
– Интереснo? Но я ничего не знаю. Соперники хорошо охраняют свои тайны, в отличие от нашей академии.
– И не поспоришь, - разочарованно согласилась я.
История с дезертирством ожидаемо покиңула стены академии. А учитывая, что из-за соревнований к ней приковано много внимания, то любая мелочь в один миг становилась достоянием общественности.
– Так когда мы начнём? Я больше устал от ожидания, – призналась.
– Сейчас, – входя сообщил Микаэль.
Вся наша команда была с ним. Одного взгляда Микаэля хватило, чтобы Ирон испарился из комнаты. Я села на лавку и приготовилась ждать, а парни принялись переодеваться. Я относилась к этому уже куда как спокойней, но смотреть всё равно не обязательно. Завалившись на лавку, принялась скучающим взглядом рассматривать потолок. Странно до этого я не замечала, что он ровный,такой белый, можно сказать,идеальный. Даже жаль, трещинки хоть посчитать можно.
– Дамиан, ты долго спать собираешься?
Лойд, схватив меня за плечо, встряхнул, не жалея сил. Я едва не рухнула с лавки и открыла глаза. Парень довольно улыбнулся. Никогда мне не понять проявления дружеских чувств у парней. Почему они постоянно бьют, пинают и подкалывают друг друга? Такое впечатление, что они старательно пытаются друг друга покалечить.
– Уже проснулся, – сказала, даже не пытаясь скрыть своё недовольство.
Лойду, кажется, моя реакция понравилась еще больше. Он хлопнул меня по плечу и, придерживая, повёл к выходу.
Уже у самой арены я вспомнила, что опять не уточнила ничего о нашей стратегии. Хотя, если меня не посвятили в подробности , значит, я в них выступаю в роли балласта.
Выстроившись в линию, посмотрели на соперников. Эйден выглядел решительным и в мою сторону не смотрел. Зато князь старался за двоих. Он не отрывал от меня взгляда. Похоже, это сражение будет только между нами.
Наши старшие обменялись несколькими пробными ударами. А мы с эльфом навесили щиты и стали ждать. Я не решалась атаковать, поскольку мой упор был на защиту. Так что я решила подтолкнуть его к активным действиям и усмехнулась прямо в лицо. Разумеется, князь не смог этого стерпеть и кинул прямо в меня огненную волну. Мне только этого и надо было. Мой щит сработал как надо и мгновенно отразил магию.
Эльф выстоял, я тут же послала ледяной рой и прикрылась отлетающим щитом. Князь послал огненный рой, и они встретились на середине, и раздался взрыв. Отлетающий щит, принявший на себя половину удара, сработал, отправившись куда-то в середину,и раздался новый взрыв, разметавший нас всех по поляне.
Первой мыслью было – «Совершенно не больно». Затем я зачем-то вспомнила, что не больно исключительно перед смертью и накатила паника. Я начала дёргаться, изо всех сил пытаясь подняться.
– У тебя что,истерика? - поинтересовался лежащий подо мной куратор Χон.
Только после его слов я почувствовала, чтo меня крепко держат поперёк груди.
– Зачем ты меня держишь?
– Я просто поймал тебя.
Я фыркнула и, убрав его руку, решительно встала. Голова закружилась и меня повело. Поняв, что сейчас рухну плашмя, тяжело опустилась на колено. Лучше так, чем опозориться полностью.
– Эй,ты в порядке? Давай, мы отведём тебя к лекарю.
Микаэль помог мне подняться. Мне почему-то было так плохо, что я слышала всё через слово. Причём это происходило до тех пор, пока рядом не появился вампир и не помахал чем-то перед носом. Запах был смутно знакомым, резким и отвратительным. Он стрелой ударил в нoс и прочистил голову от тумана. Я сразу осознала, что меня пытаются отправить к лекарю, который точно не сможет сдержать своё удивление.
– Не нужен мне лекарь, просто оглушило немного, - сообщила уверенным голосом, стараясь скрыть подрагивающие ноги.
Скинув руки Микаэля, откинула с лица выбившиеся пряди и осмотрелась. Можно сказать, мне повезло, поскольку пострадал целый эльфийский князь, и лекарь крутился перед
