Вскоре начало светать. Сегодня Сайлент с Вилсоном ехали молча. Они ничего не обсуждали, каждый был погружен в собственные мысли.
В середине дня они сделали остановку на обед. Конечно, назвать это обедом было непросто. Сайлент сам не знал, что он ел, но после стольких дней, которые он провел практически голодным, это было не особо важно. В первую очередь, когда он вышел из повозки, в глаза ему бросились виднеющиеся вдали горы. Именно туда им нужно было попасть, именно там они лицом к лицу должны были встретиться с противником. Где-то среди этих гор был описанный Виндсором разлом, а за ним начинались Красные Земли. Сайлент надеялся, что когда все закончится, ему все же удастся посмотреть на то, что находилось там, за высокими горами.
Вскоре после обеда, когда они снова двинулись в путь, Сайлент заснул.
Барабанные дроби доносились отовсюду. Туман, густой туман ограничивал поле зрения до минимума. Вокруг сплошные крики и лязг мечей. Иногда, даже сквозь густой туман, Сайлент замечал вспышки желтого света. Он ходил, пробирался между людьми, не имевшими лиц, он шел куда-то, кого-то искал, сам не понимая, кого. В конце концов ему хотелось разглядеть хоть кого-нибудь, пусть даже незнакомого. Сайлент посмотрел под ноги и увидел красную землю. И красной она была не потому, что такой ее сделала природа. Она была алой от крови, пролитой сплошным потоком. Он чувствовал, что они проигрывали, и конец этой битвы был близок. В любой момент ему мог встретиться огромный орк, который моментально отрубил бы ему голову своим крепким топором. И вот, он шел, Сайлент заметил его еще издалека. Лица по-прежнему не было, но Сайлент знал, кто это. Это был его палач. Вокруг все, один за другим, исчезли, и теперь Сайлент стоял совсем один. Он не мог пошевелиться, не мог бежать. Хотел бы, да не мог. Орк медленно подошел к нему, издал победный рык и замахнулся топором…
Сайлент проснулся в холодном поту. Когда он поднял голову, то увидел, что все взгляды устремлены на него.
– Что это было? – спросил Вилсон.
– Просто сон, – Сайлент вытер лицо майкой.
Скоро они уже были на месте. И новая ночь надвигалась на Гринбелт. Когда Сайлент в очередной раз вышел из повозки, он увидел, что горы были совсем рядом. Они приехали.
***
Сундук разнесло на куски. Томас прикрыл голову руками и правильно сделал. Несколько осколков больно ударили по руке, а один из них вонзился в нее острым концом.
– Черт! – выругался Томас. Пытаясь открыть сундук, он совсем забыл об осторожности. Нужно было сначала отойти, а потом уже швыряться черными сферами.
Он осмотрел руку. Кусок дерева вошел достаточно глубоко. Левой рукой он открыл рюкзак и достал оттуда колбу с красным зельем. Затем вытащил тряпку и оторвал небольшой кусок. Нужно было смочить ткань и приложить к ране. Но сначала необходимо было вытащить эту деревяшку из руки.
Томас порылся в рюкзаке, но не нашел там ничего подходящего. Тогда он снял с пояса нож, зажал его зубами и резко дернул за торчащий из руки осколок. Боль пронзила не только руку, а и все тело. Когда он приложил красную от зелья тряпку, стало еще больнее. Благодаря алоэ, которое Томас добавлял в свои зелья, они действовали не только внутренне, но еще и заживляли раны снаружи. Конечно, это было больнее, чем просто выпить зелье, но через короткий промежуток времени рука будет как новая.
Сделав пару глотков практически безвкусной жидкости и смахнув тряпкой выступивший на лбу пот, чернокнижник опустил взгляд и посмотрел туда, где совсем недавно стоял целый сундук. От деревянной коробки не осталось и следа, а вот ее содержимое лежало в целости и сохранности. Наверное, благодаря магической защите.
В первую очередь Томас взял небольшую, но увесистую книгу. Текст был написан на языке людей, что значительно все упрощало. Книга была полна всяких сложных рун, которые до этого чернокнижник еще нигде не встречал. Но прочесть что-то в свете лесной синевы было практически невозможно, поэтому Томас решил дотерпеть до того, когда вернется домой.
– Отлично, – сказал он самому себе. Эта книга могла открыть ему столько нового, сколько он еще не узнал за всю свою недолгую жизнь.
Положив книгу в рюкзак здоровой рукой, Томас взял в руки предмет, аккуратно замотанный в кусок шелковой ткани. Он размотал ее и увидел камень, овальный черный камень, исписанный рунами. Эти руны, как и те, которые были изображены в книге, Томас ранее не встречал. А когда чернокнижник взял камень в руки, руны начали излучать слабый фиолетовый свет, подобный тому, который излучала его магия. Томас был готов поспорить, что эта находка была самой значительной за всю историю его похождений по Сумеречному лесу. Он сложил в рюкзак все свои вещи и направился обратно домой.
Что-то произошло еще в тот самый момент, когда Томас дотронулся до камня. Нет, никаких изменений в нем самом, все тот же здравый рассудок, осторожность, которая вернулась к нему после открытия сундука и боль в руке, ослабевшая, но уже надоевшая. Ему начало казаться, что за ним кто-то наблюдает. Кто-то невидимый. Чернокнижник списал такое ощущение на магическую защиту камня. Кто бы ни положил его в сундук, он не хотел, чтобы его просто так пришли и забрали. Вполне возможно, что чары были наложены и на сам артефакт, Томас читал что-то подобное в легендах древнего Террестриала.
Однако, чем дальше он шел, чем ближе подходил к дому, тем больше это ощущение усиливалось. Наконец, все сомнения рассеял шелест в кустах. Может быть, это снова был простой варг. Ну, а может, и нет. Здешняя местность таила в себе существ куда страшнее, чем варги.
Томас остановился и осмотрелся. Вокруг никого и ничего не было. Он стоял посреди дороги. Чернокнижник потоптался на месте и решил все-таки использовать магию света. В поле зрения все еще ничего. Он сделал несколько шагов вперед, шелест повторился. Неужели на камень действительно была наложена защита? Тогда он был даже ценнее, чем Томас думал изначально.
И наконец, таинственный враг показался. То существо, которое вышло и преградило Томасу дорогу, не было похожим на духа или на призрака. Это был человек, облаченный в черное. На его поясе отражали фиолетовый свет чернокнижника два изогнутых ножа. На голове незнакомца красовалась шапка-треуголка, как у пирата из детских сказаний. Лицо человека было молодым, с виду ему нельзя было дать больше тридцати. Он был худым и казался довольно хилым. Но Томас знал, что внешность обманчива. Поэтому не стоило сразу думать, что его противник ничего не умеет. Ведь и самому-то Томасу было всего ничего, а он уже прекрасно мог за себя постоять.
– Что ты здесь делаешь? – спросил незнакомец. И услышав эту фразу, Томас понял, что это был не защитник камня. Это был простой прохожий. А в Сумеречном лесу с такими вот встречными не принято было долго беседовать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
