посмотрела в сторону тела. Потом подошла и присела рядом. Подробно рассмотрела руки. Повернула голову. Разрезала рубашку в поисках отметок на шее. Я встал, прихватил с земли чужой нож. Взял в руки топор. Найти отличия от обычного топора не смог и приставил к дому. Нож был очень узкий, без гарды, тонкая рукоять с закругленным навершием и символом на нем. Протянул нож Таниссе:
— Может это поможет?
Дроу осмотрела нож и резко встала:
— Надо очень внимательно осмотреть дом. Аккуратно. Могут быть ловушки.
Следующий час превратился в планомерный обыск небольшого дома с постоянными вздрагиваниями от любого лишнего звука. К концу часа вспомнил уже всю возможную информацию о тайниках, что знал. В результате обнаружил один такой. В ткани было завернуто: два клинка около сорока сантиметров, кошель с несколькими драгоценными обработанными камнями и две хрупкие склянки с чем-то неизвестным, которые мы не разбили лишь благодаря нашей крайне сильной настороженности. Дроу посмотрела на навершия клинков и заговорила:
— "Соколы" — компания бойцов, выполняющая любую работу за деньги. Принимают к себе лишь самых лучших через ряд сложных испытаний. Сейчас не знаю кем они стали, но раньше я с ними сталкивалась. Два раза. Первый. Меня наняли найти одного из них и убить. Я была еще недостаточно опытная. Выследила и решила бросить вызов на дуэль человеку. Теперь на теле красуется несколько шрамов, а я точно знаю разницу между опытом и навыками. Второй. Надо было убить торговца в пути, а его защищали пять "Соколов". Семь дней я искала возможность. Сотни раз видела цель, но выстрелить не могла, интуиция охрану не подводила. Прийти и всех убить не могла, "Соколы" постоянно держали несколько коней на случай побега. Хвала торговцу, что ослабил бдительность и вышел немного дальше, чем позволяли ему телохранители. Стрела и смерть. После "Соколы" меня искали и даже пытались Гарамата прижать, но он вывернулся и меня не выдал. Я стала ему доверять больше чем того стоило, ослабляя внимания за его изменениями.
Я осмотрел клинки. Ножны простые. Нет украшений или странной формы. Только оттиск в виде перьев просматривается на черной коже. Ручка с очень маленькой гардой, меньше сантиметра, с небольшим навершием в виде компактной головы сокола. Оплетена кожей, мелкими полосками крест-накрест. Обнажил клинок. Прямой, равномерно сужается к основанию. Повертел его в руках:
— Не самое лучшее оружие для поединка?
Танисса улыбнулась:
— Это хорошее оружие. Да, в дуэли с чем-то тяжёлым или крупным воином с мечом, возникнут проблемы, но ведь и убить ими можно легко и быстро.
Я убрал клинок. Собрал на столе необработанные камни Старосты и положил в мешочек камни "Сокола". В вещмешок, найденный в доме, завернул нож и оба клинка:
— Есть ведь способ избавиться от приметных наверший, не портя весь клинок?
Дроу кивнула:
— Есть. Главное, правильно подобрать кузнеца.
Выходя из дома, я замер над телом. Потом показал на кровь и после на дверь:
— Можешь написать пару слов. Надо изобразить месть из прошлого.
Танисса ответила:
— Обязательно?
Я кивнул:
— Да. Мало ли, кто еще в гости придет.
Дроу написала непонятные слова и сразу проговорила:
— Имя цели, что я убила под их охраной. Тебе, чтоб научится читать, нужно будет выучить наши буквы. Как они выглядят и звучат. Остальное магия быстро доделает.
Мы отправились через лес к дому Старосты. Он решил продать людей, нужно понять почему.
Мы достигли дома Канлога. В первом окне, в котором горел свет, мы увидели сидящую женщину, которая раскладывала травы. Нас это не волновало. Во втором окне со светом мы увидели много цветов в горшках, открытую печь, что освещает комнату, старушку и Старосту, которые склонились над телом в кровати. Нам сложно было судить, кто именно это, видно было лишь волосы и небольшую часть лица. Остальное закрыто красиво расшитым покрывалом. Танисса села на землю под окном. Я повторил её действия так как окно приоткрыто, разговор мы услышим, сейчас можно спросить:
— Танисса, ты что-то важное увидела?
Дроу ответила тихим, грустным голосом:
— Да. Кожа девочки покрыта мелкими зелеными полосами по следам вен. Болезнь "Гнев Леса". Последняя стадия. Кровь человека все больше зеленеет, он начинает испытывать страшные муки, но сил у него нет. Даже на то, чтоб молить о смерти.
— Мне показалось, что там совсем ребёнок. Как так?
— "Гнев Леса" — это болезнь полукровок. Детей Эльфа и человека. Она ужасна по двум причинам. Первое. Приходит, когда захочет. Сразу или через сотни лет, когда все забудут, что в роду был эльф. Второе. Эльфы — единственные, кто умеет делать лекарство, и они не любят дальних родственников-полукровок. Потому цены, порой, назначают безумные.
— Как спасти этого ребенка?
— Убить.
— Серьезно?! А ещё?
— Убить. "Гнев Леса" излечим только до момента, пока кровь не позеленеет. Дальше агония и смерть.
Я закрыл глаза и тихо выругался. Посмотрел на дроу:
— У нас умели кровь у людей менять. Что, если порезать мелкую. Выпустить грязную кровь и на ее место влить чистую?
— Можешь попробовать. Но что будешь делать с отравленными внутренностями?
Я скривился от вариантов. Но вспомнил другое:
— Староста пытается достать лекарство.
— Он не знает всего о болезни. А эльф, что решил ему продать лекарство, не скажет правду. Эльфы разные. Возможно, этот ненавидит полукровок.
Я уставился на звезды. Как было бы просто, убить Старика в лесу. До того, как дошел до "Сокола", до того, как я узнал о его истории. Что могло быть такого в его истории, что наемник посчитал правильным, а людям нельзя об этом говорить? Как Староста деревни мог оскорбить Графа, Стражника? И кого там еще? И как это связано с дочкой его?
Потряс головой, прогоняя лишние размышления. Хватит. Пришла пора решать:
— Танисса, скажи, ты хочешь узнать больше? Ты рада тому, что мы уже узнали?
Дроу ответила:
— История Старика мне безразлична, а история девочки подошла к концу. Вопрос лишь в том, сколько ей страдать?
Я смотрел на звезды:
— Есть шанс её спасти?
— Нет. Я убийца. Мои знания о том, как убивать или спасти Себя.
Снова тишина. История замерла, ожидая нашего решения. Странная, кривая и местами ужасная, она с издевательской улыбкой ждала нашего неверного выбора. Я обратился к дроу:
— Ты хочешь убить девочку и спасти от мучений?
— Да.
— Пришла пора хоть попытаться поступить правильно. Сними с одной из стрел наконечник. Заточи древко. Ударь через нос в мозг. Так Старики, не увидев раны, могут решить, что болезнь прибрала внучку. Дальше просто. Они совсем угаснут в горе, и Старосту выберут
