прижалась к юноше, обхватив его руку.
[Фель: Он был главным помощником Эгбурга по победе над зверолюдами, и теперь он его советник и правая рука. Они уже много чего сделали вместе.]
[Ардер: Советник?...]
Старик сомнительно прищурился, глядя на туповатую и слегка испуганную рожу с рыжей копной волос на бошке.
[Ардер: …]
[Фель: …]
[Сергей: …]
[Ардер: Не дай ему пасть, Сергей.]
Ладонь архая приземлилась на плечо юноши.
[Ардер: И не позволь ем… Погоди… А почему у тебя фамилия Вигирфаль?]
[Сергей: Хэх, я просто однофами…]
[Фель: Он мой муж.]
Лиодофья на зло рыжеволосой "правой руке императора" ещё сильнее прижалась к нему.
[Ардер: …]
[Сергей: …]
[Ардер: Но ты же не псилактик.]
[Сергей: Это так заметно?]
[Ардер: Да. От тебя за версту несёт чем-то, связанным с предтечами, но это точно не псилактика.]
[Сергей: ...Инициативу в этом решении проявила Лиодофья… Так что…]
[Ардер: Нет, не подумайте, я не против вашего или какого-либо иного брака… Ардер Покоритель, который мог бы на такое влиять, мёртв уже как шесть лет… Теперь я просто архай гнили…]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Ардер: …]
[Сергей: Так зачем мы здесь? Вы сказали, что ждали нас.]
[Ардер: Да. Вы же здесь по поводу Полярной Смерти?]
[Сергей: Да.]
[Ардер: Она ещё не проснулась… На самом деле, это произойдёт лет через пять, не раньше… Но и не позже…]
Лицо псилактика помрачнело.
[Ардер: Ни я, никто-либо иной не способен даже нанести ей вреда… В этом плане у нас очень… Очень мало шансов на успех…]
[Сергей: А где… Она хотя бы примерно находится?]
[Ардер: Я не знаю. Если бы знал, убил бы, пока она была во сне.]
[Сергей: А нельзя там… Создать гниль, которая скажет, где сейчас Полярная Смерть?]
[Ардер: Хехе… Нет, юноша, моя способность так не работает. Я могу вообразить жизнь, вообразить мои силы, вообразить кровь или что-то иное… Но как выглядит предмет, который рассказывает о местоположении древнего и могущественного существа?]
[Сергей: М… Понятно.]
[Ардер: На самом деле, мы с Кайки подстроили это всё, надеясь, что вы явитесь сюда. Правда, я не знал, кто именно – главное было, чтобы до сюда добрались только Вигирфали.]
[Сергей: Погодите… Так это вы уничтожили нашу повозку?]
[Ардер: Я такого не говорил.]
[Сергей: Но вы это сделали.]
[Ардер: Я… Да, я это сделал. Я создал из гнили невидимое чудовище и приказал ему уничтожить повозку, но не трогать тех, от кого будет пахнуть псилактикой… Именно поэтому я удивлён, что ты здесь, юноша.]
[Сергей: …]
[Ардер: В любом случае… О том, зачем вы здесь.]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Ардер: Вы не хотите стать моими последователями? Приобрести огромную силу за даром?]
[Сергей: Звучит заманчиво, но… Зачем?]
[Ардер: На самом деле, всё просто. Видите ли, когда я поделюсь с вами своей силой, то вы сможете поделиться ею с другими и так далее… Просто представьте, как преобразится мир, если в нём все будут практически всесильны? Разве это не то самое, чего добился Дью многими тысячелетиями раньше?]
[Сергей: Но… Почему именно мы?]
[Ардер: Чтобы вы контролировали этот процесс. Чтобы люди не успели воспользоваться этой силой во зло.]
[Сергей: …]
[Фель: Я согласна.]
Девочка, не раздумывая, подняла свою руку.
[Фель: Если эта гниль может сделать меня взрослее, то я всеми руками за.]
[Ардер: Конечно может, только… Ах, неважно… Подойти ко мне…]
[Фель: …]
Принцесса приблизилась к седовласому старцу, и тот прикоснулся ладонью до её лба. На мгновение её глаза опустели, но тут же всё вернулось на круги своя, и по её венам пробежался голубой огонёчек.
[Ардер: Вот и всё. Ничего сложного в этом нет. Я останавливаю ваше сердце буквально на секунду и потом заражаю его гнилью… Как бы мерзко это не звучало.]
[Сергей: …]
[Фель: …]
[Ардер: Подходи сюда, Сергей.]
[Сергей: …]
[Ардер: Сергей?]
[Сергей: Остановка сердца?... Значит ли это, что я умру?]
[Ардер: Конечно же нет: тебе кажется, что Лиодофья только что умерла?]
[Сергей: Нет, но…]
[Ардер: У старых людей часто прихватывает сердце, оно может даже остановиться ненадолго – в этом нет ничего такого.]
[Сергей: Да… Ну тогда…]
Рыжеволосый юноша неуверенно приблизился к Ардеру.
Его рыжие волосы обливал свет от голубых грибов, а под ногами шуршала крохотная травка.
[Сергей: …]
[Ардер: …]
Псилактик провёл ладонью по лбу юношу и тот, вздрогнув, резко отскочил в сторону.
[Ардер: ???]
[Фель: …]
[Сергей: …]
[Ардер: Что-то не так?]
[Сергей: Кто вы такие? Где Луиза?...]
***
[Сергей: Ахуенно… Всё-таки секундной остановки сердца хватает для того, чтобы меня катапультировало в другой мир… Мда уж…]
Попаданец озадаченно почесал свой заросший рыжими лохмотьями затылок и огляделся по сторонам.
Здесь было темно – повсюду пахло чем-то странным и неприятным. Сам же юноша был в изношенном сером тряпье, ноги были босыми и уже давно покрылись мозолями, а руки почему-то стали гораздо накаченнее, нежели чем до этого.
Что в свисающих рыжих волосах, что в ноздрях, что в ушах, глазах и ногтях – везде была пресловутая странная густая пыль, больше похожая на какую-ту побелку. Горло ужасно болело, да и в носовых пазухах что-то неприятно жгло.
[Сергей: ЭЙ! КТО-НИБУДЬ! ГДЕ Я БЛЯТЬ?!]
Его голос эхом раздался по пустующему мраку и оставил юношу без ответа.
[Сергей: …]
Попаданец не видел буквально ничего: в этом помещении (если это вообще было помещение) не было абсолютно никакого света.
[Сергей: АААААААААААААААУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!!!!]
Сергей проорал что есть мочи, из-за чего даже у него в ушах немного зазвенело.
[Сергей: …]
Неожиданно сверху показался свет. Тусклым огоньком он выполз из мрака и осветил чью-то продолговатую овальную рожу.
[Сергей: Филька?]
[Филька: Серёг, ты как умудрился туда провалиться?]
[Сергей: А я провалился?]
[Филька: Ты меня ещё спрашиваешь?]
[Сергей: Ну это…]
Юноше было слегка неловко общаться со слегка освещаемой бошкой где-то там вверху. Он до сих пор практически ничего не понимал и не видел.
[Сергей: Мне походу память отшибло, мужик. Вообще ничего не помню – разве что то, что ты Филька.]
[Филька: Мда уж… Ни дня без приключений…. Лови.]
Долговязый паренёк проговорил это со слегка снисходительным тоном и нечто мягкое глухо стукнулось об Сергея.
[Сергей: Это чё такое?]
[Филька: Ну а ты что думаешь? Верёвка, конечно. Давай – не морочь мне лишний раз мозги.]
Рыжеволосый юноша послушно схватился за протянутый ему канат и медленно и аккуратно вскарабкался вверх, в конце схватившись за ладонь Фильки.
[Сергей: Фух… Так это…
