цедил слова сквозь зубы и не вывесил на лице плакат с надписью «Все вокруг дураки, один я умный», то не казался бы таким страшненьким. Был бы парень как парень.
— Ты ведь Сяо? — попробовал угадать мой подопечный.
Лицо собеседника исказилось в еще более неприятной гримасе.
— Нет? Прости, но я действительно не помню, мы ведь, кажется, не дружили, — пробормотал Лео.
— Я Цао! Я сидел ровно за тобой в течение года!
— Эм, извини, я тогда был настолько загружен, что с трудом даже собственных родителей замечал, не то что одноклассников.
— И все впустую, как я вижу. — Пацан окинул моего собеседника презрительным взглядом, явно оценив потертые джинсы и его самые старые кроссовки, которым даже кислородный отбеливатель не помог. Обувь поновее в агентстве принято было беречь и не затаскивать по улицам в выходной.
— Почему впустую? — нахмурился Лео.
— Ну, по телеку я тебя не видел, в списках групп тоже. Ты сейчас выходишь из дешевого такси в дешевых шмотках со страшненькой девчонкой. Разве так живут айдолы?
Этот Цао буквально смаковал каждое слово, которым жалил блондина. Хм, у них какие-то личные счеты? Лео его даже не вспомнил толком… не хватало только, чтобы мой будущий айдол оказался замешан в скандале по поводу школьного буллинга! Я помню, как в моем мире парочку звезд буквально загасили таким образом.
— Господин Ли, у вас в одиннадцать ноль-ноль запись на процедуры, а после этого сразу стилист. Я понимаю вашу радость от встречи с одноклассником, но мы спешим. Вы простите нас? — это уже шибздику очкастому. Самым милым нежным голоском, игнорируя его намеки на «страшненькую девчонку». — Простите, пожалуйста, что я опять забыла надеть на вас маску и вас окружили поклонники.
— А, да, точно… извини, Ся… Цао, у меня сейчас запись на процедуры. Был рад повидаться. До встречи. Передавай привет ребятам…
И мы быстро, не оборачиваясь, сбежали в сторону одной из самых дорогих косметических клиник этого города. Только вот это не помешало нам заметить, что гаденыш направил на нас камеру телефона.
— Теперь наверняка напишет где-нибудь на форумах, что я делаю себе пластику. И в доказательство приложит фото… — растерянно вздохнул Лео.
— Хорошо, если так. Сфоткаешься с персоналом клиники после процедуры, и сохраним чек. Можно еще фото «до» и «после» сделать, чтобы у нас были доказательства, что мы меняли. Желательно где-нибудь на фоне календаря. И тогда, если этот шибздик все-таки поднимет шумиху, мы дадим теме стать популярной, а потом как напишем опровержения!
— А ты не забыла, что я сейчас должен быть совсем в другой клинике — оплаченной агентством? — едко отозвался парень.
— Спокойно, Маша, я Дубровский.
— Что?! Что у тебя за привычка рычать непонятные слова?! На каком это языке?
— На русском. Учу в качестве хобби, вот и вспоминаю время от времени, не обращай внимания. Насчет клиники я договорилась, в бухгалтерии выдали чек на половину суммы, врачей разрешили выбрать самим при условии, что разницу мы покроем.Так что в какой салон красоты ты идешь, зависит только от того, сколько готов доплатить.
— Ну ты ушлая… когда успела? — покрутил головой блондин. — А вторая половина денег…
— Ушла в фонд премий бухгалтерии, — покивала я. — Они же, говорят, откаты от клиники имеют, это нельзя было не учитывать.
— Конечно, имеют, — фыркнул Лео. — Но кто будет покрывать разницу в ценах?!
— Я же сказала: это не твоя забота. Предоставь все мне.
— Да с какой стати? — Лео вдруг резко затормозил в шаге от лифта. — Ты и так притащила кучу вещей! Начиная от этих вот йогуртов и заканчивая дорогой косметикой! Агентство точно не выдает столько денег на мое содержание! Получается, ты все платишь из своего кармана, и это как минимум неправильно! А как максимум — пугает до жути! Даже с учетом моего знания, кто ты такая…
— Хочу сделать тебя звездой и доказать всем, что я не просто богатенькая наследница и пустое место. Если я сама не смогла стать айдолом, то буду делать ими других. Считай, что ты мой пилотный проект и первое испытание.
— И все равно, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
— А ты не бесплатный, — хихикнула я. — Не беспокойся, свое я по-любому получу.
Лео вдруг стремительно покраснел. Не поняла? А… тьфу!
— Ты о чем подумал, бесстыдник?! — Благо мы уже были в лифте и подзатыльник никто посторонний не увидел и не заснял. — Озабоченный!
— И это мне говорит девушка, которая в первые же дни знакомства полезла к моим трусам! — проворчал медленно выцветающий из красного в розовый Лео. Но было видно, что он все еще смущен. — Что я мог подумать?
— Как со старшей сестрой разговариваешь?! Надо будет — и не за то схвачусь! — Тут я немного в шутку сыграла на местной грамматике и правилах вежливости. Дело в том, что здешний язык, являясь, насколько я успела понять, неким гибридом из нескольких, подхватил от одного из них своеобразную манеру обращения между относительно близкими людьми и коллегами. В частности, «старшая сестра» — это не обязательно родственница. Это коллега, подруга, даже просто знакомая, по отношению к которой ты чуть ниже на шкале возраста или социального положения. Или личных связей. Или просто в данный момент от нее зависишь.
Для этого даже есть специальное слово. Как, впрочем, и для других ступенек в этой иерархии обращений. Можно назвать кого-то вежливо дядюшкой и тетушкой, старшей сестрой и старшим братом. А вот пожилые люди дедушками и бабушками называться не любили, и их при разговоре надо было «молодить».
— И все равно не понимаю, — едва слышно бухтел чуть остывший блондин, пока мы искали нужный кабинет. — Может, Джинджер прав и ты просто захотела себе большую куклу?
Глава 31
— Для куклы ты слишком дорого стоишь и много разговариваешь. — Я продолжала мягко подталкивать парня в спину.
— Дорого? Да с финансами твоей семьи ты могла бы выкупить мой контракт как безделушку к сумочке! — попытался возмутиться львенок.
— Вот и не пищи, — посоветовала я и постучала в нужную дверь. — Сделаю из тебя рекламу себя любимой. А ты выступишь в ней как подопечный лучшего агента Азии. Так понятно? Про выкуп,
