Взяли курс на Нассау, где предстояла новая встреча с капитаном Ицхаком Нейманом. Его караван в ближайшее время должен был вернуться из Европы. Снова предстояли нудные хлопоты по отбору товаров для Амстердама. В обратную дорогу через океан Ицхаку придется вести уже двадцать кораблей.
— С возвращением в Нассау тебе надо закончить свою идею с болтами, — напомнил Вова брату.
— Тебя болты заинтересовали, почему?
— Необходимо восстановить «Разящую стрелу», без болтовых усилений корабль не восстановить.
— Правый борт от артиллерийской палубы до верхней палубы необходимо сделать в четыре раза тоньше.
— Верно, моряков поубивало не ядрами, а досками.
— Толстые доски хорошая защита от картечи.
— При столь низкой интенсивности ведения боя всегда можно заранее спуститься в трюм, где никакая картечь или ядра не возьмут.
— Меня все время поражает непонимание нашими товарищами очевидных истин.
— Когда я крикнул «ложись!», ты сразу упал за пушку. Я тоже упал, смотрю, остальные медленно поворачивают головы.
— Не забывай, мы с тобой почти на пятьсот лет старше. То, что для нас привычно, остальным еще предстоит познать.
— А в физическом плане? Наше превосходство в реакции, выносливости, простой мускульной силе.
— Вспомни слова тренера, помнишь, что он говорил о первых Олимпийских играх?
— Помню, он сказал, что рекорды первых чемпионов сегодня легко повторит любой школьник.
— Люди меняются, сами того не замечая.
— Только одни деградируют, другие уходят вперед.
На исходе шестого дня эскадра из пятнадцати кораблей вошла в гавань Нассау Моряки не смогли удержаться и перехватили у Кубы еще четыре корабля с сахаром.
Портовые инспекторы поднялись на борт и в первую очередь обратились к братьям:
— Губернатор ждет вас, просит безотлагательно прибыть к нему.
Надо так надо. Братья сели в ялик вместе с капитанами. Барон Бреда ожидал их в своем кабинете.
— Господа, почему вы забросили свои дела? Вы должны быть здесь, а не в море вместе с капитанами!
Близнецы потупились, говорить об истинной причине, по которой они ушли в море, не хотелось.
— Воевать надо, какой смысл сидеть дома у окна.
— Сегодня вечером в Амстердам уходит конвой, — предупредил барон. — Быстро оформляйте документы на свой торговый дом.
— Почему это «наш» торговый дом, у капитана Жака Дагера есть наследники.
— Вот именно, наследники. Они не являются и не могут являться членами торгового дома.
— Почему? А жена, родители, сестры?
— Да, они наследники. Но членами торгового дома могут быть только мужчины, причем только капитаны.
— Не похоже, разве в Нассау все представители торговых домов в прошлом капитаны?
— Во-первых, иметь капитанский диплом с медальоном и быть капитаном совсем не одно и то же. Во-вторых, представитель торгового дома самый обычный клерк.
— Понятно, каковы наши действия?
— Нотариус вашего торгового дома и мой нотариус давно все подготовили. Сумма подлежащего к выплате наследства подсчитана.
Барон Бреда положил перед братьями бумаги.
— Расписывайтесь и приносите деньги для отправки в Амстердам. Не задерживайте отход кораблей.
— Получается, что торговый дом капитана Дагера стал нашей собственностью?
— Да, торговый дом Дагера теперь ваш. Близнецы просмотрели бумаги и удивленно воскликнули:
— Почему мы должны выплатить так мало денег?
— Мало? После вашего вступления в торговый дом доля погибшего не изменилась. Ваша доля увеличена на три галеона и пять торговых кораблей.
— Однако не посчитаны доли по товарам на складе.
— Товары на складах до продажи по долям не делятся.
Губернатор достал из книжного шкафа свод правил торговой палаты.
— Читайте. Если добавить сегодняшние трофеи, то доля капитана Дагера становится мизерной.
— Вступая в торговый дом, мы внесли товар на складе как взнос, а сейчас он снова наш. Так не честно!
— Читайте свод правил торговой палаты! Это весьма разумные законы, деление непроданного товара дает много поводов для обмана.
Саша и Вова подписали необходимые бумаги, затем зашли к нотариусам. Считать деньги пошли вместе. Взгляд на сундуки и кожаные мешки с талерами, подверг братьев в уныние. Они знали, что денег у них очень много. Но сколько это «очень много», они осознали только сейчас.
Пока помощники нотариусов звякали монетами, близнецы решили уточнить у нотариусов причины столь несправедливого пересчета наследства. Все оказалось просто. Расчет опирается на заявленный при подписании договора капитал. Самим капиталом считаются деньги в сейфе торгового дома, корабли, склады и здания. Близнецы увеличили количество кораблей на свое имя, но не изменили заявленный капитал. Автоматически доля капитана Дагера уменьшилась.
— Мы обязаны заявить об увеличении своего капитала? — поинтересовались они.
— Сейчас в этом нет смысла, торговый дом Дагера перестал быть совместной компанией. Это ваш собственный торговый дом.
— Это никак не повлияет на членство в Ост-Индийской компании?
— Если вы увеличите свою долю, кораблями, пушками, деньгами или другим имуществом, Ост-Индийская компания пересчитает ваше долевое участие.
Братья тупо смотрели на стопки серебряных монет, эта сторона жизни оставалась для них непостижимой тайной.
— Если хотите, я напишу письмо своему отцу в Амстердаме, — сказал нотариус. — Он возьмет на себя защиту ваших интересов.
— Да, пожалуйста, просим вас сделать это.
— Не волнуйтесь, письмо в Амстердам я отправлю этим конвоем. После завершения процедуры с деньгами для наследников, мы поднимемся наверх, где я возьму образцы ваших подписей.
— Кому могут понадобиться наши подписи?
— Наивные молодые люди! Вы беретесь за дело с миллионными прибылями и не понимаете важности своей подписи?
— Нам с парусами и пушками возиться привычней и понятнее.
— Самая простая, но необдуманная подпись может сделать вас нищими.
— Интересное объяснение, значит, нам даже контракты подписывать нельзя?
— Ни в коем случае! Вы теперь обладатели большого флота, доверьте мне составление и подписание контрактов.
— Хорошо, но мы хотим внести некоторые изменения в стандартный контракт.
— Я вас слушаю.
— Капитан берет на себя снабжение корабля, если он поручает другому капитану доставить в Нассау трофеи, то оплачивает услугу сам.
— Разумно, насколько я знаю, таких оговорок нет ни в одном контракте.
— Временную базу капитаны создают сами и за свой счет. Но сама база переходит в собственность торгового Дома. Мы вправе отправить туда своего представителя. У нас будут возражения против этого пункта. Направив представителя, мы берем на себя доставку трофеев.
— Правильно, это заставит капитанов строить базы настаивать на приезде ваших представителей, — подтвердил нотариус.
— Да, все контракты заключаются на год с правом продления и правом отпуска по взаимной договоренности.
— Как это «отпуск»? — удивился нотариус. — Не понятно.
— Выполнив условия контракта, моряк имеет право съездить домой, после чего может вернуться на службу.
— А в чем смысл такого права?
— Человек получит право выбора и уверенность в завтрашнем дне.
— Выглядит заманчиво и ни к чему не обязывает. Рекомендую сходить к господину губернатору. Он поможет с набором экипажей.
— Разве уже есть желающие?
— Вы только прибыли и не обратили внимания. В гавани стоит восемь готовых галеонов, кандидаты с нетерпением ждут вашего прибытия.
Нотариусы опечатали сургучом кожаные мешки, помощники вместе с матросами вынесли этот тяжелый груз из подвала.
6
Золотая лихорадка
Братья вернулись в кабинет губернатора.
— Я уже видел, как шлюпка повезла денежные мешки, споро управились.
— Господин губернатор, у нас сформировано только три экипажа. Нужны кандидаты на девять галеонов.
— У вас две караки и десять галеонов, ваш флот начинает дышать мне в затылок, — с улыбкой сказал барон Бреда и позвонил в колокольчик.
В кабинет вошел секретарь. Барон черкнул что-то на листе бумаги и передал секретарю:
— Перепиши для господ Скопиных.
Секретарь поклонился и вышел.
— Как планируете распределить корабли?
— Никак не планируем. Капитаны сами заинтересованы в деньгах, район знают лучше нас. Не думаем, что они нуждаются в советах.
— На первом этапе вы правы, потом появятся другие мысли. Не желаете повторить набег на «жирный» порт.
— «Золотой флот» уже уходит, больших прибылей не получить.
— Смотрите сами, появится дельная мысль, заходите, обсудим, можем организовать совместную экспедицию.
