вызывает тревогу, но я отбрасываю страхи. Это какой-то артефакт. Будет время, почитаю, наконец, про драконов и их родовые кольца.
По дороге на вокзал происходит неприятная встреча. Мы застреваем в небольшой пробке и рядом останавливается автомобиль с открытым верхом. Я с удивлением смотрю на семью Рэма, с важным видом занимающую задние места. За рулем водитель в униформе.
Высокий и прямой как палка пожилой мужчина — отец генерала, с матерью я встречалась. Но что с ними делает его невеста? Разве Рэм не отказался жениться?
Забыл сообщить об этом родителям или они решили навязать ему породистую драконицу любыми способами?
Они не смотрят в нашу сторону. Только блондинка поворачивает голову и сверлит меня неприязненным взглядом. А Макс и Морти, выглядывающие в окно, начинают облаивать благородное семейство.
— Ох, как неудобно, — леди Каприш прижимает руку к сердцу, но даже не думает утихомирить собак.
Хотя пудельки не любят темную драконицу, которая под невинным кукольным личиком, кажется, прячет змеиную натуру. Я в этом не сомневаюсь.
Но вскоре я забываю обо всех драконах вместе взятых. Меня ждет столица и масса хлопот. И еще я должна встретиться с тетей Анны.
Задумываюсь на секунду, прокручиваю в голове вопросы, которые задам ей.
Флора с дочкой ждут нас у здания вокзала и я приободряю их, спрашиваю, не проснулся ли муж, пока они собирались. Но им повезло улизнуть незаметно.
— Анна, обязательно заходи ко мне на чай, — говорит леди Каприш, прежде чем погрузиться в вагон.
Мы спешим к вагонам второго класса. Они тоже комфортные, хоть и без спальных мест. Но ничего, высплюсь дома.
Киваю Флоре, которая держит большую матерчатую сумку с вещами и мы подходим к подножке. Проводник проверяет билеты и помогает нам взобраться по ступенькам.
Улыбаюсь Лавинии, которая продолжает кукситься, но у меня есть с собой сладости. Как устроимся в купе, угощу ее.
Настроение деловое и собранное. До тех пор, пока в узком коридоре не появляется высокая фигура бывшего мужа.
Я аж спотыкаюсь, нервы натягиваются струнами. От него буквально хлещет первобытной силой, вызывающей смятение.
Рэм холодно и немного насмешливо улыбается.
— Леди Мойрош, — тянет он предельно вежливо.
Словно издевается.
— Генерал Грэхем, — сдерживаю едкую реплику, но у меня нет желания нарываться. Я и так наломала дров, позволив себе сильный выброс эмоций в его номере.
Надо сохранять спокойствие. Бить его равнодушием.
Проходим мимо и он одаривает мимолетным взглядом моих спутниц.
— Помочь с чемоданом? — спрашивает невозмутимо.
— Вы очень любезны, но нет.
Он сомневается, прикидывает что-то. Думает, что чемодан у меня придется вырывать силой? Стараюсь убрать с лица упрямое выражение — не надо дергать тигра за усы. Чем меньше его внимания я привлеку, тем лучше.
Наверняка он и так зол после моей реплики по поводу стриптиза. Вряд ли он мне ее спустит.
Сердце колотится, я не знаю, чего от него ждать. Рэм коротко вздыхает, а потом неожиданно забирает у меня багаж. Все-таки провожает нас. У дверей в купе прощается.
— До встречи в столице, леди Мойрош, — в его словах мне мерещится скрытый подтекст, а затем он разворачивается и уходит.
Почему он не поехал первым классом? Или ненадолго перешел в наш вагон, чтобы испортить мне настроение?
— Это тот самый генерал Грэхем? — шепчет Флора восторженно.
Я фыркаю.
— Мой бывший муж, — поясняю поспешно и мы занимаем места на мягких диванах в купе.
Родной дом гостеприимно распахивает двери, принимает в объятия, обволакивает запахами. Когда особняк успел стать таким родным? Дома все волнения последних дней просто смывает.
На душе растекается покой и, устроив Флору с дочкой в комнате на первом этаже, я помогаю миссис Милл на кухне. Мы собираемся печь ягодный рулет, а я пока быстро мою посуду.
— Звонить Роммеру? — спрашивает она. — Ключ от люка нашелся в банке для зерна.
— Звоните. Я не успокоюсь, пока не посмотрю, что под домом, — вытираю тарелки и думаю, показывать ли стряпчему мой магический договор с бывшим мужем.
Его совет оказался бы весьма кстати, но как же стыдно…
31
Когда из холла слышится трель звонка, мы как раз достаем бисквит из духовки и приступаем к вишнево-кремовой начинке.
— Я закончу, — говорю я, так как готовим по моему рецепту.
Экономка кивает и спешит открывать двери. Наверняка это приехал господин Роммер. Я намазываю на бисквит крем и укладываю вишни. Домашние дела успокаивают и приятное нетерпение совсем не сбивает с настроя. Я знаю, что под нами фундамент «Королевской» гостиницы и представляю, каким бонусом это может стать. Ведь если есть люк, значит внизу могли сохраниться и какие-нибудь помещения.
В дверях появляется Роммер и, уловив аромат выпечки, смешно ведет носом.
— После нашего небольшого приключения попьем чай, — предлагаю я и заканчиваю с вишнями. Быстро заворачиваю рулет. Обмотав его пергаментной бумагой, загружаю в морозильный артефакт.
Погреба кажутся мне жутко неуютными, но в компании миссис Милл и Ромерра не страшно. Стряпчий извлекает из кармана круглый артефакт и экономка шепотом сообщает мне, что это уловитель темной или любой нехорошей магии. Понимающе киваю и надеюсь на опыт нашего юриста.
Он вешает артефакт на шею и отпирает первым ключом большой висячий замок, а потом вставляет ключ поменьше в замочную скважину. Внутри что-то щелкает и скрипит.
Прижимаю ладони к щекам, сердце тревожно бьется. Вдруг внизу нет ничего интересного и мы наткнемся на очередной пыльный подвал?
Роммер с трудом откидывает люк и в воздух поднимается столб пыли.
— Я спущусь первый, а вы ждите, — серьезно предупреждает он.
— Осторожно там, — беспокоюсь я, но реальной опасности не ощущаю. Дом от фундамента до крыши напитан положительной энергией.
Когда макушка
