Долгое время считалось, что вода должна быть горячей, иначе руки не станут чистыми. Но мнение ученых переменилось. Горячая вода обезжиривает кожу, та быстро становится шершавой, потрескавшейся — приглашение для вредных микробов проникнуть внутрь. Лучше всего смывать нежеланных обитателей с кожи чуть теплой водой. Но и холодная вода вместе с мылом достигает этой цели.
Мужчины — беззаботный пол
Меня часто спрашивают, сколько раз в день нужно мыть руки. Дело не в конкретном числе раз. Когда лежишь целый день больной в постели и разглядываешь потолок, мыть руки нет необходимости. В остальных же случаях нужно, например:
• перед приготовлением пищи и после него;
• перед едой;
• перед нанесением косметики;
• после туалета;
• после смены подгузника ребенку;
• после контакта с животными или больными людьми;
• после выноса мусора;
• по возвращении с улицы домой, даже если вы быстренько сбегали в ближайший магазин.
Различные исследования доказали, что мужчины более небрежно относятся к гигиене рук, чем женщины. Кроме того, согласно микробиологическим исследованиям одного американского ученого, микрофлора на руках у мужчин и у женщин различается.
Очень тщательно исследовал микробиом на руках Ноа Фирер, руководитель лаборатории Университета Колорадо в Боулдере. На ста руках ученый обнаружил примерно 4800 видов микробов. Примерно столько же видов обитают в желудочно-кишечном тракте.
Причина такого разнообразия проста: ни одна другая часть тела не соприкасается с различными предметами так часто, как руки. Поэтому и состав микробной микрофлоры на них быстро меняется. С микробной точки зрения, существует большая разница, что вы делали секунду назад: проехались в метро, погладили собаку или поиграли с ребенком в песочнице. Под микроскопом картина будет совершенно различной во всех трех случаях.
Еще удивительнее: микрофлора левой и правой руки человека совпадает лишь на 17 %. Вот уж действительно: левая не знает, что творит правая. Мы совершаем левой и правой рукой различные действия и беремся за разные предметы.
Более высокое значение pH кожи у женщин, вероятно, объясняется большим бактериальным разнообразием. Другие причины различной микрофлоры на руках мужчин и женщин — использование косметики и регулярная гигиена рук.
Заслуживает упоминания, что на руках женщин обнаруживается больше фекальных бактерий, чем на руках мужчин. Краткое объяснение моей жены этого феномена: «Потому что женщины чаще моют туалет».
Тревога в стиральной машине: как микробы туда попадают?
Как-то один мой коллега из Henkel выразился очень ясно по этому вопросу, так что я помню его фразу до сих пор: «Самое опасное при стирке — сортировать грязные вещи голыми руками». Он прав.
Перенос заболеваний через стиральную машину — настоящая проблема. На работе нам все меньше нужны физические нагрузки. Многие из нас работают в сфере обслуживания и сидят в офисах. Поэтому наша одежда не так сильно пачкается, как когда-то. Стирка с кипячением (при +90 °C) стала большой редкостью.
Теоретически есть риск передать другому члену семьи вредных микробов, например грибок стопы или норовирус, через белье и одежду. Но прямой контакт между людьми, прежде всего через руки или касание проблемных поверхностей, представляет собой более серьезную проблему.
Нельзя забывать: первичная цель домашней стирки — это удаление грязи, пятен и запахов, а не дезинфекция белья. В первую очередь в больницах и других медицинских учреждениях. Там белье обрабатывается специальными химическими и термическими способами, поскольку это важно для тяжелобольных и людей с ослабленным иммунитетом. Ткани, применяемые в операционной, стерилизуются в автоклаве при температуре +120 °C водяным паром и под давлением 2 бара. Делать дома что-то подобное совершенно излишне. Современные стиральные машины и универсальные моющие средства хорошо справляются с очищением белья и одежды. Тем не менее исследовательские отделы компаний — производителей стиральных порошков вынуждены неутомимо трудиться, чтобы идти в ногу со временем. С чем это связано?
Волшебный ингредиент — отбеливатель
Сегодня при стирке не приветствуется обеззараживание: для экономии энергии и удлинения срока службы техники чаще всего стирка производится при низких температурах. Кроме того, многие современные ткани не переносят ни сильной химии, ни высокой температуры.
В моду вошли жидкие моющие средства, и это тоже проблема. Пользоваться ими намного удобнее — их проще дозировать и они не оставляют разводов на белье. И не содержат отбеливателя — главного ингредиента для борьбы с микробами.
При стирке отбеливатель производит перекись (активный кислород), которая разрушает пятна и уничтожает микробов за счет окислительного процесса. Но это вещество работает только в стиральных порошках. В жидких средствах для стирки оно разлагается, а в средства для стирки цветных вещей его не добавляют, так как отбеливатель разрушает цвета.
Жидкие моющие средства имеют высокое содержание воды. Все, что содержит много воды, легко поддается заражению микробами. Поверхностно-активные вещества, активные моющие вещества становятся, как углеводороды, пищей для микробов.
Поэтому для увеличения срока годности в жидкие моющие средства добавляют консерванты. В противном случае они стухнут, как любой скоропортящийся товар. Определить, испорчено ли средство, можно по неприятному запаху. В какой-то рассылке для микробиологов я прочитал убедительную характеристику жидкого моющего средства: сам факт, что эти моющие средства, даже в концентрированной форме, нужно защищать от микробов, указывает на то, что они не смогут убивать микробов в стиральной машине.
Мой отдел в Henkel, помимо прочего, отвечал за исследование жидких моющих средств, возвращенных разозленными покупателями. Причина: они дурно пахли либо расслоились на фракции. Значит, дозировка консервантов была рассчитана неверно — например, при производстве засорилось сопло. Между собой мы называли шкаф с расслоившимися или воняющими образцами «пещерой ужасов».
Девяносто девять процентов убитых микробов означает: живые есть
Стиральный порошок — сухое вещество и в консервантах не нуждается. При машинной стирке при +60 °C — это лучшее антибактериальное оружие, которое только можно применить в домашних условиях. В зависимости от рода микробов и от ткани можно снизить их количество на 99,9 %.
С помощью так называемых отбеливающих активаторов промышленность пытается достичь приемлемого отбеливания и при низких температурах. Это разумный способ совместить гигиену и увеличение срока службы вещей. Жидкие моющие средства тоже убивают почти 99 % всех микробов. Однако следует иметь в виду: с каждой загрузкой в машину попадают миллиарды микробов. То есть после уничтожения 99 % микробов остаются еще миллионы. Для ослабленной иммунной системы разница между 99,9 % и 99 % может иметь решающее значение.
Антибактериальный результат стирки зависит от многих факторов. То, что делает счастливыми микробиологов и покупателей, не очень хорошо для окружающей среды. В целом чем лучше уничтожаются микробы, тем больше на это расходуется энергии — за счет более высокой температуры или большей продолжительности программы
