кинул к ногам хомяка шоколадную конфету.
— А у меня печенье.
— О, у меня где-то орехи были, — спохватился Баки, залезая в сумку к Марио.
— Нет там орехов, вот, только колбасы кусок. И ломоть ржаного хлеба.
— Да у меня есть сахар, чего вы его продуктами закидали, — засмеялся Олег, протягивая радостному Хитрецу рафинад. — Лопай, сладкоежка.
— Хорошо-хорошо, — тяжело вздохнул Ромка под писк хомяка и пряча часть продуктов себе в сумку. — Я всё сохраню, не волнуйся. А сейчас иди уже с Зорге, скандалист.
— Парни, я в алхимическую лавку не пойду, — вдруг заявил Баки. — Напротив магазинчика есть кафе, буду вас ждать там…
* * *
— Перестаньте валять дурака, я знаю, кто вы! — Олег пристально посмотрел в лицо Бенжи. — И вы точно не тот, за кого себя выдаете.
— Что вам надо, ваше сиятельство? — старик загнанно оглянулся по сторонам, но все пути к отступлению были заблокированы членами ландшафтного агентства «Явор». — Давно я не видел столько аристократов одновременно.
— Я знаю, что вы не хозяин алхимической лавки по имени Бенжи Кривой. Вы садовник Тео. Вампир!
— Как вы это узнали? — брови старика от удивления поползли вверх.
— Не важно, как, — загадочно ответил Олег. — Важно, что я вас нашел. Насколько я помню, вы долгие годы служили герцогу Леандро…
— Да, это так, но герцог погиб, — Олег с изумлением заметил слезу, скользнувшую по щеке старика. — Бедный мальчик…
— Бедный мальчик? — удивленно хмыкнул Миша. — Этому мальчику было семьсот лет. Он возглавил клан сразу после гибели патриарха Саулота.
— Ну да, ну да, — смутился вампир. — Так и есть. С возрастом у меня в голове всё перемешалось.
— Это не помешает вам отвести нас к источнику? — уточнил Олег.
— Я не могу этого сделать, милорды. Магия портала, позволяющая попасть на таинственный остров с источником силы, требует того, чтобы первым через портал прошел тот, в ком течет кровь Саулота.
— Герцогиня Нопикора жива! — громко произнес Сано.
— Жива?! — вновь удивился Тео. — Как жива? Я же видел, как бессмертные сожгли всех, кто был в замке. Она не могла покинуть его стен, враги стояли возле дверей и любой, покинувший замок, стал бы их жертвой…
— Она улетела, — пояснил Олег. — У нее есть кольцо, позволяющее ей превращаться в летучую мышь.
— Так вот где кольцо! — радостно потирая руки, сказал Тео. — Этот недоумок, Оркид Кроу, двоюродный брат леди Нопикоры, украл у меня все необходимые атрибуты для открытия портала и пропал, как будто под землю провалился!
— Так и есть, — Олег кивнул головой. — Оркид Кроу, граф Виллоу, обитает под землей, в подвале своего разрушенного родового замка. А леди Нопикора на данный момент находится в моем замке Годар.
— Найдите все необходимые атрибуты для открытия портала, — произнес вампир. — И тогда я отведу вас к источнику силы, но вас должно быть ровно тридцать. Ни больше, ни меньше. И имейте ввиду, что попасть на остров можно только один раз в году!
Олег активировал уведомление, пришедшее ему от игровой системы:
«ВНИМАНИЕ!!! Вам доступен квест! Садовник Тео предлагает вам найти атрибуты необходимые для открытия портала на таинственный остров с источником силы: курительная трубка Тео, кольцо Тео, лейка Тео. Принять: «да/нет?». Награда: 1000 империалов, повышение репутации с садовником Тео до «безразличия» (на данный момент — «пренебрежение»), опыт 50 единиц. В случае провала квеста, штраф: 1000 империалов, понижение репутации с садовником Тео до «нетерпения».
— Хорошо, мы найдем то, что вам нужно, — Олег принял квест и испытующе посмотрел на собеседника. — Когда вы сможете нас доставить на остров?
— Ну, если учесть, что на остров можно было попасть месяц назад, то следующий благоприятный случай наступит только через одиннадцать месяцев.
— Ладно, — Олег махнул ладонью. — Особой спешки нет. Где можно найти курительную трубку и лейку?
— Лейка оставалась в моем домике в саду, а трубку и кольцо украл Оркид.
— Понятно. Тогда до встречи.
— Всего хорошего, господа. Желаю вам приятного вечера, — старик вампир скинул личину Кривого Бенжи и широко улыбнулся, демонстрируя длинные, белые клыки.
* * *
— Это же ты на нас тогда напал?! — азартно крикнул дроу, сидевший в компании восьмерых друзей в зале кафе. — Точно, ты, я тебя помню, ты меня по лицу два раза полоснул. Чего молчишь-то?
— Дай мне, пожалуйста, фисташкового мороженое и капучино, — не обращая внимание на компанию игроков из клана «Семь ветров», Баки прошел к барной стойке и сделал заказ.
За последний месяц кафе сильно преобразилось. В интерьере появились дубовые панели, зеркала в массивных бронзовых рамах, удобная мягкая мебель, на окнах висели тяжелые шторы, создающие приятный полумрак, который локально рассеивался светом свечей, установленных на столиках. На улице, перед кафе, также произошли изменения. Хозяин кафе вложился и здесь, создав уютную веранду, которую обвивал плющ и даже в полуденную жару, на веранде было свежо.
— Ты чего, оглох, лошадь в яблоках? — скривившись, крикнул дроу, с агрессией глядя в спину кентавру. — Какого черта вообще в ресторан пускают животных? Где администратор кафе? Пусть прикажет вышибале, чтобы взял кнут и гнал эту скотину отсюда прочь! А ты чего молчишь? — дроу возмущенно посмотрел на эльфийку, сидящую с ним за одним столом. — Ты же говорила, что хорошо его знаешь!
— Калым, оставь её в покое, — грозно глядя на дроу, негромко произнес каджит. — Иначе я за себя не отвечаю.
— Тебя там не было, — дроу неопределенно качнул головой. — Этот конь без пальто набросился на нас и порубил в капусту. Победа, считай, была у нас в кармане.
— И что? — каджит непонимающе посмотрел в лицо дроу с ником «Калым». — Всё же было по-честному, я был в первом ряду зрителей и видел всё своими глазами…
— У него девяносто первый уровень! — рявкнул дроу и резко поднявшись навис над сидящим каджитом. — А у меня пятидесятый уровень! Где справедливость? Ты думаешь я не видел рилзы, выложенные в интернете? Видел, и не раз. Куда не зайди, везде есть видео с названием «Отважная атака кентавра». И везде, с какого бы ракурса видео не было снято, видно, как он топчется по мне, наступая копытами на лицо. Какая-то сволочь даже увеличила этот кадр и сделала мем.
— Я видел, — заржал сидящий рядом с каджитом орк. — «Твое лицо после знатной вечеринки», «Когда узнал, что ты не эльф, а дроу»…
— Заткнись, — еле сдерживаясь, произнес дроу. — Тебя вообще одним из первых убили.
— Хватит ссориться! — каджит стукнул по столу ладонью. — Мы проиграли не войну, и даже не битву. Это был тренировочный бой. И не говори мне про справедливость! Если бы вы тогда не испугались Баки и не прыснули в разные
