Я резко присела, прыгнула в сторону. Меч просвистел над моей головой. Рука скользнула по печати, но та, само собой, находилась под материализацией облика. Иллюзия легла поверх моего боевого облачения, создавая привычную Фабии броню: из бежевой с красным кожи, с юбкой и высокими сапогами, а в волосах развевались алые ленты. Алхимический знак — это своего рода фильтр, через который проходит моя энергия, создавая ощущения силы другого существа. Но он не резиновый, чем мощнее поток, тем сложнее ему справляться. Если переборщу, пропущу через знак больше энергии, чем он способен отфильтровать, он просто не справится и разрушится. Потому лучше себя контролировать.
Развернувшись к Люциферу, я материализовала копьё. Как ни странно, создание оружия потребовало лишь пары секунд, видимо, потому что Фабия была опытнее меня в этих делах. Правда, здесь я отошла от её образа. Она предпочитала парные мечи, которыми я совершенно не владела. Использовать излюбленное оружие тоже было бы ошибкой, меня могли узнать по технике. Потому я решила обратиться к копью, ведь в бою с ним блистала только в роли кано. Но тут немного не рассчитала, в руке неожиданно сформировалась точная копия моего оружия из Эдема, с составным древком и самостоятельными элементами наконечников. Что ж, это даже хорошо.
Следующий удар Люцифера я приняла на копьё, оттолкнула его меч и активировала цепь. Сегменты древка разъединились, поддерживаясь единой энергетической сетью, верхнее лезвие описало дугу над моей головой и устремилось в спину высшего. И исходящая от него почти безвкусная скука вспыхнула искристым интересом пузырьков шампанского. Сражения Люцифер любил, а это обещало стать не коротким столкновением. Я тоже их любила, только тут мне приходилось максимально концентрироваться, чтобы выдерживать заданный высшим темп, избегать смертельно опасных ударов и не поддаваться вспышкам чужих эмоций.
Энергия в нас росла, и на неё отзывалась природа. Небо темнело, среди туч вспыхивали молнии и ветер доносил до слуха раскаты грома. Мы рисковали начать грозу.
— Достаточно, — заключил Люцифер с неохотой, когда я отскочила от него почти на десяток метров.
Бой затянулся, а мы всё же были союзниками, и как показало столкновение, сильными, потому могли друг другу помочь.
— Теперь поболтаем? — я в мгновение секунды оказалась возле него. — Я же главная? Да-да?! Ну скажи, да!
— Эмпат… — буркнул он весело.
В итоге мы договорились не мешать друг другу и избегать столкновений, после чего вполне удовлетворённые разговором влетели в открытое окно конференц-зала. Как ни странно, переговоры продолжались, хотя все и прервались при нашем появлении. Комнату по-прежнему наполняла кипящая смесь общей неприязни, только Натан веселился, пока торговался, да Фокс наслаждался необычным занятием. Отвлекать мы никого не стали, я потащила здоровяка высшего к своему месту. Майкл сидел расслабленно, видимо, своим видом сообщая всем, что моя отлучка происходит по плану. Он скользнул ленивым взглядом по высшему и указал на соседнее кресло. А вот демон, которому я доверила игрушку, выглядел напуганным. И стало ясно почему, он проиграл. Убивать я его не стала, только выгнала. Следом плюхнулась на кресло, закинула ноги на стол и вернулась к борьбе с зомби. Люцифер некоторое время понаблюдал за беседующими, следом придвинул кресло ко мне, видимо, посчитав игру более интересным занятием.
— О чём они спорят? — поинтересовался он лениво, переходя на английский.
— Стражи хотят, чтобы мы сделали грязную работу за них, — протянула я рассеянно, разворачивая телефон так, чтобы избежать толпы зомби.
— А зачем они нам, если делать всё будем мы? — он потянул меня за руку, чтобы развернуть экран удобнее для себя.
— Стражей больше, и у них есть игрушки, но эти жадины не хотят делиться.
Не выдержав, Натан расхохотался. От стражей прошла волна неодобрения, лишь Фокс и Уитхем фонили иронией и немного весельем. Но в итоге после моей меткой оценки переговоры прошли успешно. Можно было завершать встречу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
На этот раз я спускалась в фойе с Люцифером и парой стражей. Мы все наблюдали за тем, как высший рубится в стрелялку. А в портальной помимо вооружённых и настороженных стражей ожидали новые действующие лица.
Солёный аромат непролитых слёз я ощутила раньше, чем отыскала взглядом ожидающих нас Петру, Дамиана и Китти. Дочь командующего Шнайдера предстала в спортивном костюме. Светлые волосы пребывали в беспорядке, голубые глаза смотрели воспалённо. Рядом стояла моя сестрёнка. Её лицо скрывала маска, а фигуру длинный плащ. И от неё исходило такое отчаяние, что мне захотелось прямо сейчас рвануть на поиски архонта, чтобы оторвать ему голову. Он ведь обещал предупредить родных, так почему Китти тут и так опечалена? И только Дамиан, стоящий в доспехе за их спинами непоколебимой скалой, излучал цитрусовый аромат уверенности в своих силах. Впрочем, если он явился в штаб-квартиру, этот демон точно ничего не боится кроме потери любимой. Потому он намеревался защитить её и окружил их компанию непроницаемым барьером.
— Где он? Где отец?! — вскричала истерично Петра, сделав шаг к нам навстречу, но застыла, когда на её плечо легла большая ладонь Дамиана.
Наверняка она знала, что похищенные командующие в последнее время возвращаются от демонов разрезанными на кусочки.
— Кто она? Что ей надо? — потребовала я ответа, дыша через раз.
Тревоги Китти и Петры разъедали душу кислотными порывами.
— Её отец, командующий Шнайдер, находится в плену у демонов, — объяснил Уитхем.
— Вот как… — я оказалась перед установленным Дамианом куполом в сотые доли секунды. — Твоего отца освободят! Поэтому прекрати это делать, дрянь! Хватит сводить меня с ума!
Петра задрожала от шока и неверия, но следом за мелькнувшей кислинкой страха проявился яблочный вихрь облегчения и надежды. Даже Китти немного выдохнула.
— Отойди, — потребовал Дамиан, но развернулся к порталам.
Оказалось, что Натан открыл переход, чтобы ввели Шнайдера. Командующий был спокоен, он прошёл мимо стражей и распахнул объятия. Дамиан еле успел убрать барьер, Петра сразу рванула к отцу. Не обращая ни на кого внимания, Шнайдер крепко обнял дочь. От обоих прошли ванильные волны облегчения и любви.
Да и мне стало легче, как и всем в помещении, ведь я щедро поделилась этими эмоциями.
— Можно идти? — предположила я устало, тогда и заметила, что Люцифер потерял интерес к игрушке, рассматривая напрягшуюся Китти.
— Жница, надо же… — протянул он, и меня просто окутало остро-пряным ароматом его интереса, к которому примешивался коричный привкус похоти. — Я думал, вы все вымерли…
— Не подходи, — Китти сделала несколько шагов назад.
Дамиан снова окружил их барьером, но Люцифер оказался перед ними за сотые доли секунды и ударом кулака его развеял. И больше не позволил никому приблизиться. Прошедшей от него волной оттолкнуло и Дамиана, и стражей, и даже Шнайдера с Петрой. Одна я устояла, и то, потому что ощутила свежий укол аромата его весёлой идейки, и успела прикрыться барьером. А Китти он сам не дал отлететь, удержал за руку и притянул к себе.
— Отпусти меня… — она попыталась вывернуться, но не преуспела.
Люцифер сорвал с её лица маску и отбросил плащ. Её инкогнито было раскрыто за мгновение по прихоти высшего. А мне оставалось беспомощно наблюдать за этой сценой, как и остальным в помещении. Высшим лучше не перечить в их желаниях. Ну а Кара бы вообще не заинтересовалась судьбой случайной жницы, потому я отчаянно фонила вокруг себя раздражением, якобы из-за задержки. Но на самом деле злилась на всех бессмертных. Они творят что хотят, а смертные страдают. В данном случае доставалось моей сестре.
— Красивая, — хрипло рассмеялся Люцифер, перехватив лицо Китти за подбородок.
Уровень его интереса подскочил втрое, обжигая моё сознание пряным вожделением.
— Извращенец… — она одарила высшего парой смачных эпитетов и попыталась ударить его в пах.
