претерпел изменения. Теперь это просторная крытая площадка со сценой там, где раньше стояла статуя Суня Укуна.
Мы встали у стенки поближе к сцене. Через десять минут, когда двор забился до отказа, несколько прожекторов направили на сцену. Занавес заколыхался.
— Дорогие гости! Мы долго ждали этого! О нем слагали легенды! Тот, кто смог объединить под собой народ! Символ непокорности и стойкости! Рожденный из камня! Встречайте! Единственный и неповторимый, король обезьян Сунь Укун!
Клянусь, это было как в дешевом кино. Вначале с двух сторон включились бенгальские огни. И не такие большие, которые обычно искрят на сцене, чтобы скрыть появление звезды, а обычные, которые я жег в детстве за новогодним столом.
Начну с того, что их было два. Два бенгальских огня. Потом над сценой лопнул шарик, из которого выпали жиденькие конфетти. И при этом народ ахал от восторга!
Да что тут происходит⁈
— Это чудесно! Прекрасно! — бормотала женщина в первом ряду.
— А я понял, — шепнул мне Дима. — Это настолько плохо, что в этом есть своя изюминка…
Уж какая там была изюминка, я так и не понял. Шторы раздвинулись и в эффектном прыжке на сцену выскочила огромная обезьяна.
Тут началась настоящая вакханалия. Люди падали в обморок от увиденного. Кто-то начинал неистово кланяться. Были и те, кто вскакивал и хлопал в ладоши. Но должен признать, Сунь Укун выглядел эффектно. Даже при всех попытках испортить его появление, он не ударил в грязь лицом.
— Приветствую! — расставил он руки в стороны. — Гора цветов рада каждому из вас! Благодаря вашей поддержке и мольбам я, великий король, смог познать свободу. Вы и ваши молитвы смогли освободить меня!
— Это я его освободил, — шепнул я на ухо Свете. — Там не было никакой мольбы…
— Складно стелит, — со знанием дела кивнула Нахимова. Крутой… обезьян. Он же обезьяна?
— Ага.
А Сунь Укун тем временем достал свой посох.
— Вам всем я дам вам свое благословение! Вы будете защищены моей божественной аурой! Удача вас никогда не покинет!
Он сделал несколько взмахом посохом. С кончика пошли искры и легкий розоватый дымок, который окутал весь зал и плавно осел на людей.
— М-м-м, — протянул Антон. — Неплохо…
— Мои поклонники, теперь удача всегда прибудет с вами! А кто хочет продлить эффект, аромасвечи в виде моего могучего посоха продаются на выходе с храма. За символическую цену вы получите безграничные возможности в исполнении ваших мечт.
— Кажется, мы выпустили того еще афериста, — прошептала мне на ухо Лора. — Дерет с них деньги и даже не краснеет.
— Может, и краснеет, но мы этого не видим, — пожал я плечами.
— А теперь пришло время поведать о том, как я пришел в этот мир! — прогремел Сунь Укун.
— О, это интересно, — улыбнулся я.
Начал он с совсем древних времен, но постепенно начал приближаться к кульминации…
— И вот, заточенный в тюрьме отчаяния, я старался не поддаваться злым чарам врага. Хаос хотел захватить мое тело, но моя внутренняя энергия смогла разорвать оковы…
Он ходил по сцене, как какой-то дешевый проповедник из второсортного кино, и размахивал руками. Тут-то Сунь и увидел меня. Я только аккуратно помахал.
— А потом я воспрял духом, сломал оковы и победил врага! — быстро закончил он. — Итак, теперь я отправляюсь к водопаду медитировать. Хорошего вам спуска!
И быстро скрылся за кулисами.
— История хороша, — почесал подбородок Дима. — Но концовка смазана.
— Неудивительно, — пожал я плечами.
Буквально через минуту к нам подбежал один из монахов и передал записку, быстро раскланялся и убежал.
«Как люди уйдут и заходите в храм. Ваш Сунь»
Мы кивнули друг другу и начали ждать. Видимо, на сегодня было последнее выступление, так как больше никого не пускали. Хотя скорее всего это связано с нами.
Как только в храме не осталось посетителей, мы зашли за занавес. Там был проход в храм. Внутри тоже все поменялось. Теперь тут не продохнуть от подушек и бутылок с водой. Еще был фонтан, несколько стоек с оружием. Пахло благовониями.
— Михаил! — раздался радостный голос Сунь Укуна. — Вот уж не ожидал тебя так скоро увидеть!
Из-за поворота к нам вышел сам царь обезьян в махровом халате. Вблизи он выглядел еще массивнее.
— Вижу, ты времени зря не терял, вон как быстро все перестроил под себя, — обвел я рукой хоромы.
— Кручусь как могу. Надо же чем-то кормить сто рыл и одного гордого и могучего обезьяна?
По этой части у меня вопросов не было. Молодец. Быстро сориентировался.
— А вы как? Просто в гости, или по делу? — спросил он.
— По делу, к сожалению… — вздохнул я.
— Оу!
Он вмиг стал серьезным, щелкнул пальцами и через секунду за его спиной появились два монаха. Сунь Укун скинул с плеч халат и пошел вдаль зала.
— За мной, поговорим в более приватной обстановке.
Он завел нас в уютный кабинет, стены которого были от пола до потолка завалены свитками.
— Слушаю, — сказал он, садясь на пол.
Мы с ребятами сели напротив.
— Слышал, что недавно произошло в Циндао? — спросил я.
— Да. Страшная трагедия… — кивнул он.
— В эпицентре взрыва находился ее отец, — я показал на Свету. — Нахимов, адмирал Имперского флота. Сильный маг. Очень сильный. С ним была царевна Романова. Думаю, она не менее сильна.
— Так, — кивнул обезьян. — Ты хочешь знать, что произошло?
— Если ты знаешь, то скажи, — произнесла Света.
— Насколько я знаю, людей не нашли, верно?
— Да, — кивнул я. — Никаких следов. Это может быть хаос?
— Знаешь, я подумал так же, как только город взорвался, но потом… Когда я узнал, что люди исчезли, — он протянул руку и легко дотянулся до верхней полки. Взял оттуда свиток и быстро пробежался по нему глазами. — Как ты думаешь, почему весь город взорвали равномерно? Не было воронки как при взрыве? Что бывает, когда взрывается бомба? Верно, в центре самый сильный урон, а к краю уже нет. Но весь город разрушен практически одинаково. Как так?
— Мне тоже это показалось странным, — сказал Дима. — Как будто сотни, нет, тысячи мелких бомб взорвались разом.
— Именно, — щелкнул пальцами Сунь
