местных заглянуть решил, а мне еще рано с ними ручкаться. Так что теперь давай сам, и крестом шибко уж не тряси»
Свечение плети в моих руках стало потихоньку угасать. Демон как-то утробно и вроде даже радостно рыкнул. Наверное, почувствовал, что мой покровитель свалил и теперь мы с ним один на один. Мне это не понравилось, и я отступил на шаг назад.
Вот только он рано расслабился. За его спиной возникла темная фигура. Она словно состояла из плотного темного тумана. Не черного, а именно темного. Высокий худощавый мужчина сжимал в руках узкие немного загнутые клинки, режущая кромка которых горела багровым огнем.
Острые длинные уши четко указывали, что за демоном стоит эльф. Ну или его точная копия сотканная из темного тумана. Не буду утверждать, но я практически уверен, что это двойник Валиреля, мастера гильдии наемников.
На то, что произошло дальше, я смотрел, открыв рот и с округлившимися глазами.
Темная фигура размазалась в движении, туманные клинки несколько раз мелькнули багровыми вспышками, и тело демона распалось на пять кусков, оросив пол черной кровью. С влажным шлепком упали кишки и другие внутренние органы, а голова, глухо стукнув, подкатилась к моим ногам. Перезвон металлических звеньев цепей сопровождал бесславную и быструю смерть монстра.
Двойник эльфа опустил клинки. По его лицу пробежала едва заметная рябь. Он посмотрел на меня. И это был уже не Валирель. Острые черты лица, тонкая линия рта, массивный подбородок, глубоко посаженные глаза вспыхнули белым пламенем.
Все это длилось секунду не больше, но по моей спине пробежал липкий холодок страха. В это мгновенье от туманной фигуры повеяло воистину божественной мощью.
Со стороны стойки раздался стон, и туманная фигура исчезла.
Я с трудом оторвал взгляд от останков демона и обернулся на звук. За стойкой никого не было.
— Это все? — глянул на здоровяка Похерсона. — С демоном покончено?
Тот молча кивнул головой, перехватил молот за середину рукояти и направился к стойке. Я пошел вслед за ним. С момента, когда одержимый обернулся демоном, я абсолютно забыл о Арвель. И сейчас я реально тревожился о том, удалось ли эльфийке выжить в этом кровавом кошмаре.
Мастер гильдии Валирель сидел оперевшись спиной о стойку и, закрыв глаза, потирал виски. Арвель с хрупкой девчушкой сидели в обнимку и со страхом смотрели на нас с варбитом. Парочка «весельчаков» все еще лежали в отключке после знакомства с кулаками Похерсона.
— А где девица в красном? — покрутив головой, спросил у своего «напарника». — Та, что лечила этого.
Я кивнул на сидящего эльфа.
Варбит пожал плечами и присел возле Арвель, отложив свой громадный молот. Я заметил, что здоровяк вообще не отличался болтливостью.
— Ты пришел зарегистрироваться в качестве наемника? — устало ухмыльнулся Валирель, открыв глаза.
Я молча кивнул, честно говоря, малость охренев от его вопроса. Я ожидал услышать что угодно, но точно не это.
— Кармила, — эльф даже не попытался встать, а просто повернулся к сероглазой работнице гильдии. Видимо призыв туманного фантома сожрал прорву его сил. — Выдай парню деревянный жетон и подбери какое-нибудь несложное задание, но только так, чтобы оно было подальше от города.
Во взгляде девчушки, что держала за руки Арвель было столько же удивления и непонимания, сколь и в моем взгляде.
— Что я должна сделать? — пробормотала она. Ее голосок все еще дрожал от пережитого страха, она посмотрела на меня. — Зарегистрировать его?
— Ну да, — эльф устало улыбнулся. — Разве я непонятно сказал?
Девушка коротко кивнула, сглотнула ком в горле и, поднявшись, подошла к высокому шкафу у стены.
Пока она что-то искала на полках, я присев на корточки рядом с эльфом, решил кое-что для себя уточнить. Я вообще смутно понимал, что происходит и не ожидал от мастера гильдии подобного поведения, еще и учитывая то, что случилось с нами до появления демона.
— А что произошло с кристаллом?
— Я бы тоже хотел это понять, — улыбка с лица Валиреля исчезла, а взгляд стал холодным. — Но в свете последних событий, этот вопрос мы отложим на потом.
— Я так понимаю, сейчас вы пытаетесь меня выпроводить из города? Зачем это вам?
Он выдержал короткую паузу, пристально глядя мне в глаза.
— Я обязан доложить о появлении адепта культа Черной Звезды в клан. И думается мне, что скрыть это от других, ни у меня, ни у клана не получиться. Завтра, максимум послезавтра в город прибудут инквизиторы и дознаватели Алой Длани. Вместе с ними сюда нагрянут служители всех двенадцати богов и представители других кланов. Я уже не говорю об имперских и графских чинушах. Вшевск в ближайшие несколько дней станет очень оживленным и опасным городком.
Он остановился, облизнул пересохшие губы и, улыбнувшись, продолжил.
— Опасным в первую очередь для тебя. Пропажу маяка из магистрата, появление адепта давно уничтоженного культа и странного паренька дознаватели Алой Длани быстро выстроят в звенья одной цепи. И тогда нам с тобой поговорить уже не удастся.
Эльф вновь замолчал, видимо, давая мне осознать важность своих слов.
— А у меня для тебя есть очень хорошее и выгодное предложение.
— Почему бы его не озвучить сейчас? Возможно оно меня не устроит, и я откажусь. — Верить ему или нет, я еще не решил, но и отказываться, не выслушав его до конца тоже не стоило.
— Именно поэтому мы поговорим, когда ты вернешься. — Валирель вновь улыбнулся. — Но ты должен дать мне слово.
Я приподнял бровь в немом вопросе.
— Ни с кем не говорить о маяке и тем более никому его не отдавать, прежде чем мы не поговорим. Договорились? — он протянул мне руку.
— А причем здесь я и маяк? — я не спешил жать протянутую руку.
— Я могу передумать насчет регистрации, — вздохнул эльф, но руку не убрал. — Я не набиваюсь тебе в друзья, но поверь, помощь тебе сейчас необходима. И кроме меня тебе сейчас ее навряд ли кто предложит.
— Почему? Откуда такая уверенность? Я так понимаю, что пропавший маяк интересует многих и не только в этом городишке.
— Именно поэтому я сейчас единственный кому ты можешь довериться, — эльф опустил руку. — Но решать, конечно, тебе.
Он, естественно, в первую очередь преследовал какие-то свои интересы. Но и встречаться с инквизиторами Алой Длани у меня желания не было. Получается, что на данном этапе наши желания с ним совпадали. Он не хотел, чтобы я обсуждал с кем бы то ни было пропажу маяка, а я не хотел встречаться вообще ни с кем из перечисленных им.
— А какую специализацию записать в книге регистрации? — спросила
