защита от местной непогоды… Цени её, – добавил мужчина, заметив, как Аверин слегка расстроился. А причина этому проста. Множество лет Аверин провёл в приюте с другими детьми, не имея собственной комнаты, и вот он вернулся к тому, от чего совсем недавно получилось уйти. Но это было не так страшно, и мимолётное разочарование тут же исчезло. К нему на смену пришло предвкушение предстоящего обучения чему-то новому, важному, нужному. Аверин уже представлял, как он будет владеть мечом. Как он, вновь повстречавшись с Бёрном, предложит ему сойтись в поединке и надерёт тому зад каким-нибудь супер-приёмом.
«Хотя» – подумал Аверин, вспомнив уровень владения мечом товарища, –
«Это будет крайне непросто». Но надежда теплилась в душе, грела и несла вперёд.
Арана вздрогнула, скрестила руки на груди и потёрла ладонями плечи. Да, снаружи становилось прохладно, и похоже, дальше воздух лишь обещал быть холоднее.
– Пойдёмте уже внутрь, сейчас похолодает, – подтвердил догадки Аверина Марон.
Все вошли в казармы, и Аверин закрыл за собой крепкую деревянную дверь. Внутри было действительно тепло. Возможно даже теплее, чем в общей комнате приюта в Ирвине. На дальней кровати лежало тело. Назвать это иначе язык не поворачивался. Видимо, это и был Гор. Парень напоминал Сорона в глубокой юности. Гор, юноша крупных размеров, являл собой груду мышц. Он спал, развалившись на кровати так, что не было понятно, где у него голова, а где ноги. Хотя всмотревшись, Аверин понял, что голова Гора свисала почти до пола.
– Он всегда так спит, – улыбнулась девушка, заметив любопытный взгляд Аверина, – Меня зовут Арана, я из Тренора. Это Ронни, он из Тильмариила. А Гор из королевства Галит. Я их обычно называю Галитянами. Но не делай так, они обижаются, – прошептала Арана.
– Что-ж, а я не стою упоминаний… – то ли обиженно, то ли серьёзно сказал Марон.
– А-а-а, это, – с издёвкой протянула Арана, – это надменный и самолюбивый кретин, который уже успел всем тут досадить за то короткое время, которое мы тут пробыли. Ах, да, совсем забыла. Зовут его – Марон.
– Спасибо и на этом, – Марон вышел из здания, хлопнув дверью.
– Не обращай внимания, у него в семье так принято, – сказала девушка.
– В семье? – переспросил Аверин, – Ты знакома с его семьёй?
– Нет, конечно! – воскликнула Арана, – Но мы столько о ней наслышаны от него самого, что аж уши вянут. Да «самая богатая», да «самая влиятельная», да….чего он там ещё говорил?
– Представители высшей расы, – добавил Ронни, смотрясь в зеркало и двумя руками поправляя очки на переносице.
– Ну нет, но в общем и целом выглядело так, – закончила Арана.
– И как долго вы тут находитесь? – продолжал любопытствовать Аверин.
– Я тут уже месяц живу, а они подобрались совсем недавно… – девушка замялась, – Тебя ведь Ак-Сат тоже сам нашёл и пригласил?
Аверин раньше не задумывался над тем, кто кого приглашал и кто к кому просился, но сейчас, вспоминая события, он понял, что и правда ведь – Ак-Сат сам подошёл к нему и завёл знакомство.
– Вижу, что сам, – заметила девушка согласный взгляд Аверина, – Он всех нашёл, но добирались мы сюда своим ходом. Мне пришлось отдать все свои сбережения, чтобы заплатить капитану корабля, который согласился сделать немалый крюк по пути в Твис. А до этого я кучу времени провела в дороге, остерегаясь встретить по пути разных разбойников.
Аверин вспомнил свою встречу с грабителями.
– А зачем вы здесь? – спросил юноша.
– Затем же, зачем и ты, полагается, – вмешался Ронни. Он уже расположился на кровати и читал какую-то книгу, – Учиться воинскому искусству. Познавать великие секреты мастера Ак-Сата, – похоже, Ронни не шутил. Он говорил так воодушевлённо. Это и забавляло и завораживало одновременно.
– Ронни единственный, кто видел его в деле, – пояснила девушка, – Ронни рассказал нам, что они познакомились с Ак-Сатом, когда грабители ворвались в его дом. Его родители хотели дать отпор, но не сумели. И их бы обязательно убили, если бы Ак-Сат в это время не проходил мимо. Он ворвался в дом и без труда перебил всех грабителей. Родители Ронни были так благодарны. Они дали ему переночевать, и умоляли взять Ронни на обучение.
– Я и сам был не против, – опять встрял в разговор Ронни, – Вы бы его видели!
– И он просто так согласился? – с недоверием спросил Аверин.
– А что? Думаешь, я так плох?! – смешно встрепенулся парень, лёжа на кровати.
– Просто ты очкарик и книжный червь, – вдруг раздался басистый голос с дальней кровати.
– Ради Этиса, Гор, давай без оскорблений! – возмутилась Арана и швырнула в него подушку.
– Ай! Вы мне итак поспать не дали своими разговорчиками!
– Ты время видел?! Кстати, завтра начинается обучение, – сменила тему девушка.
– Угу, – лишь буркнул Гор и уткнулся головой в подушку.
– Да ладно, прорвёмся! – совсем невпопад воскликнул Ронни. И все, включая Гора, рассмеялись. Не над сказанным, а над тем, как это было сказано и в какой момент. Казалось, Ронни совсем не обиделся на Гора за его слова о нём. Или он их не понял. Всё-таки говор имперцев отличался от языка всех остальных государств. Язык Авира был самый простой и общепринятый во всех государствах. Его учили с малых лет все без исключения, так как это считалось перспективным умением в будущем. Таким образом, человек, знающий Авирский, мог общаться с любым человеком Гирделиона. Имперский же язык, или, Тильмар, если говорить правильно, был самым сложным в изучении и в то же время самым всеобъемлющим. Жители Тильмариила могли подобрать нужное слово к любому предмету и явлению. Например, смогли бы вы подобрать слово для описания того, как хищная рыба, охотясь за другой, внезапно становится жертвой рыбака? А любой ребёнок Тильмариила скажет вам, что это случился «задат». И не надо ничего выдумывать. Потому Тильмар знали лишь жители империи и некоторые избранные, и то не полностью.
Дальнейшие события напоминали жизнь в приюте. Каждый занимался своим делом. Ронни читал, Арана безостановочно занималась чем-то вроде гимнастики, Гор спал. Марон так и не вернулся до позднего вечера. Аверин устроился, заняв последнюю кровать. Он разложил свои вещи из сумки по ящикам в шкафчике, который стоял у его кровати. У каждого ученика был такой. Пока он раскладывал вещи, ему на глаза бросились книги, про которые он в очередной раз забыл. И опять эта книга на непонятном языке. Может Ронни что-то знает?
– Ронни.
– А? – не очень заинтересованно отозвался имперец.
– Можешь посмотреть это?
Ронни увидел книгу в руках Аверина и сразу же вскочил с постели. Да, парень явно был книголюбом. Арана
