к небольшому заливу, за которым виднелся вдали Мыс Веры. Вскоре она сменилась травой и идти пришлось уже просто ориентируясь на этот здоровенный дуб. Когда мы дошли, Венти, спокойно летящий рядом с нами, вдруг резко сорвался с места и улетел в крону дерева, затерявшись среди листвы.
— И что это было? — недоумённо спросила я сама у себя.
— Может тут его дом? — предположил Беннет.
Статуя его тут — хотелось буркнуть мне, но удержалась. В конце концов почему я ворчу всё время? Не лучше ли немного побыть легкомысленной и порадоваться мелочам? Возможно, ворчливость проснулась из-за солнца. Было очень жарко, а сумки с сокровищами на спине совсем не облегчали путь. Мы сгрузили их возле статуи анемо архонта и решили забрать на обратном пути. Всё равно никого тут нет. Даже доктора Эдит, которую часто можно в игре встретить возле этого дерева.
Сначала мы хотели расположиться с противоположной стороны корней, где возле небльшой речки было немножко прохладнее. Но там нас ожидал сюрприз. На выступе возле воды лежал, закинув ногу на ногу странный хилличур и дремал в тенёчке.
— Это ещё что такое? — тихо спросила я, размышляя бежать или нет.
— Не волнуйся, он часто тут бывает. — так же тихо ответил Беннет. — Это странный хилличур. Иногда встречаются такие. Они не ведут себя агрессивно и обычно просто игнорируют людей. Но если его обидеть, то тут уже драки не избежать. Давай не будем его трогать.
— Согласна, лучше его не трогать.
И потому, что чудесное местечко у воды было занято, мы разложили вещи возле статуи анемо архонта. Сначала мы хотели соорудить костёр, чтобы использовать картошку. Но потом подумали, что жечь костры в таком месте не очень красиво, а дальше в долине, на пустом от травы пространстве, было слишком жарко. Поэтому картошка была благополучно забыта, а пикник мы устроили на удобной лужайке между статуей и деревом.
Время пролетело незаметно. Мы ели, болтали обо всём на свете, а ещё гуляли возле воды, стараясь держаться подальше от странного хилличура. Беннет рассказывал много интересных историй из собственного опыта искателя приключений и событий гильдии.
В какой-то момент я забеспокоилась, куда пропал Венти. Солнце клонилось к закату и нужно было уже спешить возвращаться в город. Мы разделились чтобы поискать его на большей территории.
Я выбрала пространство возле странного хилличура и дальше вдоль речки. Беннет стал осматривать другую сторону гигантских корней, местами проглядывающих на поверхности вокруг дерева. Возможно это было глупо. Какая разница куда он отправился? Я не в праве требовать ограничений свободы от того, чьи идеалы буквально свобода. И в какой-то момент даже хотела сдаться и уйти в Мондштадт без него. Но что-то внутри грызло, не давало мне легкомысленно оставить его без присмотра. Может Синьора пока и не забрала его сердце бога, но кто знает как извернётся сюжет, раз мы уже исказили такой важный момент истории.
Когда я уже сдалась и хотела вернуться к статуе, то услышала шорох, как если бы кто-то спускался с дерева. Я подняла голову и очень вовремя, чтобы в сторону отскочить. Венти, уже в своём человеческом облике, плавно слетел на землю при помощи созданного им же ветряного потока.
— Нельзя так людей пугать! — от неожиданности воскликнула я, демонстративно хватаясь за грудь. — У меня чуть сердце не остановилось!
— Прости, прости… — неловко рассмеялся бард. — Надо было предупредить тебя, что я отлучусь ненадолго и скоро вернусь к вам, но в том облике разговаривать я не мог.
— Фух, ладно. — выдохнула я, стараясь отбросить желание поворчать. — Ты где пропадал всё это время? На дереве?
— Да. — сказал Венти и посмотрел вверх на крону над головой. — Это место самое большое сосредоточие моих сил. Поэтому получилось так быстро восстановить их остаток.
— Короче, ты спал на дереве. — подытожила я очевидное.
— Ну, можно и так сказать. — согласился Венти
— Фелика, нашла его?
Пока мы разговаривали, к нам подбежал Беннет. Он уже закончил поиски с другой стороны дуба и спешил сказать, что уже начинает темнеть. Нужно было возвращаться в город.
— Нет. — усмехнулась я, понимая, что не стоит рассказывать другу кто перед ним. — Зато встретила кое-кого.
— Привет, я Венти. — поздоровался бард, протягивая Беннету руку для рукопожатия.
— Беннет. — в ответ представился тот. — А я тебя знаю! Много раз видел твои выступления на площади и у статуи возле собора. У тебя такие интересные истории!
— Я польщён. — заулыбался Венти. — Видишь, Фелика, людям нравится моё творчество. Жизнь барда не так уж и плоха.
Это он сейчас намекает на своё недавнее состояние? Наверняка обратил внимание, как я о нём пекусь, вечно спрятать пытаюсь. Ну, теперь, когда он снова может сам себя защитить, я и пальцем не пошевелю. Пусть делает что хочет.
В Мондштадт мы уже вернулись втроём. Я сказала Беннету, что элементаля так и не нашла. Мы предположили, что, скорее всего, он улетел домой.
— Думаю, у него нет дома. — сказал Венти после такого предположения. — Возможно он просто вернулся туда, где ему комфортнее всего.
— Да, наверное так и есть. — подержал Беннет эту идею.
Я же молча шла, размышляя что делать с сокровищами. Стоит ли как-то использовать артефакты или всё продать?
— Фелика, ты долго будешь витать в облаках?
Голос Венти вывел меня из какого-то состояния транса. Беннет уже ушёл. Погруженная в свои мысли, я даже не заметила, как машинально ответила на прощание и продолжила путь.
— Мы уже дошли? — рассеянно спросила я, смотря на знакомый дом.
— Да, мы уже дома. — ответил Венти. — Давай, возвращайся в реальность. У меня ключей нет.
— В смысле? — не поняла я такой наглости. — Я уже дома. А ты идёшь куда-нибудь, где ночевал обычно.
— Я под открытым небом всегда ночевал. — ответил он таким тоном, будто это нормально. — Эй, ты сама тогда сказала «пошли домой». — довольно улыбался бард.
До меня не сразу дошло, о чём речь, но потом я вспомнила вскользь брошенную в таверне фразу. И пока сообразила, что на это ответить и как выпроводить соседа, который уже не был маленьким элементалем, Венти создал ветряной поток и взлетел над крышей прямо на наш балкон. Точнее, на МОЙ балкон. Блин, придётся на ночь глядя устраивать серьёзный разговор, чтобы обьяснить почему теперь он не может остаться.
Глава 21: Кусочек воспоминаний
Когда я поднялась по лестнице в своё жилище, Венти уже был там. Он сидел за столиком на балконе и тихонько перебирал пальцами струны лиры, мурлыкая себе под нос какую-то мелодию. Я
