с вами пути расходятся.
Я оторвалась от Ян Ли, получив всю информацию, что интересовала меня. Больше я в его компании не нуждалась, поэтому следовало поскорее завершить прогулку.
Войдя в лавку с нарядами, я окинула их взглядами: Даяо почти не отличалось от Цзинь. Возможно, ткани здесь были слегка грубоватые, но в целом одевались мы одинаково. Без примерки я выбрала платье изумрудного цвета и попросила упаковать его. Кое-какие накопления у меня оставались, поэтому я оплатила покупку самостоятельно, не желая чувствовать себя должной перед молодым повесой.
— У вас прекрасный вкус, барышня. Уверен, из нас получится самая красивая пара на фестивале. По поводу моих слов... не принимайте их близко к сердцу, ведь я совсем не то имел в виду. Я не собираюсь заводить наложниц. Если моя любимая будет рядом, мне никто другой не нужен.
Вряд ли я стала для него любимой. Очаровала внешностью? Возможно... Но этого слишком мало, чтобы сдержать обещание и оставаться преданным мужем. Тем более выходить замуж в Даяо я не собиралась. Если бы я искала себе супруга, быть может, обратила внимание на Ян Ли, ведь он действительно обладал прекрасной внешностью и приятными манерами. Заведи он хоть десяток наложниц, был бы внимателен к каждой и не позволил плести интриги в гареме. И всё-таки он не тот, кто мне нужен.
Выйдя на улицу, я осмотрелась и поняла, что давно не видела генерала. Испарился? Решил всё-таки оставить меня наедине с Ян Ли? А обещал, что будет защищать... Поджав губы от обиды, я покосилась в сторону служанок, что послушно следовали за мной.
— Я купила всё необходимое. Думаю, нам пора возвращаться в поместье, — скомандовала я.
— Барышня, а как же отведать знаменитые десерты из лавки Цюсяо? Я столько говорил вам о них...
Вот же! Ян Ли вышел совсем не вовремя! Если бы он ещё немного задержался в лавке, мы бы уже направились в сторону повозки, и мне не пришлось бы придумывать нелепые оправдания вроде головной боли.
— Я немного...
— Барышня Ли не привыкла к столь длительным прогулкам, а я уже купил для неё лучшие десерты. Она попробует их, как только вернётся в поместье.
Генерал Линь, и правда, двигался как тень. Каждое его появление было неожиданным, но своевременным и приятным. Я улыбнулась и кивнула ему в знак благодарности.
До поместья Ян Ци я успела немного подремать в повозке. Оказавшись в комнате, снова и снова прокручивала в голове полученную от молодого господина информацию. Ему было известно что-то ещё? Если так, то мне не удалось бы узнать это. Ян Ли вёл себя слишком осторожно и сдержанно. Наверное, чтобы выяснить больше, следовало оказаться в его постели, но на такие жертвы идти даже ради мира в двух государствах я не собиралась.
— Удалось узнать всё, что хотела?
— Генерал, вы врываетесь даже в мою комнату без стука. А что, если бы я была здесь без одежды? — наигранно возмутилась я, пусть его появление было приятным.
— Я видел брата Бао в исподнем*, так чего стесняться, Сяомин? Мы с тобой ближе, чем кто-либо может себе это представить.
Я хмыкнула. Стесняться действительно было нечего: перед ним я уже в разных обличиях предстала, да и относился он ко мне, как к брату.
Рассказав всё, что сумела узнать от Ян Ли, я довольная собой вздёрнула подбородок.
— Он может не знать, что его сетью пользуется даже генерал Севера.
— А ещё всё это может оказаться всего лишь прикрытием. Держись от него подальше, пока мы не покинем поместье и не вернёмся в лагерь.
— Как скажете, генерал.
На улице уже стемнело, но спать совсем не хотелось. Я подумывала заняться совершенствованием, но Линь Янь будто бы не собирался уходить. От его пристального взгляда было не по себе.
— Что-то ещё?
— Хочешь прогуляться немного?
— Но сегодня мы достаточно гуляли...
— Это будет немного необычная прогулка. Идём.
Пальцы наших рук переплелись, отчего весь воздух выбило из лёгких. Я не успела ответить, лишь едва поспевала передвигать ноги, двигаясь следом за генералом. Оказавшись на улице, он обхватил меня за талию одной рукой и хитро улыбнулся:
— Заберёмся повыше, чтобы полюбоваться звёздами?
Оттолкнувшись от земли, генерал ловко взмыл в воздух, прижимая меня к себе, преодолевая все законы гравитации. Изредка задевая носком обуви черепицу крыши, он парил, взбираясь всё выше. Мы летели от одного строения к другому, как самые настоящие птицы, пока не добрались до самой высокой точки. Сердце замерло от открывшихся видов. Я не боялась высоты, но всё равно продолжала прижимать к мужчине, что удерживал меня и без слов обещал, что никогда не отпустит. Подняв взгляд, я заметила отражение звёзд в его глазах. Линь Янь улыбался, глядя на небеса. Он медленно опустил голову и посмотрел на меня.
— Нравится?
И без того медленное дыхание будто бы оборвалось окончательно. Я смотрела на него, боясь просто пошевелиться. Слишком интимный и неправильный момент. Пусть что-то подобное уже происходило, когда я находилась в обличии Сяо Бао, но сейчас-то я была собой.
— Не бойся. Здесь устойчивое место. Я часто бывал тут, когда навещал Ян Ци. Присаживайся.
Я кашлянула, отстраняясь от мужчины. Почувствовал ли он, как сильно забилось моё сердце в этот момент?
— Говорят, что если влюблённые посетят фестиваль фонарей вместе, то небеса благословят их отношения... — вдруг произнёс Линь Янь, присаживаясь рядом. — Составишь мне компанию?
Задрожав всем телом, я не нашлась с ответом. Неужели, он тоже испытывал ко мне это неправильное влечение? Но ведь так не должно быть! Мы из вражеских государств. Рано или поздно мы столкнёмся на поле брани, как враги... Этого не избежать, как бы сильно я ни старалась изменить историю. И когда это случится... Забудет ли он о проведённых вместе днях?
__________________
*исподнее — нижнее нательное бельё, в нашем понимании тонкая хлопковая пижама.
Глава 15
«Говорят, что если влюблённые посетят фестиваль фонарей вместе, то небеса благословят их отношения... Составишь мне компанию?».
Стоя на мосту и любуясь тысячами ярких огоньков, я думала над словами, которые Линь Янь сказал вчерашней ночью. Когда собиралась на фестиваль, А-Ся несколько раз повторила, что мы с генералом станем прекрасной парой, и прочнее нашего союза не будет в Поднебесной. Её слова тронули меня, но она не знала главного — я не принадлежала Даяо. Как принц, генерал не мог заключить брак безрассудно, полагаясь лишь на свои чувства. Его судьба уже наверняка решена. Король устроит своему брату выгодный союз, заставит жениться
