Резко обернувшись к говорившему, я как раз застал тот момент, когда тело взрослого широкоплечего мужчины начало меняться и перестраиваться. Чёрт! Эти твари воспользовались тем, что на поле, прикрываясь взращённой тут пшеницей к нам можно подобраться незамеченными! Но ведь луны ещё нет на небосклоне, солнце лишь клонится к горизонту! Почему он трансформируется? Ответ как это ни странно нашёлся в плашке над его головой.
«Ухраб — волколак, уникальный нпс, 35 уровень»
— Вкусная добыча, тебе положено пропитаться страхом,— припав к земле, прорычал волколак, но не оборотень.— Моя семья любит пикантное мясо, со всеми оттенками ужаса. Р-ав!
Глава 15
Волколаки — относительно близкие родственники оборотней. У этих двух видов много отличий, но и столь же много схожих черт. Оба этих вида из разумных существ обращаются в зверей, теряя первоначальный облик в угоду силе и обострённым чувствам. Оба этих вида после смены облика желают пожрать более слабого противника, причём чаще прочих в пищу предпочитают разумных, а не диких свинок. И наконец, оба этих вида не имеют ничего общего с нормами морали или ещё чем-то подобным! Для них сожрать ребёнка, заблудившегося в лесу, также просто как шею почесать. Но ведь есть и отличия, причём отличия существенные. Что мне о них известно? Во-первых, в отличие от оборотней, волколаки сами выбирают свой путь. Оборотней когда-то сделали машинами для убийства, а волколаки сами становятся таковыми. Во-вторых, в отличие от оборотней, волколаки не теряют разум после обращения. Это ещё один камень в их огород. Какой больной, будет наслаждаться убийством беззащитного, который корчится у него в пасти? Только самый отбитый, причём наглухо. Этим-то и опасны волколаки. Эти твари может и слабее оборотней, но они разумнее. И да, сменить форму они могут когда угодно. Пусть и предпочитают делать это в ночи, но никто не запрещает им сделать это вечером или даже утром. На этом я и погорел. Увидев следы когтей, подумал про более распространённых в Разломе оборотней, сам себя, подведя под удар.
— Эй, тварь когтистая!— сделал я морду кирпичом, бравируя перед опасным противником.— Ты чего припёрся сюда? Хочешь чтобы я тебе рёбра освещённым серебром пощекотал? Ну так давай, подходи!
Блеф, причём блеф дешёвый. Да, все уязвимые места оборотней в той же степени являются и уязвимыми местами волколаков, даже больше того, у этого вида есть ещё одна прямо таки ахиллесова пята, но дело в том, что у меня преимуществ никаких нет! Только уверенный вид и отсутствие страха перед не рядовой тварью спасают меня от мгновенной смерти. Члены стаи, притаились вокруг, припали к земле и не показываются. Они боятся освещённого серебра, трусят. Вожак мог бы уже напасть на меня, но и он мешкает. Это мой шанс вырваться, спастись, на худой конец хотя бы выиграть время.
— Люцик,— громко обращаюсь я к своему фамильяру, что к этому моменту успел влезть на Ворона, нервно бьющего копытом.— Подай мне моё копьё. Шелудивый пёс решил, будто может гавкать на меня. Нужно преподать ему урок!
— Какое именно копьё? Хозяин, вы не далече как вчера три новых забрали от пастыря!— подхватил мою брехню Люцик, снимая с седла моё единственное копьё с отнюдь не серебренным остриём.
Ох и по тонкому льду мы ходим. На наконечнике копья чехол, противник не уверен до конца, что это не освещённое серебро. А ведь демон, не даром, знатный шулер. Ловкость рук и никакого мошенничества. Перекидывает копьё так, чтобы в один момент оно скрылось из виду, а в следующую секунду оказалось в другой руке, словно это уже совсем новое копьё, не то, что было у демона в руках секунду назад! Благо, что с другой стороны зрителей нет, не успели ещё обойти, а сейчас и вовсе замерли, боятся. Сложись так, что они обошли бы Ворона, этот цирк не продлился бы и пяти секунд!
— Вам из северной древесины и с зазубренным наконечником? Или может из тёмного дуба, но с гладким остриём?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— С гладким остриём? Такого не видел, неужели пастырь подарок преподнёс? Четвёртое копьё сунул, а мы не заметили. Дай гляну.
Наплевав на опасность, блефовал до конца. Смело развернулся и потопал к коню. Кто бы знал, как стрёмно было показывать незащищённую спину волколаку. На последних шагах буквально силой заставлял себя не побежать. Но всё получилось, выгорело, мать его! Подойдя к коню, буквально взлетел на Ворона. Боевой скакун в команде не нуждался, рванул с места, будь здоров. Я даже проверил кое-что, и действительно, он самовольно использовал навык «боевой таран», чтобы быстро набрать скорость.
— Р-ав! Гра-у-у!— завыли волчьи глотки у нас за спинами.
Началась охота. Причём если изначально нас собирались просто сожрать, то теперь, судя по статус-бару, нас решили ещё и покалечить с целью мести. Одно хорошо, Ворон немного быстрее стаи волколаков и вполне себе достойно держит темп. Если дать ему вырваться на тракт, нас уже будет не догнать. Собственно это и был наш план по спасению, до тех пор, пока волколаки не явили нам свою разумность и проведённую подготовку. Противников было слишком много и они умело нас вели. Видимо далеко не вся стая нас окружала, часть ждала на дальних подступах к полю. Тракт нам не видать, его отрезали. Из доступных путей, только путь в деревню самих волколаков или к озеру. Причём в оба места, придётся скакать через лес. И выбор надо сказать совсем не очевидный. С одной стороны, деревня. Там могут поджидать те из волколаков, что не пошли на охоту, если таковые найдутся. Но из деревни есть два выезда, второй ещё могли не отрезать, и тогда мы выберемся на другой тракт! И это не говоря уже о том, что именно в деревне можно найти слабое место всей стаи. Волколаки, превращаются с помощью предмета, дающего им звериные силы. У стаи, этот предмет должен иметь огромную силу, чтобы давать возможность обращаться целой ораве людей. Где большая сила, нет места скрытности. Найти артефакт не составит труда. Если уничтожить этот артефакт, против нас окажутся простые селяне, поверившие что им всё по плечу. Но ведь есть и более безопасный вариант! Можно свернуть к озеру, которое мы сегодня уже изучали. Все территории вокруг него нам известны. Озеро довольно продолговатое. В одном месте, его ширина всего пять метров, а глубина не больше полутора метров. Легко можно пересечь вброд. Так мы отсечём от себя преследователей, что точно не захотят лезть в воду. Они побегут в обход, но конь успеет увезти нас подальше. Немного помучаемся в лесу, и выйдем к дальнему тракту, не имеющему ничего общего с этой областью. Вот и спрашивается, что решить?! Налево или направо?!
— Начальник!— невольно взвизгнул Люцик, когда на нас неожиданно прыгнул не крупный волколак, из числа тех, что отсекали тракт.
Я успел подставить под прыжок твари копьё. Правда, мешочек, прикрывающий наконечник не снял, но это не имело смысла. Тварь буквально нанизалась на копьё, чуть не выбив меня из седла. Дерьмово получилось, туша упала и я, чтобы не упасть вслед за ней, был вынужден отпустить древко! Был бы наконечник копья сделан из освещённого серебра, тварь уже сдохла бы, но нет, вон она падлюка шевелится. Разумные волколаки же этот момент не пропустили и сейчас окончательно убедились, что я лгал, а серебра у меня нет. Восторженный вой разнёсся над полем и твари припустили за нами быстрее прежнего!
— К озеру мой мальчик, к озеру,— склонился я к шее Ворона, чтобы снизить сопротивление ветра и хотя бы немного ускорить нас.
Конь бежал сам, я даже поводья отпустил. Он куда как лучше меня чувствовал степень опасности, что грозила нам, отчего в понукании не нуждался. Он спасал нас с Люциком, а я спасал его. Трижды я применил ученический, магический щит. И пять раз метал в особо ретивых волколаков, магические стрелы. Маны потратил море, а результатов почти не получил. Три стрелы из пяти попали в тварей, но ни одна из них не сдохла. Единственное чего я добился, это снижения их скорости. Да только что толку? На место раненных — приходили другие противники. И всё происходило по новой. Я либо щитом спасал коня от травм, что стремились нанести ему волколаки, либо встречал стрелой тех из тварей, что возжелали выбить меня из седла.
