если на коже обнаружит ожоги. По крайней мере, так ощущаются его прикосновения.
Во время этого танца говорить не получалось, все силы уходили на кружение. Быстрый темп, только и успевай ноги переставлять. Зато платья взлетали волнами, украшения сверкали, и леди казались прекрасными сияющими звездами.
Фрея себя со стороны не видела, но другие леди буквально истекали ядом зависти. Высокая, стройная, с экзотическими чертами лица, да еще и в красном невероятном платье – она затмевала всех. Незамужние девушки настолько яркие наряды себе позволить не могли. А вдовушки грызли ногти от зависти. Платья у них были откровенные, ни на фоне Фреи эти леди смотрелись не вызывающе привлекательно, а вульгарно.
Леди Нортон так и вообще с умилением смотрела на пару, прикладывая белоснежный платочек к уголкам глаз. Высокий, мощный Герхард, со смуглой кожей и черными, как тьма, волосами, держал в своих руках тонкую и звонкую золотоволосую девушку. Хоть его тетушки и что-то там шипели, леди Нортон было уже не переубедить – Фрея непременно должна стать его женой. Умная, красивая, из хорошего рода, да и характер очень сильный и независимый. Дети у них будут чудесные.
«Это судьба», – умилялась леди Нортон.
Королева была немного недовольна, что лорд Скьельд не выбрал никого из ее фрейлин. Это было бы удобно. Но Его Величество однозначно дал понять, что одобряет выбор леди Монтгомери в качестве супруги Герхарда. Спорить с мужем смысла не было. Да, в принципе, ей все равно. А муж уже строил большие планы на наследницу Гиблых болот.
– Ах, голова закружилась, – выдохнула Фрея, театрально прикладывая тыльную сторону ладони ко лбу. – Так быстро, – она чуть сильнее прижалась к драконищу. Сам же обещал помощь.
Фрея врала. Ее тренированный организм танца не заметил, кроме ног. Но они болели от совершенно дурацких каблуков!
– Мне немножко нехорошо, – слабо проговорила, замахав рукой у лица. Давай, драконище, соображай быстрее и веди в сад!
– Вам нужен свежий воздух, – наконец-то сообразил дракон. Он так сильно прижал Фрею к себе, что приподнял от пола.
«Тугодум!» – мысленно презрительно фыркнула Фрея, изображая обморочную девицу.
По щелчку пальцев у дверей в сад лакей подал им хрустальный бокал с лимонадом.
– Выпейте, – дракон выволок ее на улицу и поставил на ноги. – Вам станет легче.
– Спасибо, – Фрея взяла бокал. – Голова закружилась. Сейчас пройдет.
Но по задумке ничего пройти не должно. Дракон должен ее отвести в комнату. А лучше отнести. Кружащаяся голова не способствует твердому стоянию на ногах. Осталось как-то провернуть это дело.
И тут очень помогла одна из девиц. Она решила пойти дальше и изобразить обморок. Но так, чтобы, оттолкнув Фрею, упасть в руки дракона. Девице не хватило ловки и тренированности.
– Ах, что-то все плывет, – томно прошептала она и начала заваливаться на Фрею, но запуталась в подоле юбки и вместо красивого медленного оседания рухнула, как мешок с мукой.
Фрея дернулась, остатки лимонада брызнули дракону на грудь. И наступила сама на свой подол, взмахнула рукой, чтобы не потерять равновесие, и уронила бокал. Зато красиво влетела в дракона.
– Ай, – скривилась Фрея. В дракона врезаться было больно. Стена каменная прям! Да еще и, кажется, ногу подвернула. Теперь точно оттанцевалась.
– Ой! – пискнула неудачливая соблазнительница, забыв, что упала в обморок. Сидела и хлопала испуганно глазами. – П-простите, милорд, – пролепетала она.
Попыталась встать, но с испугу только путалась в платье. Так бы и барахталась на полу, если бы не пришедший на помощь страж, переодетый лакеем. Легко поднял ее с пола и буквально унес.
– Вы как? – чуть насмешливо спросил дракон. – Голова больше не кружится?
– Нет, – Фрея попыталась отстраниться. – Ой, – опять скривилась. И даже не притворно. Щиколотка отозвалась болью. Не сильной, но с танцами на сегодня закончено точно. – Ммм, – вторая попытка опереться на ногу тоже оказалась неудачной.
Да еще и гости повалили посмотреть такое представление. Уже шептались, и даже не сильно понизив голоса.
– Мне все равно нужно сменить рубашку, – дракон удерживал Фрею за локти. – Я прикажу вызвать к вам лекаря. Позволите? – он хитро улыбнулся.
– Вызвать лекаря? – уточнила Фрея.
– Сделать это, – дракон подхватил ее на руки.
Тяжелый подол скользнул вниз, и в разрезе платья открылись ноги Фреи почти до середины бедер.
«Зараза!» – мысленно выругалась Фрея. Одной рукой обняла дракона за шею, другой подобрала подол. Да, гостям будет что обсудить.
Под удивленными, возмущенными и прожигающими ненавистью взглядами гостей дракон понес ее в… сад. Вслед им неслись изумленные восклицания и проклятия.
Глава 20
Стоило выйти из пятен яркого света, как едва удержала вскрик. При свете луны кожа мягко мерцала, как чистый снег морозной лунной ночью. Не так ярко, как в бальном зале, но очень завораживающе. Восхищаться собственной красотой долго не пришлось. Дракон тащил ее куда-то за угол.
– Вы куда меня несете? – несколько насторожилась Фрея.
Не так далеко и не настолько лично она собиралась продвинуть их отношения. И вообще все вольности только после свадьбы. Но желательно обойтись без них вообще.
– Просто так будет быстрее, – ответил драконище, и в его голосе отчетливо слышалась насмешка. – Не хочется лишний раз обходить весь замок.
«Вот зараза!» – мысленно выругалась Фрея.
– А вы что подумали, моя дорогая? – промурлыкал намекающе дракон. – Шалунья.
– Ничего такого, – проворчала Фрея. У них такие отношения, что в сад может ее нести только для того, чтобы прикопать под кустом. – Вы же благородный лорд и не обидите девушку. Я вам доверяю, – мягко закончила она.
Дракону она не доверяла совершенно! И надеялась на свои навыки. Шпильки тоже оружие.
Но наглый ящер обошел замок и оказался у неприметного входа.
– На плече нести было бы удобнее, – тихо пробурчал он, пытаясь нащупать ручку двери.
Захотелось отвесить ему подзатыльник. Она ему что, мешок муки, таскать на плече?
Пошурудив где-то под ее платьем, нашел наконец-то ручку и открыл дверь. За ней обнаружился крошечный холл, заканчивающийся неширокой, но удобной лестницей.
– Подол повыше подберите, – скомандовал драконище, – если не хотите, чтобы мы кубарем скатились.
Фрея, насколько смогла, подтянула подол и уложила на свои ноги. После
