зуд, он теперь, как ты выразился, жим-жим! — рассмеялся я. И таки выбрался на карниз целиком. — Всё, Вов! Давай лестницу, задолбался я тут торчать! И это… пожрать-то привёз?
— А может, проще в какую-нибудь рыгаловку заскочить? — выдвинул альтернативное предложение мой приятель.
— Не, на хрен! — отмёл я все возможные возражения. — Артефакт в «схроне», без присмотра оставлять стрёмно. Просто давай чуток в сторону отъедем, чтобы место не палить, да пожрём!
— Ну, как скажешь! — перестал препираться напарничек.
И, чтобы слова не расходились с делом, полез в кузов трака за складной лестницей.
Спрашиваете, что за дела? Да всё те же самые — поиск Джен, ну и как побочка — попутное освоение транспортной инфраструктуры «мускусных». Всё ровно так, как и планировали утром, ну, когда послание от Ли Тегуая выслушали, да перед Инкой конкретно так спалились. Впрочем, давайте обо всём по порядку. А для этого придётся вернуться почти на пять часов назад… ну, или самую чуточку меньше — к скале-то мы заявились реально с рассветом, причём выехали из города вообще затемно. Ну а потом пока то, пока сё… но картинка в памяти ещё вполне свежая. Вон, прямо как сейчас вижу!
— … да они все такие, бро! — развёл руками Вова, за что и был немедленно удостоен безжалостной отповеди со стороны Инес:
— А сами-то! Сами! Нет бы умных людей слушать! А им лишь бы в конспирацию поиграться!
И всё это, прошу заметить, мне прямо в ухо, поскольку слезть с меня зазноба ещё даже и не подумала. Ну, после того, как с разбега на меня запрыгнула, на радостях-то!
— Ин!.. — поморщился я.
— А, да! — опомнилась та. И в категоричной форме потребовала: — А ну, поставь меня!
— Да пожалуйста! — развёл я в стороны руки, каковыми до того поддерживал девицу за, кхм, нижние полушария мозга. И даже чуть нагнулся, чтобы ей ещё сложнее за меня цепляться стало. — Аккуратней только!
— Сама знаю! — огрызнулась Инка, ловко с меня спрыгнув и удалившись на пару шагов.
Видимо, чтобы я её обратно сграбастать не смог, дабы запечатать уста поцелуем. Заткнуть, то бишь, когда она начнёт правду-матку мне прямо в глаза резать. А что начнёт — в этом вообще никаких сомнений! Вся её поза об этом прямо-таки кричала. И руки в боки, и взгляд дерзкий, и непоколебимая решимость на лице — всё одно к одному. Так что, чую, достанется нам с Вовой на орехи. Но в основном, конечно, мне. На правах новоиспечённого жениха, хе-хе.
— Да расскажем сейчас! — буквально на мгновение опередил Вова мою зазнобу, крайне удачно подгадав момент, когда она набрала побольше воздуха в грудь, но заговорить ещё не успела. — Сдуйся, подруга!
— П-ф-ф-ф-ф!.. — машинально выдохнула та. — Да блин! Вот же ты!..
— Ага! — радостно осклабился Вова. — Я такой! Выдыхай, бобер! Или бобриха? Бобрица? — беспомощно уставился на меня приятель.
— Да похрен! — отмахнулся я. — Не до языковых изысков! Просто говори по-человечески, как она и просила!
— А почему я?.. — растерялся Вова.
— Потому что мне некогда! — отрезал я. — Мне кое-что проверить надо, вот ты пока и введи сеньориту Альварес в курс дела. Ну а я потом добавлю недостающее… если вопросы появятся! — предвосхитил я возмущённый девичий вопль. — Серьёзно, Ин! Вова практически всё знает, а рассказать сможет гораздо доходчивей, чем я! У меня-то всё через научные термины, сама знаешь. То есть всё равно переводчик нужен, с инженерного на человеческий. А Вова сразу на пальцах объяснит!
— Ладно, уговорил! — сменила гнев на милость Инес. И переключилась на моего напарника: — Выкладывай!
— Что выкладывать? — уставился тот на меня.
— Всё! — рыкнула Инка, но Вова её напрочь проигнорировал.
А вот забытый всеми Сигизмунд, напротив, поддержал девицу:
— Мля-а-а-а-а! П-р-р-р! Ф-р-р-р!..
— Иди сюда, котик! — ловко сграбастала его Инка. — Один ты меня понимаешь! Не то, что эти… мужланы!
— Вов, выкладывай всё! — решительно рубанул я воздух рукой. — Прям с островов можешь начать. Ну, с крайней нашей экспедиции!
— Лады, — не стал спорить тот. — Инес, лапочка! Помнишь, Олег тебе лапши на уши навешал насчёт нашего с ним похищения контрабандистами, якобы по заказу сеньора Хефе из Бахо-ла-Монтанья?
— Чего⁈ — расширились от удивления глаза моей подружки. — Лапши навешал⁈ А вот с этого места поподробнее!
— Мля-а-а-а!
— Ну так а я о чём⁈ — сделал морду кирпичом Вова. — В общем, на самом деле всё было так… ты только пообещай, что сразу ему зенки бесстыжие выцарапывать не бросишься!
— Ладно! Сначала всё послушаю! А уже потом общий счёт выставлю! — ледяным тоном заявила Инка, и я почёл за благо сбежать подальше от фурии и коварного приятеля.
Как говорится, был друг, и нету друга! Впрочем, и поделом мне — нефиг на других переваливать то, что обязан делать сам. Но очень уж мне не хотелось с зазнобой объясняться. Наверняка ведь оба не сдержимся, на повышенные тона перейдём… а чем это обычно заканчивается, объяснять, я думаю, не требуется. Все мы тут взрослые люди, и прекрасно понимаем, каким именно способом лучше всего мириться. А здесь и сейчас это как минимум затруднительно — голые камни вокруг. Ну и Вова ещё. Дружба дружбой, но он мне в такой ситуации поблизости нафиг не сдался. Нет абсолютно никакой необходимости свечку держать. Так что вот пусть и отдувается. Ну а что он постарается всю вину свалить именно на меня, это вполне предсказуемо. Мало того, неизбежно. И я прекрасно понимал, на что шёл, когда поручал приятелю ввести Инес в курс дела…
Что, излишне многословен? Да это я от нервов. Как-то, знаете… стрёмно. Это я раньше неопытный был, а потому дурной. Теперь же, после незапланированного перемещения к чёрту с одних куличек на другие кулички, учёный стал. Да и Пепе из головы никак не шёл. Очень уж зрелище впечатляющее! Кстати, если получится с Хефе связаться, надо будет ему фотки показать… которых у меня нет. Зато есть Эшу Урсу, который помнит всё. И который такую нездоровую канитель однозначно вниманием не обошёл. Так что подниму архивы, да смонтирую пару видеороликов секунд по двадцать — а больше и не надо. И пусть разбирается. В конце концов, кто
