и они все собрались во дворце, чтобы поприветствовать меня и познакомиться. Так неожиданно для самой себя, из стажёрки я превратилась в невесту шейха. Я до сих пор не верила своему счастью. Махмуд сиял, ему было приятно, что близкие поддерживают его. Я быстро стала чувствовать себя во дворце как дома.
— Махмуд, когда траур по Саиду закончится, вам с Есенией надо будет срочно играть свадьбу. Скоро животик вырастет и ей тяжело будет гулять на собственном празднике, — сказала Латифа и подмигнула мне.
— Да, я думал об этом! Правда Есения пока не дала мне своё согласие!
Я покраснела. Мысль о том, что я стану женой самого чудесного мужчины на свете грела моё сердце. Всё закрутилось так быстро и совсем не по стандартам. Страсть молниеносно переросла в секс, потом события посыпались на нашу голову с дикой скоростью. Мои родители не знали ни о чём. Они продолжали думать, что я до сих пор работаю на Махмуда. Они даже не могли себе представить, что теперь мой босс стал моим женихом, а я ношу под сердцем его первенца. И дворец скоро станет моим домом.
— А ты меня и не спрашивал! — ответила я, и потупила глаза.
Всё, что происходило сейчас было как во сне. Махмуд, его близкие, разговоры о свадьбе. Я только недавно успела прийти в себя после погони, больницы и прочего трэша. Махмуд ни словом не обмолвился о похоронах отца. Представляю, как ему сейчас тяжело.
— Слишком много всего произошло за последнее время. Я рад просто даже тому, что мы можем сейчас сидеть здесь все вместе и разговаривать! — произнёс Махмуд и тяжело вздохнул.
Я заметила, что Латифа потупила глаза. Она скучала по мужу. В больнице мы разговорились с ней, и она призналась, что хоть и её брак не был идеальным, она всё равно по-своему любила Саида. Я, конечно, сочувствовала ей, но в моей памяти ещё было свежо воспоминание о том, как отец Махмуда душил и оскорблял меня. Тот день я запомню на всю жизнь. Вспоминая, это сейчас мне казалось, что я смотрела какой-то боевик и это не могло происходить со мной. Я быстро нашла общий язык с сёстрами Махмуда, и облегчённо вздохнула, понимая, что они не причинят мне вреда.
— Махмуд, Латифа, пришёл Магир! Что ему сказать, он очень хочет видеть вас! — сказал один из охранников.
— Пусть заходит, послушаем, чего он хочет! — сказал Махмуд и воинственно раздул ноздри.
В воздухе опять запахло напряжением. Я знала, что Магир это дядя Махмуда и родной брат Саида. Моё сердце опять начало замирать, предчувствуя угрозу. Возможно, конечно, это были лишь мои страхи из-за недавнего прошлого, а быть может и предчувствие на будущее.
— Приветствую вас, дорогие мои! — как можно более радостно сказал Магир.
Когда он увидел меня, улыбка тут же сползла с его лица.
— Махмуд, рад, что твоя девушка здорова! И вся семья снова воссоединилась!
Мы все молча наблюдали за Магиром. Он как-то странно себя вёл, и постоянно косился на меня.
— Племянник, можно нам с тобой пообщаться наедине? — вкрадчиво спросил он и посмотрел Махмуду в глаза.
Махмуд показал ему рукой на дверь, и они вышли. Я осталась в комнате с женщинами. Мы продолжали весело болтать и пить чай. Странное ноющее чувство начало закрадываться мне в душу. Магир разглядывал меня так, как будто хотел что-то сказать, но не мог. Я была уверена, что наедине с Махмудом он поднимет разговор обо мне. Не всем я пришлась ко двору. Саид мечтал избавиться от меня, Лулу ненавидела, я сорвала ей свадьбу новостью о том, что беременна. Кругом были враги, но и друзья у меня тоже были.
Латифа была очень ласкова со мной, постоянно спрашивая о моём самочувствии. Сёстры Махмуда строили предположения кто у нас родится первым мальчик или девочка. За милыми женскими беседами, я постепенно перестала думать о неприятностях, которые произошли и только ещё могли произойти в моей жизни.
Махмуд
— Махмуд, мальчик мой, не сочти за бестактность, но ответь мне, пожалуйста! Ты собираешься жениться на Есении? — спросил Магир, присаживаясь на диван в кабинете отца.
— Да!
— Но она же не нашей веры, она чужеземка! У шейха первой женой всегда становилась арабка, девушка из его самого близкого окружения. Я так мечтал, чтобы вы с Алиёй поженились! Такая бы чудесная была пара. Вы одной крови, оба знаете традиции семьи! А Есения хоть раз интересовалась историей нашей страны?
— У неё не было на это время! Алия моя сестра!
— Двоюродная, Махмуд! А вторую можешь потом хоть кого взять! Подумай, я был бы счастлив!
— Я полюбил Есению! Она в отличие от других, в том числе и местных невест, никогда не искала во мне никакой выгоды. Её не интересовало место первой жены, потому что для неё вообще неприемлемо делить меня ни с кем, она не ждала подарков и денег. Есения способна любить, потому что любит! Многим это чуждо! Я счастливчик, мне повезло встретить её в своей жизни!
— Пффф, Махмуд, ты вроде бы уже не мальчик! Она что тебя на улице увидела. Девушка прекрасно знала о том, что ты сын шейха, и очень богат! Тебя легко любить! А знает ли она, что значит быть твоей женой? Обязанности, правила, этикет? Махмуд, тебе предстоит встречаться с первыми лицами государств, решать серьёзные вопросы. Жена должна быть под стать тебе!
— А с чего ты решил, что Алия мне под стать? С того, что она твоя дочь? — рявкнул я, и увидел злой огонёк, который зажегся в глазах Магира. Я прекрасно знал всё! Он всеми путями пытался пролезть к власти. Через дочь он сможет воздействовать на меня!
— Махмуд, ты обижаешь меня!
— А ты мою невесту!
— Я поставлю вопрос о твоей женитьбе на чужеземке перед другими шейхами, пусть решают все!
— С чего бы? Какое это имеет к ним отношение? В тебе, дядя, говорит уязвлённое самолюбие! Дед передал свой престол моему отцу, а почему? О чём вы умалчивали всю жизнь? У тебя нет сыновей, и сейчас ты пытаешься найти рычаги давления на меня!
— Не правда! — подскочил Магир, и тут же осёкся.
— Что неправда?
— Всё! Ты многого не знаешь, Махмуд! Но время покажет, жизнь всё расставит по своим местам!
— Я уже занял место отца. И когда закончится траур, сыграю свадьбу с Есенией!
— Это просто кошмар! — вскрикнув, схватился за голову Магир.
— А если она не сможет родить тебе наследника? Что тогда будешь делать?
— О, за это можешь
