Меня заставили лечь на землю и связали за спиной руки. Связали не очень крепко, со временем можно попробовать расслабить веревки. Зилию вязать не стали, хватило взгляда на ее руку. Девушка не побежит, ей не до того. Не удивлюсь, если у нее сейчас температура. У меня была мысль потягаться с охранниками, но четыре направленных на меня копья не оставили шансов. При любом раскладе вырваться, не получив ни одного ранения, было не реально. Раненую дичь на своей территории аборигены загонят быстро. Лучше посмотреть, что нам уготовили.
Нас повели куда-то за границу поселения. Примитивных хижин крытых пальмовыми или похожими ветками было немного - может с десяток. Стены хижин сделаны из плетеных веток, впечатление, что поселение временное. По уровню развития должны местные уметь дерево пилить на брус или доски. Получается мы в каком-то поселке кочевников, охотников?
Недалеко от хижин в лесу виднелось пламя факелов. Мы направлялись в их сторону. Понятно, почему руки не стали вязать капитально. Все должно решиться на освещенной площадке. Когда мы к ней подошли - сомнений не осталось. Первым делом взгляд цеплялся за большого белого идола, символизирующего богиню. Резьба по дереву была не на высоте, зато белой краски не пожалели. Чуть ниже этой статуи стояли два стула или трона. Нечто деревянное с высокой резной спинкой. Не лень же такую красоту в такое захолустье тащить. Может, при каждой статуе такие стулья положены в любой деревне? Пока ответа нет, но возле оригинала никаких тронов я не припомню.
Нас ставят на колени перед сидящими на троне мужчинами. Один из них в богато расшитой одежде из шелка (откуда в таком захолустье?), второй в простой одежде с лицом вымазанным белилами. Второй наверняка служитель этому самому идолу. Вокруг площадки метров пятнадцать в диаметре стоят люди, человек двадцать, может тридцать. Большинство из присутствующих мужчины, женские лица в толпе попадаются редко. Лица присутствующих сосредоточены в преддверии действа. Плахи нет, виселицы тоже не наблюдаю, что же нам уготовили миролюбивые дикари?
- Вы пересекли границу наших земель. Вы знаете, что за это полагается смерть? - заговорил мужчина в богатых одеждах.
- Нет. Мы только прибыли сюда и нас хотели сделать рабами. Мы убегали от погони и ничего про границу не знали.
- Разве вы не видели белую фигуру возле тропы?
- Видели, - не стал я отрицать очевидного. - Только дома нам говорили, что местное население дружелюбно относится к пришельцам. Белый идол нам ни о чем не говорил, никаких правил мы не знали. Прошу нас простить, если мы что-то совершили по незнанию. Мы лишь хотели спастись от преследователей.
- Мы поначалу относились нормально к пришельцам, - заговорил белолицый. - Только коварные люди решили уничтожить нашу святыню, а чуть позже стали превращать нас в рабов. Терпение Богини не безгранично, она указала нам верный путь. Ваши души падут к ее ногам, чтобы загладить зло причиненное нашему миру.
Да, знал бы ты мужик, что перед тобой тот, кто развалил на кусочки твою ненаглядную Богиню. Конечно я об этом сообщать не собираюсь. Может до большого собрания таких белолицых меня и подержат, зато потом отыграются по полной. А вот сказать, что Богиня ко мне приходила во сне - стоит. На мой взгляд, это аргумент и аргумент сильный для дикарей.
- Она не говорила, что я должен отдать свою душу, - я решил попробовать выкрутиться.
- Кто она? - спросил мужчина в богатых одеждах. Скорее всего, он местный старейшина или вождь.
- Женщина, вся белая в тунике, одна грудь оголена в руке скипетр.
- Где ты ее видел?
- Она приходит ко мне во сне.
- Давно?
- Началось все давно, а приходила она ко мне пока я спал в яме. Именно поэтому меня не могли разбудить.
Вождь после моих слов повернулся с вопросом во взгляде к шаману или кто он тут.
- Пришелец пытается нас обмануть. Если он нужен Богине, она его защитит. Его дух может стать защитником Богини. Пусть несущая свет решит.
- Пусть несущая свет решит, - повторяли люди вокруг нас.
Шаман встал и направился в мою сторону. В его руке был небольшой жезл, на котором я свое внимание не заострял, а стоило. В навершии жезла был закреплен белый мутноватый камень. Если посмотреть мельком - обычный камень. Только я посмотрел немного пристальнее. Не знаю, откуда это во мне, но я видел, что камень наполнен энергией. Камень просто светился изнутри и я понимал, что свет этот связан со статуей, с Богиней. Кроме осознания и созерцания мне пользы от свечения не было никакой. Оставалось ждать, что произойдет дальше.
Шаман стал передо мною и громко провозгласил:
- Все во власти Богини.
После этого он направил камень к моему лбу. Я не боялся прикосновения камня нисколько, он не нес зла для меня уж точно. К сожалению, шаман оказался хитрее, он заставил камень светиться, создав вокруг него светящийся шар. Все бы ничего, только шарик был создан обычной магией. Этот беломордый гад не был никаким служителем. Он всего лишь подсвечивал магией камень, выдавая себя за святого.
- Самозванец, ты не служишь богине, ты шарлатан, - закричал я на шамана, отклоняя голову в сторону. На белой маске промелькнула слабая ухмылка и он ткнул меня в лоб камнем. Я видел, как он активирует какое-то заклинание из обычной магии. Заклинание не самое приятное для жертвы. Я-то за столько лет работы с магией имел представление о плетениях и структурах. Этот гад решил выжечь мне мозги. Обидным до слез было, что я ничего не мог противопоставить магии. Не маг я ни грамма и способностей у меня к магии нет и не было.
Мир перед глазами вспыхнул яркой вспышкой. Вместо ожидаемой боли я почувствовал умиротворение. Молочно-белый свет заливал все пространство вокруг и мир покачнулся. Нечто, спавшее внутри меня долгие годы, неожиданно пробудилось. Мне открылся непонятный пласт знаний, необычных знаний на уровне интуиции. Я словно слепой котенок, ищущий сосок с молоком, но я понимал, что так нужно поступать.
Разряд белой молнии отбрасывает самозванца от меня. Не ожидавший такого хода шаман выронил жезл.
- Свяжите самозванца, - мой приказ звучит громко и четко. Пусть попробуют ослушаться. Не рискнули. По кивку старейшины охранники кинулись вязать белолицего.
- Он обычный маг. Будьте осторожны, если он начнет применять заклинания, - предупреждаю своих союзников. - Развяжите мне руки.
После кивка старейшины, охранники стали развязывать веревки. Возились не долго - секунд десять. Как оказалось, руки успели затечь. Я хотел взять жезл в руку - не получилось.
- Положите камень в ладонь моей спутницы, - попросил я охранников.
