их голоса, они были бы едины со мной в том, что я собираюсь сказать. Я говорю как солдат последней войны, чья самая искренняя молитва заключается в том, чтобы такое жестокое и разрушительное безумие никогда больше не охватило бы человечество. Нет такой земли, где люди хотели бы войны.
Интервью услышали миллионы людей по всему миру. Его слова были восприняты как прямая поддержка политики умиротворения Адольфа Гитлера, уже открыто угрожавшего войной. До нападения Германии на Польшу оставалось всего несколько месяцев. Британская радиокомпания Би-би-си отказалась транслировать выступление бывшего короля.
Когда началась Вторая мировая, герцог Виндзорский как офицер был причислен к британской военной миссии во Франции. Когда вермахт вторгся во Францию в мае 1940 года, Виндзоры бежали на юг, в Биарриц. Затем оказались во франкистской Испании, которая была союзницей Германии.
Несмотря на войну с Германией, герцог вел себя совершенно свободно, наслаждался жизнью и дружески беседовал с нацистскими агентами. В июле супруги побывали в Лиссабоне. Здесь германский посол в Португалии узнал от герцога важную новость: британское правительство желает, чтобы Виндзор принял пост губернатора далеких Багамских островов, а не возвращался в Англию.
Но герцог не спешил с ответом. Ему не хотелось ехать на Багамы. Он рассчитывал на более высокую должность в Лондоне. Не стеснялся в выражениях. Говорил, что его младший брат, король Георг VI, — дурак, а его жена-королева только и занята, что интригами… Намекал, что он намерен публично отказаться от своего брата-короля и откреститься от нынешней британской политики.
Один из британских министров предупредил Уинстона Черчилля, который только что возглавил правительство:
«Герцог хорошо известен своими пронацистскими взглядами, и он может стать центром опасных интриг».
Премьер-министр Черчилль потребовал от герцога немедленно занять свою должность на Багамах, иначе его ждет военный трибунал. А немецкие агенты запугивали герцога Виндзорского: если тот поедет на Багамы, британские спецслужбы его там ликвидируют.
В Берлине верили, что в Лондоне есть сильная антивоенная фракция и с ней надо договариваться о прекращении войны. Имперский министр иностранных дел Иоахим фон Риббентроп полагал, что тут и может пригодиться бывший король. И Гитлер считал его другом Германии. Если бы он сидел на троне, Англия вышла бы из войны.
Риббентроп предложил обещать бывшему королю, что Германия поможет ему вернуть трон, если он немедленно подпишет мир. Гитлер дал согласие. Он уже думал о войне с Советским Союзом и не хотел оставлять в тылу враждебную Англию.
Риббентроп передал волю фюрера бригадефюреру СС Вальтеру Шелленбергу (в фильме «Семнадцать мгновений весны» его сыграл Олег Павлович Табаков):
«Вся история с браком послужила лишь удобным поводом при помощи устаревшего церемониала добиться падения этого искреннего и настоящего друга Германии. Он находится под наблюдением британской разведки. Мы знаем, что он чувствует себя на положении арестованного и пытается сбросить с себя эти оковы, но, к сожалению, безуспешно. Нам сообщают также, что герцог по-прежнему сохранил свои симпатии по отношению к Германии. Известно его высказанное в узком кругу друзей намерение возобновить свои старые дружественные связи с Германией.
Фюрер считает, что герцогу можно сделать предложение. Если герцог решится, но британцы попытаются ему воспрепятствовать, то фюрер требует — если это окажется необходимым — применить силу по отношению к английской разведке. Если герцог проявит колебания, целесообразно ему помочь».
Мир в обмен на трон
Вальтеру Шелленбергу, который был тогда заместителем начальника гестапо по контрразведке, и поручили доставить супружескую пару в Германию. Он прилетел в Мадрид. Шелленберг предлагал заманить бывшего короля на встречу с представителем германского правительства и похитить его. Но бывший король отказался от всех предложений, подтвердив еще раз неспособность немецкой разведки что-либо прогнозировать.
30 июля немецкий посол телеграфировал в Берлин, что Виндзор намерен все-таки отплыть на Багамы. Но герцог вроде бы признался одному португальскому банкиру, что хотел бы встретиться с Гитлером, но не знает, как это можно организовать.
Риббентроп отправил срочную телеграмму в посольство с приказом сделать все что угодно, но остановить герцога. Телеграмма пришла около полуночи. Немецкий посол вытащил португальского банкира из постели.
Тот использовал все свое красноречие, чтобы донести до герцога предложение немцев — трон в обмен на мир. Виндзор выслушал его благосклонно. Но в тот же день отплыл из Лиссабона на американском лайнере «Экскалибур». «Чертово британское правительство» — обреченно писала Уоллис Симпсон с борта судна, уносившего их на другой конец света.
«Из окон немецкой миссии, — вспоминал Вальтер Шелленберг, — я в бинокль видел, как герцогская чета точно в назначенный срок спокойно взошла на борт судна. Теперь главное было оправдаться в Берлине».
Вальтер Шелленберг доложил своему начальству, что использовал все средства, чтобы остановить герцога, кроме грубой физической силы. Агенты Шелленберга сломали машину, которая везла багаж герцога Виндзора, потом распространили слухи о том, что на судне бомба. Отплытие отложили. Но португальская полиция осмотрела судно и разрешила капитану выйти из порта.
А бывший король дал новое интервью:
— За последние десять лет Германия полностью реорганизовала порядок своего общества. Адольф Гитлер — правильный и логичный лидер немецкого народа. И пришло время для американского президента Франклина Рузвельта выступить посредником в мирном урегулировании.
Впоследствии герцог говорил, что его неправильно процитировали и неверно истолковали. Но союзники ему не доверяли. Президент Рузвельт приказал организовать тайное наблюдение за герцогом и герцогиней, когда они посетили Соединенные Штаты.
Федеральное бюро расследований даже получило агентурную информацию о том, что Уоллис Симпсон будто бы спала с Иоахимом фон Риббентропом, который был немецким послом в Лондоне, а теперь стал имперским министром иностранных дел, и поэтому продолжает поддерживать с ним тайный контакт…
В реальности герцог Виндзорский не был предателем. Он видел в немцах и англичанах братьев по крови. И ему, пожалуй, льстили рассуждения немецких агентов о том, что он один способен прекратить войну. Но все-таки он не решился выступить против королевской семьи и собственного правительства и призвать страну прекратить сопротивляться нацистской Германии. Впрочем, если он полагал, что англичане так легко сдадутся и капитулируют перед врагом, он плохо знал собственный народ…
Виндзору, кстати говоря, так и не позволили вернуться в Англию. Он умер во Франции.
Но до конца жизни бывший король повторял:
— Мой брак принес мне счастье, известное лишь немногим мужчинам.
10 декабря 1936 года британским королем вместо него стал герцог Йоркский, отец Елизаветы II. Он часто болел. В детстве его неправильно кормили, он только что не голодал. Это закончилось для него язвой двенадцатиперстной кишки. У него была слабая нервная конституция, он заикался, а отец
