мокрой тряпкой в руке.
Я останавливаясь.
– Папа, уходи, уходи, – плачет Зоуи, задыхаясь сквозь слезы.
Кэптен стоит в дверях ее комнаты, на лице написана мука. Он замечает меня и говорит:
– Она… э-э… У нее жар.
Я немного успокаиваюсь, но не показываю этого. Для него ново, что дети болеют.
– Так бывает, – шепчу я, и он непонимающе смотрит на меня.
Зоуи снова плачет, и Кэптен напрягается.
– Малышка никак не может успокоиться…
Выбегает Ройс.
– Кэп, поторопи там…
Он замолкает, заметив меня, и его губы кривятся.
– Я перепробовал все фильмы, брат. Это все не то.
– Фильмы? – не понимаю я.
Кэптен вздыхает, проводит руками по лицу, проскальзывает мимо меня в свою комнату и быстро возвращается с плюшевой игрушкой в руках.
– Я пытался дозвониться до Марии… – бросает он обреченно.
– Ты это сделал?..
Я знаю, что ему было тяжело.
Он на мгновение опускает голову, затем бросает на меня сердитый взгляд.
– Зоуи не дает нам скормить ей лекарства, и я, блядь, понятия не имею, о чем просит моя дочь.
– Может быть, я пойму?
Его рука сжимает дверной косяк, он колеблется. Облизывает губы и смотрит на своего брата, потом исчезает в комнате.
Ройс поворачивается ко мне.
– Иди, но не делай глупостей.
Я делаю глубокий вдох, провожу руками по джинсам, потому что ладони стали мокрыми, и переступаю порог.
Сначала я замечаю Рэйвен – она сидит на краю диванчика и нервно накручивает волосы на палец. Мейбл пытается успокоить Зоуи – говорит что-то воркующее. Ролланд меряет шагами комнату, но, увидев меня, замирает, а Мейбл вздыхает с облегчением.
Ко мне поворачивается залитое слезами личико, щеки красные и опухшие. Она тянет ко мне руки и кричит:
– Рора! Папин фильм… Пожалуйста…
– Папин фильм?
О черт.
– Хорошо, Зо-Зо. Подожди минутку, ладно? – говорю я, стараясь улыбаться. Нет-не, это не наигранная улыбка – я не могу не улыбаться, когда смотрю на нее.
Поворачиваюсь к Кэптену – читаю в его глазах надежду.
– Зоуи хочет посмотреть твои видео.
– Мы перепробовали все фильмы. – Он кивает подбородком на коробку рядом с телевизором. – То, чего она хочет, там нет.
Я качаю головой.
– Она хочет твои видео.
– Подожди. – Рэйвен переводит взгляд на меня, потом обращается к Кэптену: – Мария говорила, что она любит смотреть твои игры, Кэп.
– Где ее планшет? – спрашиваю я.
Зоуи снова начинает громко плакать, и все взгляды обращаются к ней. Она шмыгает носом и утыкается головой в подушку – силенки на исходе, а я поворачиваюсь к Кэптену и повторяю:
– Где ее планшет?
Ройс проскальзывает мимо брата, вытаскивает планшет из-под вороха подушек на диване и протягивает его мне. Я беру его, пытаюсь включить и обнаруживаю, что он разряжен. Оглядываюсь в поисках розетки, но не вижу ее, вероятно, она спрятана за телевизором.
Дерьмо.
Так и есть. Проблему решает Ролланд – он приносит удлинитель, и планшет начинает заряжаться. Кэптен садится рядом с Зоуи, но она отодвигается. У него виноватый вид, я его таким никогда не видела. Как будто он считает себя недостойным заботиться о ней. Мне жалко его.
– Она просто устала и плохо себя чувствует, – шепчу я. – У детей так бывает.
Кэп поднимает голову, смотрит мне в глаза, затем коротко кивает. Он хочет верить в то, что я говорю.
Поворачиваюсь к Ройсу.
– Слушай, принеси ноутбук, я перекачаю на него файлы. На ноуте лучше смотреть, чем на планшете. Во всяком случае Кэптен сможет обнять Зоуи, если она захочет.
Он злобно смотрит на меня, но выходит из комнаты.
Перекачать файлы – пара пустяков, но я пока не нажимаю кнопку воспроизведения: Зоуи, хотя и открыла глазки, слишком слаба. Но все же она приподнимается и приваливается к плечу Кэптена.
– Папин фильм начинается, Рора? – шепчет девчушка, и я киваю. Но тут меня осеняет.
Сажусь на колени перед кроватью и говорю:
– Начинается, малышка… Но если ты хочешь посмотреть, ты должна принять лекарство, хорошо?
– Я не буду пить лекарство, – хмурится она.
– Тогда никакого фильма.
Кэптен напрягается, в его взгляде я читаю: да кто ты такая, чтобы запрещать ей?
Но у Зоуи жар, и без лекарства все это затянется надолго, мне ли это не знать. Стою на своем, и постепенно возмущенные крики Зоуи стихают.
– Оно противное? – спрашивает она.
Я киваю и пальцами показываю: чуть-чуть.
Внезапно рядом со мной оказывается Мейбл с лекарством в руках, но Зоуи на нее не смотрит.
– Рора даст мне.
Малышка садится, а я тем временем хватаю пластиковый дозатор с малинового цвета сиропом.
– Готова, Зо-Зо?
Зоуи кивает, зажмуривает глаза, запрокидывает голову назад и открывает рот. Вливаю лекарство и быстро протягиваю бутылочку с водой. Она корчит гримасу, но на этом недовольство заканчивается.
– Отличная работа, малышка.
Зоуи улыбается, прижимает к груди игрушку, а Кэптен уже открыл объятия, чтобы утешить своего птенчика. Он целует ее в макушку, и при этом его глаза на мгновение закрываются. Мне неловко наблюдать за этим, и я быстро отвожу взгляд.
Пора смотреть видео. Нажимаю кнопку воспроизведения, и комнату наполняет смех парней, бросающих друг другу мяч.
В тот момент, когда я встаю, в комнату с напряженным выражением лица проскальзывает Мэддок. Его глаза устремляются на Зоуи, и плечи немного расслабляются. Все трое – он, Рэйвен и Ройс – подходят ближе, чтобы видеть экран.
– Что это такое? – спрашивает Ройс.
Ответ очевиден, мог бы и не спрашивать. Сначала они разминаются, потом начинается игра.
– Мисс Мейбл, – зовет Ролланд, наконец прекратив расхаживать по комнате. – Я отвезу вас обратно домой. Думаю, теперь все в порядке.
Наверное, и мне пора исчезнуть. Хорошо бы незаметно, но мимо кровати Зоуи никак не пройдешь. Крадусь потихоньку, и тут меня окликает чуть хриплый голосок:
– Эй, Рора. Хочешь посмотреть, как папа играет?
Мой рот открывается, но ни звука не вылетает. Отказывать ей прямо сейчас – это слишком. Пока я соображаю, как поступить, ловлю взгляд Кэптена. Читаю в нем мольбу, но и предупреждение, указывающее на, что мне не следует говорить «нет», даже если бы я захотела.
Мой желудок переворачивается, и я говорю:
– Черт возьми, да, Зо-Зо. – Сажусь на ковер недалеко от кровати, с этого места хорошо видно экран.
На видео парни дурачатся, делая обманные броски, получается у них ловко. Зоуи хлопает в ладоши и просит: «Еще разок». Тихие смешки наполняют комнату.
Что-то внутри меня успокаивается, но ненадолго. В этой семье я никто, нужно быть дурой, чтобы не понимать этого.
Проходят еще минута или две, боковым зрением вижу, как Ройс выходит. За ним тянутся Мэддок и Рэйвен. Кэптен какое-то время сидит, потом у него звонит телефон, и он тоже покидает комнату.
Остаемся только мы с Зоуи. Глаза
