четверо девочек. Все дружно вылезают из машины. Нас представляют.
— Ты шикарно выглядишь, Ульян, — дарит мне комплимент Лика.
Впрочем, все девушки очень красивые и нарядные.
Женя вдруг замирает. Стискивает мою руку.
— Это что шутка такая?
Мы приехали в ночной клуб, возле двери стоят два огромных амбала, но я не могу понять, что так насторожило Евгению.
— Жень, ну не надо так реагировать, ведь тут случилась ваша первая встреча, — бормочет растерянно Лика. — Я подумала, что это очень символично.
— Ты же знаешь, я терпеть не могу бои. Да и Берслану это не понравится…
— Дорогая, но возвращаться к истокам — разве не романтично? Ты же знаешь, Берслана там не будет, он больше не дерется.
— Слушай, я уже все оплатила, у нас специальная вип-ложа, все дела. Девочки очень хотят туда попасть, между прочим это крайне непросто! Ты можешь вообще не смотреть на то как дерутся.
— Я так точно очень хочу попасть внутрь, посмотреть на мускулы, — плотоядно облизывает губы Ника. — Идем уже, пока не околели на этой стоянке.
Крепко сжимаю руку Жени. Похоже, только мы с ней вдвоем не испытываем восторга от выбора места для девичника. Остальные девчонки просто пищат, торопятся ко входу, радостно хихикают. Нас моментально пропускают внутрь, потому что Лика показывает специальный пропуск. Толпа, собравшаяся на фейс-контроль, вздыхает завистливо.
Лика показывает нам дорогу в специальную ложу, где уже накрыт стол, много фруктов и безалкогольных напитков, соков. Заметно, что Лика действительно очень старалась.
— Я побуду полчаса, не больше, — говорит Женя.
Видно, что Лика немного расстроена, что сюрприз не удался, что Евгения не оценила так называемой романтики.
Неожиданно ловлю себя на мысли, что мне здесь нравится. То есть, интересно очень, такое колоритное место! С любопытством разглядываю других посетителей, огромной ринг в центре, окруженный металлической сеткой. Чувствую странное возбуждение. Никогда не бывала в таких местах.
— Почему ты так ненавидишь все это? — спрашиваю, не сдержав любопытства.
— Это кровь и боль, — тихо отвечает Женя.
— Но ведь те кто участвуют идут на это сознательно. Разве это не спорт?
— Скорее желание выместить ярость.
— Вы действительно познакомились в этом месте?
— Да. Меня обманула подруга, привела сюда хитростью. Это было очень страшно. Не хочу вспоминать об этом. Лика не виновата… подробностей я ей никогда не рассказывала.
Мне жаль одновременно и Лику, ведь она так старалась, и Женю, которая пытается сделать вид что все хорошо, но выглядит очень напряженной.
Начинается первый бой, и я сосредотачиваюсь на поединке. Не понимаю, почему меня так заводит происходящее. Энергетика в этом клубе действительно потрясающая. Это и восторг толпы, драйв, и в то же время мрачная, наполненная адреналином и яростью атмосфера.
Бойцы мутузят друг друга, я выбираю того, что более смуглый и болею за него. В какой-то момент понимаю, что я представляю на его месте Арслана. Он ведь тоже занимается этим, насколько я слышала. Хотя, может быть, это сплетни.
В перерыве между боями иду с Ликой в уборную.
— Вижу, что тебе нравится, малышка, — довольная собой говорит девушка.
— Не буду скрывать, тут интересно.
— Да, жаль Женя слишком нежная для такого. Кстати, для тебя сюрприз еще впереди.
— Вот ты любишь сюрпризы, — поддеваю ее беззлобно.
— Обожаю, ага.
Когда возвращаемся, Жени нет. Оказывается, за ней приехал Берслан.
— Хорошо, что тебя не было, Ликусик, — хихикнув, говорит Ника. — Твой брат был весьма зол.
— Берслан? Он был здесь?
— Ага. Собственной персоной.
— Кто ему сказал? Женя позвонила?
— Нет, она очень удивилась, когда его увидела. Это была такая сцена! Я так поняла, что у него здесь полно знакомых. Кто-то заметил, что его невеста тут проводит время, сообщил. Вот ведь сплетники! Бес тут же примчался, сверкал тут глазами яростно. Но они оставили нас, сказали, чтобы мы развлекались, и уехали.
Лика мрачнеет от этих новостей. Ободряюще кладу руку ей на плечо.
— Не думаю, что они злятся на тебя.
Лика кивает. Про себя думаю, что на самом деле ей вряд ли нужна моя поддержка. Они семья, и в любом случае, даже если Лика совершила ошибку, они не станут долго на нее сердиться.
Раздается звук гонга, возвещающий о начале нового боя.
— Так, все внимание на ринг, — толкает меня плечом Лика.
Поворачиваю голову и замираю. Этого не может быть.
— Вот и сюрприз для тебя, крошка.
Один из вышедших на ринг бойцов — Арслан Эстемиров.
В этот момент как никогда остро понимаю, что такое, когда пересыхает в горле. Не могу сделать даже вдоха. Ни отвернуться, ни закрыть глаза…
Глава 20
Гомон толпы, визг и громкие восторги девочек доносятся до меня словно сквозь плотный слой ваты. Слышу лишь бешеный стук своего сердца. Оно стучит в голове отбойным молотком.
Я должна уйти. Прямо сейчас.
Но понимаю, что не в состоянии пошевелиться, продолжаю беспомощно упиваться зрелищем, чувствуя, как по спине одна за другой прокатываются волны крупной дрожи.
Почему он так сильно волнует меня? Мой личный враг, который отступил наконец, предпочел ледяной игнор горячей войне, что была у нас.
Мужчина, чью силу я испытала на себе. Жестокий, непримиримый.
Тогда почему как безмозглая дура пялюсь на него, жадно впитывая детали? Как сексуально взъерошены его черные волосы, будто только что женщина запустила в них свои пальцы. Меня завораживает насколько он совершенный. Обнаженный по пояс, в коротких красных шортах, облегающих стройные мускулистые ноги. Кельтские татуировки на обеих руках, идеальные бицепсы.
— Эй, что с тобой, Уль, ты едва дышишь, — толкает меня в плечо Лика, вырывая из оцепенения. — Слушай, я просто подумала, что тебе будет интересно увидеть своего родственника в «деле», так сказать. Не ожидала, что тебя это так шокирует.
— Нет, все в порядке. Я удивилась, да. Но все хорошо, — стараюсь говорить непринужденно.
Ведущий объявляет бойцов. Бешеный против Таежного Тигра. Толпа орет и скандирует, напротив меня компания держит огромный плакат — на нем тигр. Но и имя Бешеный скандируют многие, очень громко.
— Знаешь, наверное, глупо в этом признаваться, все в прошлом, — смеется Лика. — Я была влюблена в Бешеного. Ну, в Арса. Бегала за ним, унижалась. Меня спасло что он и Берслан — близкие друзья. Поэтому был со мной вежлив, мягко давал понять, что без вариантов. Как же я рада, что это позади, что могу смотреть на него отстраненно, и про Пашку своего думать!
Значит, Бешеный.
Ему подходит как нельзя лучше, понимаю, когда два бойца бросаются друг на друга в схватке. Соперник Арслана крупнее, выше. Зато уступает в ловкости,
