— И если не повезёт, — усмехнулся я, потирая больную кисть, давняя травма, которая иногда напоминала о себе, — проверим наше вооружение в бою.
— Не повезёт? — хмыкнула Мира. — Я думаю, нам повезёт, если попадутся уроды, которые напали на нас. Я бы с радостью передала им пару ласковых в виде обогащения организма несколькими граммами свинца.
— Если это будет не сквозное и пуля застрянет, — улыбнулся Фрай. — А так, насколько я знаю винтовку, как я понял по номенклатуре закупленных боеприпасов… ты ведь бронебойные в основном взял. Так?
— Так, — кивнул я. — Чтобы была возможность тяжёлых валить. А то, как технология Бродяг распространилась по человечеству… так стали даже среди пиратов и чёрных наёмников появляться тяжёлые. Кстати, нам тоже они будут нужны в будущем. Практика показала, что очень будут нужны.
— Это да, — согласилась со мной Мира. — При отступлении они прикрывают лучше всего, а при нападении неплохо справляются с подавлением противника. Видела, как Бродяги работают. Как они работали против наших соседей, даже без учёта их способностей… монстры. Но у них своя тактика, своя система сопряжения. Что видит один, то видят остальные. У нас пока такого нет. Будет только с дронами…
— Значит, нам нужен тот, который создаст для наших чипов такой софт. У меня знакомых, сразу говорю, на примете нет.
— Да ни у кого их нет, — спокойно сказал Фрай. — За такими бдят все. И если находят, то в принудительно-добровольном порядке с руками и ногами забирают в какую-нибудь корпорацию, если не на службу к Бродягам или даже к Совету.
Разработав примерный план действий, всё же нужно было придерживаться какого-то плана, мы разбежались по комнатам. Можно было выполнить завтра ещё одно задание, так как разгрузка транспортника — дело не быстрое, после чего уже забирать наш груз, оплатив оставшуюся часть заказа. Фрай же схитрил, оказывается, он не оплатил доставку. А она вылилась почти ровно в столько же, сколько стоят все дроны. Сорок тысяч.
Так что и на следующий день мы вылетели на уже дежурную миссию по охране дронов. Когда мы тут появились, начальник местной станции ходил темнее тучи, а сейчас даже стал улыбаться. Видимо, дела начали налаживаться. Да и работники стали меньше жаловаться, стали получать те зарплаты, которые должен был им начальник предприятия. И это радовало. Можно будет тут действительно обосноваться. Мы будем обеспечивать охрану компании, а компания нам будет платить за то, что наши корабли будут охранять эту систему в принципе.
По сути, это была наша возможность закрепления постоянного заработка. Когда мы выбьем пиратов, то система станет свободна и безопасна. На какое-то время. Но как говорилось в древности: «Свято место пусто не бывает». Кто-то точно захочет пощекотать нервы беззащитной компании, которая была готова платить наёмникам лишь за то, чтобы они охраняли один дрон. Один! Обычно это задание по охране группы таких объектов. Значит, он остался у них единственный, остальные уничтожены.
На эту тему я посовещался с Фраем, пока только с ним. Он сказал, что мысль здравая, но стоит все взвесить. Нельзя было перегнуть палку. А наше присутствие и ценник на охрану системы могут вызвать рост стоимости руды. Хотя… она и так продаётся по бешеному ценнику из-за роста пиратства во всех системах, благо судостроительные компании пока не стали задирать цены на корабли. Пока что. Хотя… если судить по стоимости современных корветов, они это уже сделали. Два миллиона… ну не может стоить столько корвет, как, блин, фрегат!
На последней нашей миссии снова были приключения. Первый час мы спокойно патрулировали окрестности вокруг дрона, пытались выследить сборщиков пиратов, а вот на второй час началось уже веселье. Мы наткнулись на целый рой сборщиков и не могли пропустить их мимо. Притом что они находились в деактивированном состоянии.
— Ожидают, — хмыкнул Фрай. — Ещё и во внутренней полости астероида… замаскировали, гады. Сигналы сейчас не получают, но если они начнут пропадать, то пираты об этом узнают и точно попытаются узнать о причине, почему они пропадают.
— Думаю, стоит проверить, попытаются ли они об этом узнать, — улыбнулся я и сделал залп всеми четырьмя ракетами в направлении полости астероида.
Как показала практика, эти автоматизированные сборщики были без энергетической защиты. Пожертвовали в угоду дешевизне и простоте сборки. Из-за этого они были для нас лакомым кусочком во время охоты на пиратское имущество. Ведь если уничтожить их, то подорвётся ремонтная и сборная деятельность этих уродов. А это нам было только на руку.
Прогремела цепочка взрывов, на всякий случай это было даже записано на камеру, даже факт наличия дронов был записан. А потом они один за другим начали детонировать. Пошла цепная реакция, слишком близко они находились друг к другу, слишком сильно взрывались их топливные системы, слишком слабая у них была защита.
— А теперь отлетаем и ждём, — приказал я, переводя на всякий случай всё вооружение в боевой режим.
— Хотелось бы мне увидеть их морды, когда они начали получать сигналы о том, что их птички взрываются, — злобно улыбнулась Мира. — Это вам, уроды, за всех умерших! И это только начало!
Она стала фанатична в этом. Сейчас у неё была единственная цель в жизни — отомстить Греям. И в этот момент у меня созрела идея. Нужно новое правило. И оно будет внесено в Кодекс. Наш кодекс. Оно будет основополагающим. И звучать оно будет так:
Всегда выслеживай и уничтожай того, из-за кого оказалась провалена миссия, погибли товарищи, пострадала репутация организации. Виновный всегда должен быть найден и уничтожен!
— А хорошо звучит, — первой отреагировала Мира. — И можно спокойно законно обосновать. Мы же предпринимаем ответные действия на то, что нарушили закон по отношению к нам…
— Именно, — кивнул я. — Странно, что раньше такого правила в Кодексе не существовало. Слишком он был… гуманным.
— Как говорил отец, — тяжело вздохнула Мира, — это нужно было для того, чтобы армия противника понимала, что мы идём их не уничтожать, а освобождать из-под гнёта пяты Греев. Вот только…
— У нас были вливания из состава клановой армии Греев, — словно прозрел Фрай. — Чёрт! Почему я сразу об этом не подумал! Это могли быть спящие ячейки, которые не жалко, которых могли разменять! Они тоже могли быть источником информации… или подстрекателями высшего руководства. Нужно будет копнуть в этом направлении. Перегнать через весь список. Возможно, кто-то из них ещё жив и мы сможем с ними… поговорить, скажем так.
— Я тоже об этом не подумал, — нахмурился я, начав мысленно обвинять себя в этом, — а нужно было. Ведь они могли манипулировать высшим командованием, Системами нашей организации, как надо было. Не всегда нужен агент в верхах, можно и отличного агента в низах подослать, чтобы он мог верёвки крутить из тех, кто в голове.
— Но всё равно нужно узнать, кем крутили, — взял себя в руки Фрай и начал говорить в своей уже привычной для нас спокойной манере. — Нам нужна вся информация о произошедшем. Вообще вся.
Ещё минут двадцать мы спокойно летали между астероидов, пытаясь поймать хоть какие-то сигналы. И наши надежды оправдались. Засекли два приближающихся сигнала. Они не отвечали на «свой-чужой», так что все мы стали готовиться к бою, не только в техническом плане, но и морально. Хотя морально мы точно были готовы, у нас уже кулаки чесались отправить пару пиратов на тот свёт!
Приближались наши гости быстро. Явно им нужно было забрать то, что осталось, чтобы восстановить. Отсюда и время, через которое они тут появились. Это, видимо, почти все их сборщики. Если не все. А значит, сейчас нас будут пытаться отогнать, а те сборщики, которые остались, будут пытаться забрать обломки.
В любом случае уничтожить пару корветов лучше, чем ничего. Ну и плюс им придётся потратить какое-то время на восстановление сборщиков, а это потенциальное снижение боевого потенциала пиратов. В перспективе мы смогли себе обеспечить более лёгкий штурм, ведь чем за месяц мы больше вынесем пиратских посудин, тем меньше их будет восстановлено и меньше отправлено на защиту. Прямая закономерность.
