Читаем без скачивания «Витязь» в Индийском океане - Евгений Крепс

В наших ловах нередки лептоцефалы — личинки угрей. Изучение их распространения позволит получить новые данные о биологии этих любопытнейших рыб в водах Индийского океана.

ЗАПАДНАЯ АВСТРАЛИЯ

Работы наши в море шли успешно, ровный юго-восточный пассат умерял жару. Мы все мечтаем о прохладном климате умеренных широт, мечтаем немного отдохнуть от жары и влажности тропиков Индийского океана.

В сорока милях от берегов Австралии, на малой глубине, решено запустить оттер-трал. Т. С. Расе рассчитывает на богатый улов австралийских видов рыб, мы же, кроме того, лелеем тайную надежду, что рыба достанется не только для «науки», по избыток ее пойдет на камбуз. Увы, мечты не оправдались. Трал не принес промысловых рыб, но попалась одна страшная, не виданная еще нами, ярко окрашенная рыба (Monocentris japonicus), kinght fish— по-английски, что можно перевести как «рыба-рыцарь», названная так по острым, длинным шипам в спинном и брюшных плавниках. У этого «рыцарям ярко-красные губы, которые светятся в темноте. Других рыб не было в трале, но разных беспозвоночных — морских ежей, фиур-змеехвосток, губок, гидроидов — множество.

Утром 2 декабря, двигаясь вдоль Южного тропика на восток, „Витязь“ подошел к берегам Австралии и, преодолевая резкий встречный ветер, направился на юг, к Фримантлу. По левому борту — невысокие, плоские, желтые, выгоревшие берега северо-западной Австралии. Эти берега первые увидели португальские и затем голландские мореплаватели, отправлявшиеся на поиски загадочного „южного материка“ — Terra incognita australis. Некоторые из них высаживались на берег, но выгоревшая, безводная и бесплодная страна никого не привлекала.

Мы держим курс на порт Фримантл. Посольство наше находится в Канберре, столице Австралии, расположенной, как и все крупные центры страны, на востоке материка.

Нашему послу отправляется радиограмма, в которой начальник экспедиции извещает о предстоящем заходе во Фримантл и просит прислать представителя посольства.

Позже мы узнали, что разрешение на заход „Витязя“ во Фримантл было дано австралийским правительством на сразу. Общая атмосфера к нашему приходу складывалась не совсем благоприятно. Но жизнь разбила искусственные преграды, и дни нашего короткого пребывания в Австралии были днями радушного, дружеского контакта с жителями Перта и Фримантла.

Утром 4 декабря справа по носу открылся маленький островок со шпилем маяка. Это Rottnest island (по-голландски) т. е. Остров Крысиных Гнезд, названный так по огромному количеству нор мелкого сумчатого животного валлаби (Setonix brachiurus), обитающего на острове. Теперь на острове заповедник и биостанция университета Перта по изучению этих животных, эндемичных для острова.

Еще полчаса хода — и мы подошли ко входу в порт Фримантл, лежащий в устье реки Сван (Лебединой), названной так по обилию черных лебедей, когда-то водившихся в этой реке и поразивших первых голландских мореплавателей. Черный лебедь — эмблема Австралии.

Порт Фримантл — западные ворота Австралии. Это порт захода всех кораблей, идущих в Австралию из Европы или из Америки через Суэцкий канал, из Индии и Юго-Восточной Азии. Фримантл обслуживает весь штат Западная Австралия и его столицу — Перт,[21] молодой, быстро развивающийся торговый и культурный центр.

Фримантл — весьма оживленный порт, основанный в 1829 году. За последний 1959 год через него прошло 1200 кораблей общим водоизмещением более 10 миллионов тонн, и грузооборот за это время превысил 6 миллионов тонн.

Внутренняя гавань, огражденная от морского волнения двумя молами, достаточно глубока и хорошо оборудована всей современной портовой техникой. Она находится по обоим берегам устья реки Сван и может принимать одновременно до 18 океанских судов, в том числе крупнейшие лайнеры в 45 000 тонн водоизмещением.

На внешнем рейде нас встретил лоцман и провел судно во внутреннюю гавань. „Витязь“ поставили на северной, удаленной от города, стороне, у самого выхода из гавани в море. Чтобы от места стоянки дойти до города, надо пройти около 2 километров вдоль всей линии причалов, перейти мост через реку Сван. Нам не нравится, что „Витязь“ засунули в самый дальний угол гавани. Мы привыкли к другим встречам.

На пристани небольшая группа людей — портовые служащие, полисмен, несколько репортеров с фото- и киноаппаратами и только 4–5 человек встречающих: семейная пара с двумя детьми и букетами цветов, джентльмен средних лет без одной руки, с ним пожилой, небольшого роста мужчина, и все. Пока на корабле не окончены все формальности, полисмен не разрешает подходить к борту и завязывать разговоры. Наконец „власти“ покидают судно, вход на корабль открыт.

Джентльмен без руки представляется — „мистер Гриффин, председатель местного отделения австралийско-советской дружбы“, маленький старичок — его заместитель. Мистер Гриффин предлагает свои услуги в установлении связей с общественными организациями, с университетскими кругами. Говорит, что население Перта и Фримантла дружески отнесется к русским гостям, что австралийцы будут рады ближе познакомиться с советскими людьми, пригласить их в свои дома.

Гриффин и его заместитель по Обществу Чернов, болгарин по происхождению, были выразителями тех широких кругов австралийцев, которые тепло и искренне встречали нас, советских людей, и оказывали нам широкое гостеприимство и максимальную помощь. Простые люди Перта окружили витязян своим вниманием. Профсоюзные организации, союз докеров, женские организации, прогрессивные общественные деятели, врачи, адвокаты, молодежь наперебой предлагали свои услуги, устраивали прогулки за город, приглашали в свои дома.

Особенный интерес и внимание проявили университетские круги. Ученые организовали научное заседание в университете, на котором начальник экспедиции В. Г. Богоров рассказал о нашей работе, с огромным интересом знакомились с оснащением корабля и научными коллекциями, устраивали далекие экскурсии в окрестности Перта со своими советскими коллегами — биологами, геологами и др. Наконец, накануне отхода корабля устроили в университетском клубе большую встречу с учеными „Витязя“, которая прошла в теплой, дружеской атмосфере. Ученые Перта проявляли к нам максимум внимания, снабдили новой научной литературой, посвященной исследованию природы западной Австралии, и старались сделать наше пребывание интересным и приятным. Хочется вспомнить добрым словом геолога профессора Прайдера, зоологов профессора Уэринга и доктора Ходжкина, физиолога профессора Симмондса и др.