работал, так что проблем с едой не возникнет. Единственная надежда юноши заключалась в том, что через пару часов или дней, может быть, даже недель или месяцев монстру надоест бессильно биться о защиту и он свалит в поисках более доступной еды. Но это произойдет явно не сейчас, так что поговорить вполне можно. Еще в самом начале заточения Тайлин попробовал присвоить себе Клык, но защита не пропустила. Дополнительное силовое поле надежно оберегало оружие от посягательств других существ. Причем не получалось ни у юноши, ни у дракона, попытавшегося прожечь своим пламенем свисающий с потолка камень. Складывалось впечатление, что эта конструкция вообще не обращает никакого внимания на потуги жалких людишек.
Ответа от Вальруса не последовало, рептилоид продолжал бороться со своими страхами, не в силах отвлечься на глупого мальчишку. Тайлин тяжело вздохнул, не понимая состояния партнера, но тут же нахмурился. Потому что на Рапторе началось какое-то движение. Если ранее аксессуар показывал, что в рамках ста пятидесяти метров находится лишь Чистильщик, то сейчас он сигнализировал о новом участнике событий. Вновь никаких описаний, но то, что этот участник двигается прямиком к ним, сомнений не оставляло. Сканер показывал, как плотная масса Чистильщика куда-то исчезает перед неведомым гостем. Спустя какое-то время Эксперимент №1 вздрогнул, заставив зашататься всю гору, и с уже привычной Тайлину чудовищной скоростью помчался прочь из зала, оставив и Клыка, и двух вкусных существ. Вот только помчался он не в сторону нового гостя, а в противоположную, как можно дальше от него. Не прошло и пары мгновений, как Чистильщик покинул зал, не оставив в нем ни пылинки.
— Что происходит? Почему монстр ушел? — Вальрус сделал несколько шагов прочь от Клыка и только после этого нашел в себе силы поинтересоваться.
— Не ушел. Сбежал, — поправил Тайлин, не отводя взгляда от дальнего коридора. Рептилоид проследовал за взглядом юноши и застыл каменным изваянием. Потому что в проходе показалась одинокая фигура человека, парящего в полуметре над полом. В отличие от Тайлина, новый участник событий умел перемещаться во всех плоскостях. Он не шел. Летел. Причем сам, без помощи спутников. «Восприятие» оценило гостя и удрученно развело свои виртуальные лапки. Пробиться сквозь защиту существа оно не смогло, ограничившись лишь общими данными:
Марк Дервин (Поглотитель). Параметры скрыты.
Несмотря на страх рептилоида, Тайлин с интересом изучал легендарного древнего. Варгот он узнал сразу: точно такой же костюм носил и сам юноша. Аналогично определились Раптор и Валькирия. На том же месте, что и у Тайлина. На этом знакомые предметы закончились, хотя Поглотитель был усыпан различными приспособлениями, как лошадь после попадания в куст репейника. Лицевая панель Марка оказалась сплошной, скрывая лицо, но в том, что он человек, Тайлин не сомневался. Две руки, две ноги, одна голова, человеческое телосложение. Никаких хвостов или крыльев. Марк остановился в нескольких метрах от энергетического купола, скрывающего Клык, словно понимал, что дальше ему хода нет. Развернувшись в сторону Вальруса, гость какое-то время изучал рептилоида, после чего абсолютную тишину зала наполнил голос. Глубокий, наполненный силой и при этом невероятно спокойный и лишенный эмоций. Словно говорил не человек, а какой-то механизм. Даже у Первого речь была более живой, чем у этого человека. Или это уже не человек?
— Вальрус По, второй заместитель Виллиана По. Предатель, обреченный на смерть. Лишенный родового имени. Почему ты до сих пор жив, изгнанник? Без Игры существа твоего вида не могут прожить три тысячи лет. Система приняла тебя обратно?
На Вальруса было больно смотреть. Казалось, что из древнего полностью удалили все кости и он безвольной массой растекся по полу, не в силах даже поднять голову, чтобы ответить. Страх перед Поглотителем был таким огромным, что рептилоид полностью утратил контроль над собой. Все, на что хватило его сил, это прохрипеть что-то в ответ, понимая, что оставлять Марка Дервина без ответа нельзя. Это чревато такими последствиями, что три тысячи лет в красной кислоте покажутся ударами детской ладошкой.
— Ладно, с тобой я разберусь позже, сейчас мальчонка, — Марк Дервин отвел взгляд, и Вальрус почувствовал облегчение. Даже смог нормально вдохнуть. И в это самое время Тайлин ощутил невероятное давление. Внутри груди начался пожар, порождающий немыслимый страх перед Поглотителем, ноги налились тяжестью, тело стало весить несколько тонн, угрожая размазать юношу тонким слоем по полу. Рефлексы требовали незамедлительного подчинения, чтобы хоть как-то сохранить целостность, но Тайлин стоял. Он дрожал, испражнялся, переставал дышать, но стоял. Потому что спустя несколько мгновений после накатившего страха перед глазами главы Меан Трука появилось сообщение, показывающее, что ощущения не родились внутри юноши. Они пришли извне:
Вы попали в зону действия умения «Подчинения» Поглотителя.
Тайлин не знал, что делает эта способность, на что влияет, но прекрасно понимал: подчиняться ему нельзя. Доверять сознанию, что отвечало за основное тело, юноша уже не мог. Тайлин в реальном мире превратился в податливую куклу, готовую выполнить любой приказ Поглотителя. Но Атрибут «Интеграция» показал себя во всей красе, передав управление той малой части, что не подверглась атаке Марка Дервина. Тайлин, что стоял в виртуальной кузнице, стал един с двумя другими своими проекциями: той, что управляла драконом, и той, что отвечала за магию. Три Тайлина слились воедино, чтобы помочь устоять на ногах земному телу. Потому что сознания в нем уже не было — «Подчинение» полностью покорило реального юношу.
— Мне нужны логи битвы с черной слизью, — потребовал Марк Дервин. Тело Тайлина выгнулось в болевом спазме, но на виртуальные сознания это влияния не оказало. Подчиненный разум пытался что-то ответить, но изо рта выходила лишь пена и пузыри. Разум юноши контролировался не телом.
— Не заставляй меня тебя уничтожать, — на спокойном лице Поглотителя мелькнула тень неудовлетворения. За последние две тысячи лет ни одно существо не могло сопротивляться его прокаченной способности. Не должен был противиться и простой мальчонка двенадцати лет, но что-то пошло не по сценарию. Это заставило Марка ощутить то, что было удалено за ненадобностью. Эмоции. Конечно, к этому прибавилось и место, где он догнал прыткого мальца. Прибытие на планету забросило Поглотителя в дальние безлюдные края, и пришлось изрядно попотеть, чтобы вернуться в большой мир. Казалось, что может быть хуже, но «Земля-2» смогла удивить. Тайлин оказался заперт там, где Марк Дервин окончательно утратил свою человечность, отказавшись от единственного предмета, что объединял его с прошлым. С созданным им самим ножом.
