в нашу сторону неслись дьяволы, перепрыгивая через крыши и собираясь в небе. То, что сделала
Наследница, должно быть, послужило для них маяком, потому что каждый, кого я видела, шел за нами. Неплохо.
Впервые мне пришло в голову, что я не уверена, что случится с привязями на отродьях Преисподних, если Наследница умрет. Будут все они будут просто развоплощены? Если нет, это было бы… плохо. Они будут бесноваться по всему городу. С другой стороны, я не могла позволить себе пощадить кого-то вроде Акуа. Она, скорее всего, сбежит, если я возьму ее в плен, и пока у нее есть хоть капля контроля над дьяволами, у нее есть самая большая палка, чтобы замахнуться из трех Именованных, которые в настоящее время борются за контроль над Льесом. Неприемлемая ситуация, поэтому я предположила, что мне придется сжечь этот мост, когда я доберусь до него. Я больше не теряла времени на размышления: чем дольше я буду медлить, тем больше дьяволов набросится на нас.
Левой рукой я выхватила нож из ножен и шагнула вперед, Хакрам пристроился с фланга. В отличие от Адъютанта, у меня не было щита. С тех пор как демон искалечил мне ногу, я была вынуждена признать, что этот вид боя мне больше не подходит: Я больше не могла позволить себе принимать удары из-за щита. Мои ноги уже не были такими твердыми, как раньше. Вместо этого я должна был сосредоточиться на работе ног и атаке, точно рассчитывая свои движения и готовясь к убийственным ударам.
В один прекрасный день я собиралась обзавестись луком или арбалетом, чтобы расширить свои возможности, но пока я обходилась поясом с метательными ножами, пристегнутым к пластинчатому нагруднику. А также горстью… других сюрпризов, которые я носила в сумке, прикрепленной сбоку к моему поясу. Моим первым настоящим противником в этот день был железноклювый, который прыгнул прямо с крыши, чтобы вонзить свои когти мне в горло: я нырнула под него, позволив ему приземлиться позади меня и повернувшись, чтобы вонзить острие моего меча ему в затылок.
Прежде чем труп упал на землю, я уже снова начала двигаться. Между Наследницей и нами уже стояла дюжина дьяволов, но когда она приняла решение, то явно не учла героев. Одинокий Мечник перешел в наступление, и я поняла, что Масего не преувеличивал, когда говорил, что этот человек может в одиночку удержать улицу: герой двигался вперед быстрым шагом, и везде, куда бы он ни шел, дьяволы умирали. Не было никаких вспышек света, никаких проявлений Небесного гнева или даже увеличенной силы Имени, когда он сражался.
Уильям просто ждал их атак, уклонялся от них на волосок и одним размеренным взмахом отправлял головы на пол. Целый год я изучала искусство фехтования у одного из величайших ныне живущих мастеров, сражалась с женщиной, которая могла голыми руками пробить сталь, и демоном Тринадцатой Преисподней, имея на своей стороне всего пять человек. И все же, в тот момент, вид Одинокого Мечника, спокойно убивающего одного противника за другим, вызвал дрожь у меня по спине. Вот как выглядит Мандат Небес, подумала я. Неумолимый марш вперед, против которого не выдерживают даже самые чудовищные силы.
Одна из волосатых карликовых горгулий попыталась обрушиться на меня, но ее голова была мгновенно размозжена без какого-либо вмешательства с моей стороны, а остальные ее роящиеся спутники разлетелись с криками страха. Подмастерье позволял нам не отвлекаться, как и должен был. Мгновение спустя мы с Хакрамом врезались в толпу дьяволов. Мое Имя вспыхнуло, и я позволила себе погрузиться в него, но не для того, чтобы сформировать силу, а чтобы использовать осознание, которое пришло вместе с ней.
Все стало чередой мгновений: рука потянулась к моему горлу, и я крутанула запястье, пронзив его насквозь. Я мельком увидела кричащую голову шакала, прежде чем вонзить свой нож ему между глаз, кружась вокруг дьявола, когда я вырвала свой клинок. Железноклювый метнулся к моим ногам, но топор Адъютанта разрубил его голову надвое, прежде чем орк пнул труп в открытую пасть ящерокрыла. Еще один обезьяномышь с криком приземлился мне на спину, но тут же превратился в пыль по воле Подмастерья, а я вскрывала горло еще одному железноклювому.
Шакалоголовый отскочил от щита Хакрама и попытался схватить меня, но мой нож взметнулся вверх и рассек его от промежности до горла. Я оставила нож в теле дьявола и схватила горгулью за горло, сжимая до тех пор, пока у нее не отлетела голова. Я наполовину отступила от выпада ящерокрыла, пригнувшись, чтобы забрать свой нож, когда топор Хакрама пронзил его шею.
Все было свежо и ясно, как воздух в холодное утро, и я почувствовала, как во мне поднимается какая-то дикая радость. Краем глаза я видела, как Вор пробирается через дьяволов на крыше позади Наследницы, петляя вокруг хватких существ, как будто она бежала полосу препятствий. Она прыгнула за спину Акуа, но на полпути ее перехватила горгулья.
Не успокоившись, она как-то сгруппировалась и использовала дьявола как рычаг, чтобы прыгнуть снова, приземлившись в приседании позади Наследницы. Аристократка направила на нее ладонь, зеленые руны появились в светящемся круге вокруг ее руки: произошла детонация, как от взрыва осколочного заряда, и героиню откинуло в стену дома позади нее в ворохе древесной щепы. Я не волновалась. Даже героев с Ролями, непригодными для сражений, было удивительно трудно ранить. Еще одна волна дьяволов настигла нас со стороны Хакрама, но им не удалось далеко уйти. Воротники кружащегося ветра образовались вокруг их горла, затягивая и увлекая их назад. Я пробила плечо шакалоголового, сбитого с ног щитом Адьютанта, и позволила орку добить его, пока я продвигалась вперед.
Последний железноклювый, которому удалось проскочить под ударом меча только для того, чтобы получить нож в живот, и наконец я оказалась у Наследницы. Все, что стояло между нами двумя, были последние несколько процеранов, которые смотрели на меня с нескрываемым страхом. Справа от себя я увидела Одинокого Мечника, рассекающего дьявола и небрежно ступающего между половинками трупа. Я пока проигнорировала его, не сводя глаз с Наследницы. Которая улыбнулась.
— Почти, — сказала она.
Сверкнула ослепительная вспышка, и я тут же отступила назад, схватив дьявола за горло и зажмурив глаза, зажав его между собой и светом. Я открыла их в тот момент, когда почувствовала, как дьявол укусил меня в плечо, клыки каким-то образом умудрились вмять стальную пластину.
Отбросив дьявола, я посмотрела в сторону Наследницы и выругалась. Теперь их было девять, и все они
