Я же, выполнив задачу, сел обратно на свое место и, с довольной улыбкой на лице, произнес:
-Итак, давайте вернемся к вашему предложению, мисс Фрост, и как следует обговорим условия.
-Что?!- чуть не поперхнулась она.
-Вы же не приняли всерьез слова о том, что я безвозмездно отдам вам свою разработку. Я понимаю, вы любите ролевые игры. Честно признаться, я тоже иногда балуюсь ими, но сейчас я думаю нам все же следует вернуться к деловым переговорам.
-Как ты… Значит, тогда я не ошиблась. Я не могла прочитать твои… А сейчас не сработал и мой приказ,- нервно тараторила девушка, чье высокомерие сменилось панической тревогой.
-Вы о чем, мисс Фрост? Только не говорите мне, что хотели воспользоваться телепатией и против моей воли заставить меня согласиться на ваши условия. Вы всегда так ведете свои дела? Это не совсем хороший поступок,- покачал я головой в знак неодобрения.
Да уж, не повезло Снежной Королеве. Я ведь, можно сказать, самый неудачный для нее деловой партнер — со мной все ее телепатические способности полностью аннулируются. Теперь ей, если она хочет заключить со мной сделку, придется действовать честно, хотя бы раз за всю свою предпринимательскую деятельность.
А ведь «Разум игрока» для занятий бизнесом в мире комиксов DC и Марвел и впрямь незаменимый навык. Кто знает, который из твоих деловых партнеров владеет телепатией и может влиять на твой разум.
-Кто ты такой? Ты мутант?- спрашивала она раздраженно, и я заметил, как руки девушки начали покрываться тонким слоем алмаза.
Еще одна способность Белой Королевы — трансформация в подвижный органический алмаз. В этой форме она становится практически неуязвимой, как для физических атак, так и для ментальных. Ко всему прочему у нее резко возрастают физические характеристики, превращая ее в довольно опасного врага.
-Ха-ха, нет, я не отношусь к вашему виду,- опроверг я предположение ледяной леди.- Я… особый человек, с кое-какими полезными навыками.
-Ты с самого начала знал о моих способностях и знал, что я мутантка. Но если тебе все это было известно, почему согласился говорить со мной?
-А почему бы и нет? Такая красивая женщина пригласила меня на разговор, как я мог отказать? Да и потом, твоя телепатия меня не волновала. Наше общение стало бы стандартной беседой, если бы ты не решилась попытаться подчинить мой разум.
-Мне извиниться?
-Было бы неплохо.
-Хм, а я не стану этого делать. Телепатия — мой врожденный навык, и я могу пользоваться им, как и когда посчитаю нужным. Не строй из себя святого, ты и сам небезгрешен. Ты обманул меня…
-Пардон? Когда это я прибегнул к обману?
-Ты не сказал, что знаешь кто я!- возмутилась Белая Королева.
-Но ведь ты об этом и не спрашивала,- пожал я плечами.- Я был абсолютно открыт и честен с тобой с самого начала. В отличие от вас, мисс Фрост, я никогда не обманывал. Честность — один из моих нерушимых принципов.
-Как и отказ от алкоголя?- съехидничала дама и еще больше покрылась органическим алмазом. Теперь обе ее руки были полностью в кристаллической броне.
-Да. Поэтому со мной тебе вовсе не нужна телепатия, достаточно просто спросить, и я отвечу, причем абсолютно правдиво.
-Что ж, тогда давай попытаемся договориться. Чего ты хочешь?
-Мне интересно твое предложение, и я вовсе не прочь протянуть руку помощи для продвижения игровых консолей будущего поколения. Как и предлагал, я разработаю версию «GTA: Vice City» для игрового устройства. Но я не собираюсь отказываться от рынка ПК. Если приставки окажутся вовсе не так идеальны, как ты говоришь, я понесу огромные убытки. Поэтому извини, но я не собираюсь рисковать. Игры должны выйти на обоих носителях. Ах да, еще одно условие… Я должен в начале сам ознакомиться с твоим консолем, чтобы понять достойно ли это моих вложений. А теперь, давай поговорим о доле моего участия…
-О чем?
-Ах, да, тебе же об этом неизвестно. Знаешь, когда равноправные партнеры заключают соглашение, они также оговаривают распределение прибыли. Знаю, должно быть до этого все твои партнеры работали даром и в ущерб собственным интересам, но я так поступать не намерен. Хоть ты и очень красивая женщина, но делать подобные уступки я не собираюсь. Все-таки мы пока не встречаемся…
-Что значит пока?
-Я думал между нами пролетела искра, когда мы играли в ту ролевую игру с подчиненным и госпожой. Может в будущем поменяемся ролями?
-Этого не будет!- заявила Белая Королева и неосознанно покрыла всю нижнюю половину своего тела алмазной броней.- И никакого соглашения не будет! Я солгала, у меня нет готовых игровых консолей, я просто хотела украсть твою игру. Ты меня раскрыл, мой план провален, давай расходиться.
Эмма Фрост сильно нервничала. Высокомерный, властный взгляд и манера королевы сошли на нет.
Должно быть, неспособность контролировать ситуацию было для нее явлением новым и неприятным. До этого она всегда могла положиться на силу чтения мыслей и знать, о чем думает ее собеседник.
Все-таки она является одной из самых могучих телепатов вселенной Марвел. Она способна проецировать жертве любое изображение, полностью контролировать разум и менять личность человека в одно мгновение.
Но сейчас она встретила того, с кем ничего неспособна была сделать. Передо мной она стала уязвимой, и именно поэтому Эмма, скорее даже бессознательно, ограждала себя кристаллической защитой.
-Вы лжете, мисс Фрост,- сказал я, бросив на нее пронзительный взгляд.
Она занервничала еще сильнее и в этот раз полностью покрыла свое тело слоем алмаза.
Ух ты, а она выглядит весьма миленько… Сейчас она такая беззащитная, несмотря на то что полностью покрыта броней.
-Ты тоже телепат?! Вот почему я не могу прочитать твои мысли. Ты блокируешь мои силы…
-Полегче, мисс,- остановил я ее, пока она совсем не ушла в глубокое заблуждение.- К сожалению, читать чужие мысли я не в силах. Но у меня есть другой очень полезный навык, помогающий мне распознавать ложь. Вам не удастся обмануть меня, так что давайте дружить и вести дела честно… Если вы считаете, что ваша броня сможет защитить вас от моего навыка, то вы заблуждаетесь. Будет лучше, если вы все же уберете свою защиту.
Как я уже упоминал, трансформация Белой Королевы в органический алмаз защищает ее не только от физических сил, но и от чужеродной телепатии. Даже профессор Ксавьер не мог прочесть ее мысли, когда она была в этой форме.
Но здесь дамочке снова не повезло, ибо ее кристаллическая броня не могла огородить ее от моей интуиции. Я все равно буду знать, говорит она правду или же лжет.
-Никогда не думала, что наступит день, когда роли сменятся..,- говорила она полушепотом, как будто разговаривала сама с собой.
