— Черно-белые? Ты что-то путаешь. С чего это тебе пришло в голову спрашивать?
— В Костяных дворцах я видел тела орков. На их одежде были черно-белые нашивки.
— Такого клана давно не существует. Это Сгинувшие, мы истребили его еще в Седую эпоху.
— Сгинувшие? — Кли-кли села рядом, затем поймала взгляд Угря и сказала: — Халлас уснул. Так Сгинувшие… Это ведь вы их так назвали? Клан Аргада?
— Да, гоблин, именно клан Аргада. Мы потрудились стереть его с лица земли, и нам это удалось.
— С чего такое рвение?
— Аргад довел своих воинов почти до Листвы. Мы не смогли стерпеть такой пощечины. Рано или поздно, но мы смогли победить. Последние сотни Сгинувших спрятались в Костяных дворцах, в какой-то из семи крепостей, что являлись пропускными пунктами, через которые беспрепятственно могли проходить любые желающие. Черно-белые словно сошли с ума, они стали нападать на всех, даже на своих собратьев. Другие кланы от них отвернулись, а нам это было на руку. Мы взяли ту крепость, а Аргада вместе с его полководцами наши шаманы вплавили в центральную башню. Живыми. Так говорят легенды. С тех пор через ту крепость редко кто отваживался проходить. Мои предки перестарались, и души мертвых до сих пор мстят путникам.
— Я прошел, — как бы между прочим выдал я.
— Ты хочешь сказать, что видел Аргада? — Эграсса смерил меня недоверчивым взглядом.
— Если какой-то из покойников, вплавленных в башню, был Аргадом, то да.
— Значит, ты везучий, если целым и невредимым прошел через проклятое место.
— Или ваши легенды ошиблись, — тихо ответил Угорь.
— Просто Гаррет — Танцующий, вот и весь сказ, — выдала свое веское мнение Кли-кли. — Другой бы не прошел.
— Спасибо тебе, Кли-кли, — ядовито ответил я ей. — Ты вселил в меня уверенность в моей исключительности.
— Но ты и вправду исключительный! — возмутилась она. — Ты Танцующий с тенями! Великая книга Брук-грук не врет!
— Ты повторяешься, — вздохнул я. — Скажи что-нибудь новенькое.
— Дриады идут, — произнесла Кли-кли, и из темноты в круг света вступили Солнечный Зайчик и Пушистое Облачко.
— Лес говорил с нами, — произнесла Солнечный Зайчик, не спеша присаживаться. — Орки выступили. Война началась.
Я охнул, Кли-кли пискнула, Мумр, которому не удалось уснуть, затейливо выругался, Угорь и Эграсса остались бесстрастными, словно им сообщили не о войне, а о том, что завтра нам на завтрак не выдадут сладкую булочку.
— Когда это случилось?
— Несколько дней назад.
— Это все, что мы должны знать?
— Нет, но мы ничего не понимаем в войне и не сможем рассказать вам так, как требуется. Лишь смутим и запутаем. Звонкий Ручеек послала к нам флини, скоро он будет здесь.
— Как скоро?
Пушистое Облачко закрыла глаза, словно вслушиваясь в ветер, что гулял в голых ветвях деревьев.
— Он будет у костра через несколько минут. А пока, думаю, вам стоит узнать, что завтра придется изменить направление.
— Как?
— На запад. Мы не хотим, чтобы вы, выйдя из Леса, оказались в руках орков.
Угу. Они не хотят, чтобы Рог Радуги попал в орочьи лапы. До нас им нет никакого дела.
— Мы переправим вас на западный берег Черной реки. Вы окажетесь рядом с людским городом. Мойциг, если я правильно помню. Орки обошли его стороной. Скоро прилетит флини, советую его выслушать. Завтра мы выйдем из Золотого леса.
Дриады вновь скрылись за деревьями. Видно, они не очень-то жаловали наше развеселое общество.
— Что же получается? — Фонарщик задумчиво потер щетинистую щеку. — Если завтра из Золотого леса… То при такой скорости через три, нет, через два дня мы уже покинем Заграбу?
— Будем уповать именно на это. — Угорь сжимал и разжимал кулаки. — Сейчас на юге королевства горячо!
— Но если мы выйдем на западном берегу Иселины, то из Заграбы мы сразу попадем в Валиостр?
— Ты всегда был гением, Гаррет, — съязвила Кли-кли. — Да, ты совершенно прав. Мы окажемся на самом южном из всех югов — юге Валиостра. Южнее некуда. От Мойцига до Ранненга всего девять дней пути. Оттуда еще немного, и мы дома.
— Не надо, Кли-кли, — попросил Угорь. — Не стоит ничего загадывать. Неизвестно, что с нами случится.
— Но если ничего не случится, то скоро будем на месте.
— Кли-кли, ты все сказал? — осведомился я.
— Угу.
— Не возражаешь, если я продолжу?
— Угу.
— Спасибо.
— Не за что, Гаррет.
Я ожег ее взглядом, но девчонка состроила невиннейшую из рожиц, словно она тут и ни при чем.
— Так вот я о чем. Просто мне думалось, что мы из Заграбы выйдем в Пограничном королевстве, как раз у Кукушки.
— У Кукушки? Нет, Гаррет, ты это загнул. И си-и-ильно. Где Кукушка, а где мы?! — фыркнула Кли-кли и протянула руки к огню.
— Находясь в Храд Спайне, ты и не заметил, сколько прошел, а, вор? — сверкнул глазами Эграсса. — А ведь это многие лиги. Ты выбрался из Костяных дворцов настолько далеко от ворот, а потом еще и с Первыми сколько прошел? Мы едва успели к лабиринту.
— Это уж точно! — поддакнул Фонарщик.
— Так что не стоит пытаться идти к Кукушке. Это огромнейший крюк.
— А как же Медок?
— Думаю, его уже нет в замке. Милорд Алистан, да пребудет он в свете, еще перед Заграбой оставил ему письмо. Если Медок выздоровел, то он уже давно должен скакать к Авендуму с сообщением для короля.
— А лошади? Не думаю, что лоси домчат нас до столицы.
— У нас достаточно денег, чтобы купить новых лошадей.
Золота-то достаточно, но Пчелку жалко. Все-таки я уже привык к собственной животине, а тут придется садиться на новую. К тому же Пчелка была королевским подарком.
Вначале мы услышали жужжание, а затем к нам метнулась маленькая тень стрекозла. На нем восседал мой старый знакомый, тот, что получил в награду эльфийское кольцо и, по сути дела, вытащил мою задницу из лабиринта.
— Иирроо з’маа Олок из ветви Озерной Бабочки рад приветствовать треш Эграссу и его спутников! — пропел флини, и стрекозел заложил круг над костром.
— Я рад приветствовать брата из маленького народа возле своего костра. Что привело тебя сюда, Иирроо з’маа Олок из ветви Озерной Бабочки?
— Новости, — прозвенел хрустальный голосочек. — Бесплатно.
Последнее, как следовало из тона Иирроо, было не очень хорошо. Флини привыкли получать за свои труды звонкой монетой.
— Не желаешь отведать нашей пищи и выпить нашего вина? — произнес Эграсса церемониальную фразу.
— Xe! — отозвался черноволосый флини. — Еда дриад, а вином и вовсе не пахнет. Нет, спасибо за предложение. На этот раз дела слишком спешные и слишком важные. Пища подождет. А вот от того, чтобы куда-нибудь Лозиреля посадить, я бы не отказался. Мы полдня на крыльях провели.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
