каждый приводил ее в бешенство по-своему.
Она сложила руки в ожидании. Возможно, Найнив еще придет. В противном случае это был бы не первый раз, когда она разочаровывала Эгвейн. Массивное окно-розочка господствовало на дальней стене позади самого Престола Амерлин. Пламя в центре искрилось, как будто за ним был солнечный свет, хотя Эгвейн знала, что эти кипучие черные облака покрывали все небо Мира Снов.
Она отвернулась от окна, затем застыла.
Там был большой сегмент в форме Клыка Дракона, установленный в стекло ниже Пламени Тар Валона. Это не было частью настоящего окна. Эгвейн шагнула вперед, осматривая стекло.
Существует и третья сущность кроме Творца и Темного, послышался дотошный голос Верин , память прошлых времен. Существует мир, который находится в каждом из них, внутри них обоих одновременно. Или, возможно, окружает их. Писатели эпохи Легенд назвали его Тел'Аран'Риод.
Нужели это окно представляло один из тех, других миров, где Дракон и Амерлин управляли Тар Валоном бок о бок?
"Какое интересное окно," прозвучал голос за ее спиной.
Эгвейн вздрогнула, оборачиваясь. Найнив стояла там, в ярко-желтом платье отделанном зеленым по высокому лифу и вдоль юбки. У нее была красная точка в центре лба, а ее волосы были заплетены в характерную косу.
Эгвейн почувствовала прилив облегчения. Наконец-то! Прошли месяцы, с тех пор как она видела Найнив. Проклиная себя внутри за то, что ее застали врасплох, она расслабила лицо и обняла Источник, сплетая Дух. Несколько инвертированных стражей могут помочь уберечься от повторного вздрагивания. Илейн должна была прибыть чуть позже.
"Не я выбирала этот узор", сказала Эгвейн, оглядываясь на окно-розочку. "Это толкование Тел'аран'риода"
"Но само окно реально?" спросила Найнив.
"К сожалению," сказала Эгвейн. "Одна из пробоин, оставленных Шончан, когда они напали."
Они напали?" спросила Найнив.
"Да," сказала Эгвейн. Из области того, что ты знала бы, если б хоть иногда отвечала на мои призывы!
Найнив скрестила руки, и обе они рассматривали друг друга через комнату, пламя Тар Валона на полу было в центре между ними. С ней надо держаться очень осторожно; Найнив может быть колючей, как худший из терновников.
"Что ж," сказала Найнив, с заметной неловкостью в голосе, "Я знаю, ты занята, и Свет знает, что у меня достаточно невыполненных дел. Скажи новости, которые по-твоему мне нужно знать, и я пойду".
"Найнив", сказала Эгвейн , "Я пригласила тебя сюда не только для того, чтобы сообщить новости"
Найнив схватилась за косу. Она знала, что ее можно упрекнуть за то, как она избегала Эгвейн.
На самом деле, "продолжила Эгвейн:" Я хотела спросить у тебя совета. "
Найнив моргнула. "Совета в чем?"
"Ну,"сказала Эгвейн, проходя по Пламени", ты одна из немногих людей, как я думаю, побывавших в ситуации, похожей на мою. "
"Как Амерлин?" прямо спросила Найнив.
"Как лидер", сказала Эгвейн, проходя мимо Найнив и кивком указывая ей идти рядом, "о которой все думают, что она слишком молода. Которая внезапно возвысилась на этот пост. Которая знает, что является женщиной, способной сделать дело, но пока имеет лишь неохотное признание большинства своего окружения. "
"Да," сказала Найнив, шагая рядом с Эгвейн, взгляд ее затуманился. "Как ты и сказала, я кое-что знаю о том, как быть в такой ситуации".
"Как ты справлялась с этим?" спросила Эгвейн. "Кажется, что все, что я делаю, я должна сделать сама — потому что, если я не делаю, они игнорируют меня, как только я исчезаю из виду. Многие предполагают, что я даю приказы только изображая деятельность, или негодуют из-за моего высокопоставленного положения."
"Как я с этим справлялась, когда была Мудрой?" спросила Найнив. "Эгвейн, я не знаю, справлялась ли. Я чуть ли не каждый день с трудом сдерживала себя, чтобы не надрать Джону Тейну уши, не говоря уже о Кене!"
"Но в конце концов они зауважали тебя"
"Дело было в том, чтобы не дать им забыть о моем положении. Им нельзя было позволять продолжать думать обо мне как о молодой девушке. Установи свою власть побыстрее. Будь тверже с женщинами в Башне, Эгвейн, потому что они прежде всего начнут думать как надавить на тебя. И если ты хоть раз позволишь им сдвинуть себя в сторону хоть на ладонь, вернуть потерянное будет труднее чем вылезти зимой из смолы."
"Хорошо," сказала Эгвейн.
"И не давай им слишком простых заданий," сказала Найнив. Они вышли из Зала Башни, проходя по коридорам. "Приучай их к тому что ты приказываешь, но приказы должны быть умными. Удостоверься, что они не обойдутся без тебя. Догадываюсь, что им легче обратиться к кому либо из Сестер или глав Айя вместо тебя; женщины в Эмондовом Лугу начали идти в Круг Женщин , а не ко мне.
"Если ты обнаружишь что Сестры принимают решения, которые должны были приниматься Советом ты должна поднять большую шумиху по этому поводу. Верь мне. Они будут ворчать, что ты поднимаешь слишком много шума по мелочам, но в следующий раз подумают дважды делать ли что-нибудь важное без твоего ведома.".
Эгвейн кивала. Это был хороший совет, хотя — конечно — он отражал взгляд Найнив на мир. "Я думаю наибольшая проблема," сказала Эгвейн, "в том, что у меня так мало истинных сторонников."
"У тебя есть я. И Илейн."
"Есть ли?" Эгвейн сказала, останавливаясь в прихожей и смотря на Найнив. "У меня действительно есть ты, Найнив?"
Бывшая Мудрая остановилась рядом с ней. "Ну конечно. Не будь глупой."
"И на что это будет похоже," спросила Эгвейн, "если те, кто знает меня лучше всего, пренебрегают моим авторитетом? Не покажется ли другим, что есть чтото чего они не знают? Какие то слабости, которые видят лишь мои друзья?
Найнив замерла. Внезапно, ее доверие превратилось в подозрение, ее глаза сузились. "Ты вызвала меня вовсе не для того чтобы попросить совета, не так ли?"
"Конечно, для этого," сказала Эгвейн. "Только дура проигнорировала бы совет тех, кто поддерживает тебя. Но как ты чувствовала себя в те первые недели, когда стала Мудрой? Когда все женщины, которых ты должна по идее возглавлять, видят в тебе только девчонку, которую они когда-то знали?"
"Ужасно", сказала Найнив тихо.
"И разве они были неправы сделав так?"
"Да. Поскольку я стала чем-то большим. Это больше была не я, это был мой статус"
Эгвейн встретила взгляд старшей женщины, удерживая его, и между ними возникло понимание.
"Свет", сказала Найнив. "Ты подловила меня вполне обоснованно, не так ли?"
"Ты мне нужна,
