Граф говорил настолько убедительно и проникновенно, что даже мне стало его жаль. Ну и талантливый же актер! Недаром по залу кое-где раздалось всхлипывание растроганных дам…
- Какие вам еще нужны доказательства? - вновь влез в разговор Кастан. - Всем известно, что безумцы могут быть очень убедительны в разговоре… И что-то северные родственники тоже не желают признавать в нем своего невесть куда пропавшего племянника! Мне интересно: а к ним вы обращались за подтверждением слов этого самозванца?
- Ну, раз вы упорно не желаете меня слушать… Тогда предлагаю поступить просто: давайте сейчас проведем испытан с камнями Светлого бога. По-моему, другого доказательства принадлежности этого молодого человека к вашей семье…
- Наконец-то я слышу разумные речи… - довольно ухмыльнулся Кастан. - Давайте побыстрей покончим с этим никому не нужным фарсом.
- Попрошу вас строго придерживаться всей установленной процедуры - теперь и в голосе Вена появились ледяные колючки. - И вместе с тем мне бы хотелось в дальнейшем избежать ваших постоянных комментариев. Я не желаю, чтоб позже кто-то обвинил нас в нарушении или несоблюдении тех или иных правил.
Вместо ответа Кастан чуть поднял вверх свои руки - мол, подчиняюсь и не возражаю. На его лице вновь появилась довольная, и в то же время презрительная улыбка, которую он даже не пытался скрыть - все идет как надо! Ну, а граф Д'Диаманте продолжал сидеть в своем кресле с видом невинного страдальца. Я невольно отметила про себя: все понимаю, и знаю, что этот мужик - сволочь первостатейная, но до чего же красив, скотина! И бесконечно обаятелен…
А вот Кисс… Стоит, молчит, не говорит ни слова, но зато держится с достоинством настоящего аристократа. Это у него врожденное, передалось по крови от многих поколений предков, и на его фоне наглый Кастан, сам не понимая того, здорово проигрывает. По-моему, Кисс ведет себя правильно, и поступает верно, не пытаясь сейчас ничего доказать: Кастана ему не перекричать, и что бы Кисс сейчас ни сказал - все могут повернуть против него, или же не поверят ничему из сказанного. Как бы мне сейчас хотелось оказаться возле него, но нельзя…
И все же он бросил короткий взгляд в мою сторону - и я постаралась улыбнуться ему в ответ как можно веселей: не расстраивайся, я с тобой… Пусть Кисс сразу же отвел взгляд, но я-то чувствую: эта поддержка, пусть и мгновенная, была ему необходима…
- Итак, - продолжал Вен, - итак, камни Светлого бога с вами?
- Да - вздохнул граф.
- Будьте любезны, покажите их мне.
По знаку графа слуга подошел к Вену и открыл крышку шкатулки, которую он все это время крепко держал в руках. Заглянув в шкатулку, Вен кивнул головой:
- Все в порядке. Теперь покажите эти камни графу Д'Диаманте и его сыну Кастану.
- Зачем? -вновь раздался недовольный голос Кастана.
- Затем что я не желаю, чтоб позже вы сказали, что это не ваши камни!
- Бред! - скривился Кастан. - Но если вы того желаете…
- Того желаете вы, если хотите, чтоб все процедура прошла без возможных претензий в будущем! - отчеканил Вен. - Оттого прошу вас посмотреть в шкатулку, и сказать: те бриллианты, что там находятся - это камни Светлого бога, или нет?
- Они самые - чуть скосил глаза внутрь шкатулки Кастан. - Подтверждаю.
- А вы, граф?
- Я эти камни знаю с детства - граф Д'Диаманте проникновенным взором смотрел в шкатулку, которую слуга поставил ему на колени. - Помню в них каждую грань… Можно сказать, они навек отпечатались в моем сердце… Подтверждаю: это действительно камни Светлого бога, передающиеся в нашей семье по наследству к тому, кого они считают наиболее достойным принять этот титул.
- Прекрасно, с одним покончено. Вы подтверждаете подлинность камней Светлого бога. Теперь мне бы хотелось представить вам нескольких достойных людей из числа тех, кто присутствовал на том празднике в вашем замке, который состоялся много лет тому назад, а именно когда вы впервые давали своим сыновьям в руки камни Светлого бога. Граф, вы их должны знать… Господа - обратился Вен к нескольким людям весьма представительного вида, стоявшими чуть в стороне, - господа, прошу вас подойти сюда.
- О, мои старые добрые друзья! - по лицу графа разлилась улыбка. - Как же я рад вновь видеть вас!
Судя по лицам подошедших, далеко не каждый из них был так же счастлив увидеть графа, как он их, но вслух никто ничего не сказал. Хватило сухих кивков.
- Так вот, - продолжал Вен. - Эти люди своими глазами видели сияние камней в детских руках, запомнили это необычное зрелище, и могут подтвердить, тот ли свет шел от этих камней, какой мы увидим сейчас. Граф, вы не возражаете против подобного?
- Что вы! Как можно!
- А вы? - обернулся Вен к Кастану.
- Не возражаю. Пусть этот авантюрист посмотрит, и поймет разницу между им и нами! А заодно пускай на сияние камней Светлого бога полюбуются все. Зрелище незабываемое.
- Что ж… Граф, окажите нам честь, пусть камни в ваших руках покажут подлинную древность вашего рода.
Граф Д'Диаманте улыбнулся чистой улыбкой человека, которому совершенно нечего скрывать от посторонних, и достал из шкатулки камни. И тут я впервые увидела, какое это незабываемое зрелище - струящийся золотой свет с рук человека… Восхитительно! И хотя я прекрасно знала, что это не настоящие камни Светлого бога, и этот удивительный золотой свет - дело колдунов Нерга, но, тем не менее, надо признать - зрелище впечатляющее. А вот сияние из рук Кастана выходило несколько иным, не таким чистым и светлым, какое лилось из рук его отца. Впрочем, подобная разница, похоже, не очень волновала сына графа.
- Теперь вы… - обратился Вен к Киссу, но тот лишь отрицательно покачал головой.
- Брать эти камни в руки мне не имеет смысла. Они не будут светиться. К сожалению, это подделка, хотя и довольно точная.
- Ну, все ясно! - расхохотался Кастан. - Чего-то подобного я и ожидал! Значит, ненастоящие… Ну-ну! Думаю, уже можно звать стражу и подгонять к крыльцу позорную клетку! Надеюсь, ваши покровители не будут возражать против подобного?
Судя по реакции окружающий, все были согласны со словами Кастана. Но Кисс продолжал, не обращая внимания на шум.
- Дело в том, что моя мать, принцесса Кристелин, за день до своей гибели спрятала настоящие камни Светлого бога. Я не буду раскрывать причину ее поступка, скажу лишь, что у нее для этого были все основания.
- Хватит молоть вздор! - скривился Кастан, да и граф смотрел на Кисса с видом оскорбленной добродетели. - Умнее ничего придумать не мог?
- Это не вздор, а чистая правда. Могу лишь догадываться, чего вам стоило приобретение почти точной копии утерянного…
- Ну и где же они, эти камни? - уже откровенно насмехался Кастан. - Ну, те, которые, по твоим словам, настоящие? Для достоверности всего сказанного надо только выложить перед нами будто бы подлинные камни Светлого бога! Итак, и за чем дело встало? Где они? Я жду, причем с нетерпением!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
