валькирии.
— Это оружие способно убить даже бога, если правильно им воспользоваться. Не так ли, милая Рандгрид?
Та лишь презрительно фыркнула в ответ:
— Я не стану твоим орудием, Локи. Можешь забыть об этом.
Локи рассмеялся и отложил кинжал.
— Ох, нет нужды быть такой упрямой. Я же делаю тебе очень выгодное предложение. Убей одного бога, и я отпущу всех оставшихся Валькирий, включая твою драгоценную сестренку. Разве это не честная сделка?
— Не верю я твоим обещаниям! — огрызнулась Рандгрид. — Ты уже предал и убил столько моих сестер, что заслужил лишь презрение и ненависть.
— Ах, бедняжка, ты просто истосковалась по своей сестрице Регинлейв, не так ли? — насмешливо протянул Локи. — Что ж, я могу устроить вашу встречу. Но лишь после того, как ты выполнишь мое задание.
Он взял кинжал и протянул Рандгрид рукоятью вперед.
— Только подумай — один-единственный удар, и ты сможешь спасти всех оставшихся валькирий. Разве это не стоит небольшой жертвы, а, Рандгрид? Или может лучше мне называть тебя Звездочкой?
— Не смей. Называть меня. Так! — с тихим рыком произнесла она, глядя в глаза бога хитрости и обмана.
— Ладно-ладно, малышка, не кипятись! Я всего лишь пошутил.
Рандгрид взглянула на кинжал. Ее губы дрогнули.
— Кого… Кого ты хочешь, чтобы я убила?
Локи торжествующе ухмыльнулся.
— О, думаю ты и сама догадываешься. Ведь именно эта богиня убила твоего дорогого учителя.
Глаза Рандгрид расширились от удивления и гнева.
— Морена… Ты хочешь, чтобы я убила Морену⁈
— Именно! Разве не справедливо отомстить за смерть твоего учителя? — мурлыкнул Локи. — Подумай только — Морена заплатит сполна, а ты спасешь своих сестер. Это ли не идеальное решение?
Рандгрид молчала, тяжело дыша. Ее трясло от бешенства.
Морена даровала силы Ивору. И это было сложнее, чем можно было представить. Но с другой стороны… Ивор в Яви. Он никогда не сможет подняться по ступеням культивации так быстро, чтобы посетить обитель. А значит он и не узнает, что происходит тут.
Звездочка думала о том, что Ивор даже не поймет, как и когда все рухнет. Ведь начав войну, боги уничтожат Мировое Древо.
— Я знала! — тихо сказала она. — Я знала, что ты не просто так меня не убил. Хочешь подставить, чтобы развязать войну. Ведь убийство бога Валькирией подтолкнет славян к ответным действиям. Так вот почему ты меня не убил сразу!
Локи хмыкнул в ответ, не скрывая довольной улыбки.
— О да, ты всё правильно поняла. Чтобы развязать войну между пантеонами, первый удар должна нанести третья сторона. А кто лучше всего подойдет на роль убийцы бога, как ни валькирия, которую изгнали из Асгарда? Тем более та, чей учитель пал от руки этой самой богини. Я, как и обещал, освобожу твоих сестер. Кхм, оставшихся сестер. И делайте что хотите. Там уже будет плевать, ведь обитель будет трещать по швам.
Он поднялся и обошел вокруг Рандгрид, наклонившись к ее уху.
— Ты идеальна для этой роли, милая. Мы отдадим тебе всеобщие проклятья. Безумная валькирия, жаждущая отомстить за своего убитого возлюбленного. Какая трогательная история!
Рандгрид дернулась, желая ударить его, но цепи не дали этого сделать.
Локи лишь рассмеялся в ответ на её ярость.
— Поверь, я делаю тебе одолжение. Ты жаждешь отомстить, я это вижу в твоих глазах. А я даю тебе такой шанс. Просто один удар — и память о твоем учителе будет отомщена. Разве не этого ты хотела все эти годы?
Рандгрид молчала, тяжело дыша. Её грудь вздымалась от бешенства.
— Ну же, не упускай свой шанс, — мурлыкнул Локи ей на ухо. — Согласись, и я дам тебе это оружие. Убей Морену — и все оставшиеся валькирии будут свободны. Я даю тебе слово.
Он снова протянул ей кинжал, на этот раз вкладывая рукоять в ладонь девушки.
Рандгрид медленно сомкнула пальцы на рукояти. Её взгляд потемнел.
— Я согласна, — тихо процедила она сквозь зубы.
— Нет-нет. Ты должна дать клятву. Что мне твое согласие? Воздух сотрясать?
— Я, Валькирия третьего круга Лилит Фриг Эир фер Рандгрид, клянусь исполнить твое поручение.
Локи разразился нежным, но громким смехом.
— Прекрасно! Просто замечательно. Так намного лучше!
— Может снимешь с меня уже эти проклятые браслеты?
— О, не торопись так сильно. Очень скоро за тобой придут твои сопровождающие. И даже не думай терять голову от их вида, хорошо? Помни, ты дала клятву.
С легкими смешками Локи покинул кабинет, оставив Рандгрид наедине со своими мыслями.
Звездочка тяжело выдохнула, закрыв лицо руками.
— Будь ты проклят. Вы все, долбанные боги, КАТИТЕСЬ В ХЕЛЬХЕЙМ!!!
* * *
Ивор сидел, сложив руки на груди и хмуро глядя на огромную доску перед собой. На ней в десятках отверстий-ячеек текли и мелькали его видения. Калейдоскоп событий прошлого, настоящего и будущего смешался в хаотичный водоворот.
Рядом стояла Макошь. Богиня судьбы была весела и разговорчива, её щёки раскраснелись от выпитого мёда.
— Ну что, малыш, получается разобраться в своих видениях? — бодро спросила она.
Ивор тяжело вздохнул.
— Я не могу понять взаимосвязь. Как будто часть головоломки от меня ускользает.
Макошь по-матерински потрепала его по щеке.
— Ох, не кисни! Ты ведь особенный, тебе не подвластны обычные правила.
Ивор нахмурился.
— Вот именно. Я как будто выпадаю из привычных законов судьбы. Могу ли я вообще что-то изменить? Или всё предопределено?
Макошь задумалась, постукивая пальцем по губам.
— Знаешь, для большинства судьба действительно предопределена. Но только не для тех, кто способен её ткать.
Она хитро подмигнула Ивору.
— А уж ты-то явно такой. Видения — лишь подсказка, а действовать придётся тебе. Помни, ты не просто наблюдатель. Ты и есть ткач собственной судьбы.
Ивор задумался над её словами. Действительно, он уже не раз менял ход событий. Значит, и в этот раз полагаться нужно лишь на себя.
Он встал, медленно проведя пальцами по доске, остановившись на последней пустой ячейке. Внезапно, на ней стали проявляться фигуры. Ивор настороженно посмотрел на ячейку, но не мог толком ничего разглядеть.
— Странно. Я думал, что расположил все видения.
В ячейке показалась зеленая поляна, несколько деревьев. Столь знакомых. Это был восточный лес Полавы. Он узнает его даже спустя сотню лет. Вот только он не помнил, чтобы тогда происходило что-то важное.
Вдруг его скрутила жуткая боль. Ивор согнулся пополам, судорожно хватая ртом воздух. Он ощутил, как внутри него что-то надламывается. Будто саму его жизненную энергию высасывает неведомая сила.
Он почувствовал, как слабеет с каждым мгновением. А за спиной раздаётся треск. Он обернулся, оказавшись в своем внутреннем мире. Его духовное дерево теряло огненные ветви. Пламенная половина мира угасала на глазах.
Эйра выбежала к нему навстречу.
— Ивор, что-то не так. Я чувствую, как мы слабеем!
Его бросило в жар, тело словно горело изнутри. Затем накрыло удушающим холодом, будто кто-то выпустил из лёгких весь воздух. Он метался в агонии, чувствуя, что теряет контроль над своими силами.
Макошь в ужасе наблюдала за мучениями юноши. Её обычно весёлое лицо посерьёзнело.
— Что я упустила. Что? Это следствие каких-то неправильных действий, или… — прошептала она, лихорадочно перебирая варианты.
И вдруг до неё дошло.
— Твоя сила… она исчезает! Значит, ты не сделал что-то важное в прошлом, из-за чего получил эти силы!
Макошь схватила его за плечи.
— Ивор, тебе нужно немедленно вернуться и исправить это! Иначе ты потеряешь свои способности навсегда! Понял меня? Думай же, что именно ты должен был сделать!
Сквозь пелену боли Ивор услышал её слова. Что-то важное… Что-то, без чего он не смог бы развить ни огонь, ни лёд в своих жилах.
Он из последних сил попытался сосредоточиться на видениях в ячейках. Они мелькали с безумной скоростью, но нужного так и не было.
— Я даже не знаю, как вернуться…
— Если мы нашли способ ранее, то найдем и сейчас! Главное найди ответ. Куда нужно вернуться, что сделать?
Темнота сгустилась перед глазами Ивора. Он потерял сознание и рухнул на пол.
Но даже в беспамятстве его не оставили видения.
Перед ним была битва. Он сам, совсем молодой дрался против Зверобоя. Тогда он впервые использовал силу льда и убил своего противника.
Но сейчас все было иначе. Молодой Ивор избил Зверобоя используя лед. Тот вымолил пощады и в ужасе убежал.
— Нет! Все было не так. Я не помню, чтобы…
