На этот раз аплодисменты долго не стихали. Лились поздравления и обещания закатить грандиозное пиршество по случаю такого важного события. Виднелись искренние улыбки и веселье, и уже это значило очень много.
Не удержались и от расспросов. Слухи действительно разлетелись по городу мгновенно, и с каждой минутой число любопытствующих лишь увеличивалось.
Мы некоторое время еще отвечали на вопросы и благодарили за пожелания, а потом, воспользовавшись моментом, когда люди стали отвлекаться, попросту сбежали. Миссия была выполнена, смысла оставаться больше не было.
Затем немного погуляли по городу, зашли в кофейню, из которой исходил умопомрачительный аромат сладкой выпечки и только потом вернулись в лес. Нам предстояла грандиозная работа по организации главного праздника в году.
Теперь я понимала, почему Артур так его не любил. Думаю, на его месте я бы так же отреагировала. Ничего, отныне передо мной стоит задача, изменить его мнение и начало уже положено.
Готовить, кстати, не пришлось, Артур просто сделал заказ в своем ресторане. С подвозом вопрос также был решен, ведь вчера полиция для того, чтобы проехать к нам, пустила впереди колонны снегоуборочную машину, фактически прочистив дорогу. Бесплатно! Какая прелесть! Так что, нам оставалось только нарядить ближайшую елочку, развесить мишуру и лампочки, как снаружи, так и внутри, накрыть стол и, главное, обзвонить друзей.
С украшением, на самом деле, проблем совсем никаких не стало. Помогла магия, существенно ускорив процесс, и не только Артура. Лейла с пришедшим в себя Йоником тоже активно в этом участвовали. Даже Граф весело облаивал нас, если что-то его не устраивало. И в результате все светилось и перемигивалось не только огнями, но и отраженным в блестящих поверхностях шаров и гирлянд светом. Из колонок лилась тематическая музыка. Вот она, атмосфера и предвкушение праздника, которые я так люблю.
К вечеру дом наполнился празднующими как большими, так и совсем малышней, слышался звонкий смех, а воздух буквально искрил счастьем.
Я принарядилась, накрасилась, причесалась и пошла занимать гостей. Мой мужчина, стоит сказать, тоже приоделся, представ в совершенно новом для меня образе. Вернее, так: он просто поразил меня, причем в самое сердце, появившись в красном костюме Деда Мороза, подтянутого такого, чем вызвал у меня хохот и смешки у друзей. И хитро мне подмигнул. Запомнил, значит.
Уже ближе к полуночи он подошел ко мне, приобнял за талию и прошептал на ухо.
— Ну что, готова?
— К чему? — искренне удивилась я, закинув голову и всматриваясь в смеющиеся карие омуты.
— К самому важному событию этого года. — Подцепил мою ладошку и тихо, пока никто не заметил, вывел на улицу, предварительно укутав в теплую куртку.
А пошли мы по тропинке, слабо освещаемой единственным уличным фонарем, висевшим у подъезда к дому, и множеством разноцветных лампочек, украшавших двор. Прямо к озеру. Вернее, к беседке на его берегу. Той самой, что я видела из окна и до которой так до сих пор не добралась. Готова поспорить, пейзажи оттуда открываются ничуть не хуже тех, что я наблюдала из термального бассейна. Надо будет обязательно вернуться, но уже днем. Хотя времени у меня теперь на это много. Успею.
Только непонятно, зачем мы сюда пришли.
Артур поднялся по лесенке и нажал на едва приметный рычажок на одной из колонн. Пол пришел в движение, отъезжая и открывая круглый проход с такой же винтовой лестницей. А до меня наконец-то дошло.
— То есть, он все время был на виду, практически под самым носом и никто не догадался? — ответом мне были хитрые взгляд и улыбка.
Мужчина выудил из кармана фонарик и стал спускаться, увлекая меня за собой и подсвечивая темные металлические ступеньки. Каждый наш шаг разносил по округе характерный звон, возвещая источник о приходе долгожданных посетителей.
Идти долго не пришлось. И чем дальше мы продвигались, тем становилось светлее. А скоро и совсем оказались в некой, я бы назвала, пещере, в центре которой виднелось углубление. Хотя нет, еще один бассейн, правда, на этот раз небольшой. И он светился. Да, именно. Ярко, да так, что окружающие предметы видно было почти как днем. Сами же лучи словно гуляли по поверхности, переливаясь всеми цветами радуги и раскрашивая каменные стены такими же кляксами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Красиво. — завороженно прошептала я.
— Он созрел. — улыбнулся маг.
И только тогда я заметила, что Источник покрывала странная, прозрачная субстанция. Мягкая, гибкая, но в то же время напоминающая стеклянный колпак.
— Пора. — вздохнул Артур и удовлетворенно улыбнулся.
Вскинул обе руки, выставив их над бассейном ладонями вниз, и пустил столп магии. Огромный, мощный, готова поспорить, способный снести все на своем пути. Поток с силой ударил по «пленке» и продолжил давить. Скоро защита дрогнула, начала истончаться, а затем послышался звонкий хлопок, и в воздух взлетело несколько маленьких звездочек. Они поднялись над землей и застыли на уровне моих глаз, словно красуясь, дескать «посмотрите на нас, какие мы хорошенькие».
— А вот и первые желания на подходе. — хмыкнул хранитель.
Следом вылетели еще несколько, объединившись с предыдущими, и завели хоровод, плавно продолжая свой путь наверх. Потом еще и еще, пока прорыв с характерным хрустом резко не увеличился, выпуская наружу огромный толстый столп света, устремившийся ввысь, в бесконечность. И только тут я заметила, что и крыши над нами тоже больше нет.
— Пойдем. Наверху видно лучше. — прошептал мужчина и потянул меня по лестнице.
Уже снаружи я наблюдала, как колонна взлетала ввысь, к самым облакам, а, возможно, и звездам. И уже там, наверху, разливалась по небу, словно легкий туман, обволакивая небосвод своим блеском и распределяя по нему россыпь новых звезд.
— Как красиво. — прошептала, не в состоянии отвести глаз.
— Очень. — вторил мне Артур, правда смотрел далеко не на небо.
Осознание, о чем он, заставило сердце биться чаще, а по венам словно лава потекла. Я смутилась такому внимаю и опустила голову. А потом и вовсе уткнулась в грудь мужчины, и уже оттуда продолжила наблюдать за событиями и за тем, как через время небольшие звездочки начали опускаться на землю.
— Вот и начинают исполняться желания. Процесс запущен.
Возвращаясь, мы застали друзей во дворе, также наблюдавших за магией и весело друг друга поздравляющих.
Уже позже, когда мы проводили последнего гостя, по-прежнему стоя на улице, Артур повернулся ко мне, чмокнул в нос и повел рукой в воздухе.
Вокруг поднялся ветер, а ближайшие деревья пришли в движение, опуская свои раскидистые ветки-лапы и закрывая подходы к дому.
— Больше никто без нашего ведома не сможет к нам попасть. Или помешать.
Подхватил меня на руки, хищно улыбнулся и занес внутрь. А я знала, теперь точно все будет хорошо.
Эпилог
Два года спустя
Погода сегодня определенно заладилась. С самого утра выглянуло ласковое солнышко, пригревая теплыми лучиками. Они отражались в белоснежной глади покрывающего землю одеяла цветными звёздочками, заставляя снег сиять. Да так, что глаза слепило. А мы, несмотря на неимоверное количество предстоящей работы, отправились поплавать в горячем бассейне. Вернее, кто посидеть, а кто и поплавать.
Вторым занимался Данечка — наш первенец. Вот он сразу распробовал всю прелесть местных источников, и с тех пор сии ванны стали его любимым времяпрепровождением. Еще даже ходить не начал, зато уже плавал. Рыбка наша.
Да, мы с Артуром в результате поженились. Хотя свадьбу играли гораздо позже, весной, когда землю окутало тепло, растаял снег, белые пейзажи сменились зелеными, а мир раскрасили цветные пятна. Да и время нам требовалось, чтобы все тщательно подготовить. Шутка ли, организовать бракосочетание хозяина города и самого сильно мага округи, слава о котором разлетелась далеко за пределы наших земель. А уж после его счастливого «исцеления» о нас вообще чуть ли не мифы слагать стали.
