сам лорд главный военачальник Хэльвард из рода Красных драконов.
– Наследник рода, – наставительно поправил ее Хэл. – Так будет солиднее.
Перекидываясь шутками, Хэл не забывал заниматься едой и накрывать на стол.
– Прошу, леди Доменика, разделить со мной этот скромный поздний обед, – когда все было готово, Хэл протянул руку, чтобы проводить Доменику к столу. До которого было буквально три шага. Но правила этикета, вбитые с детства, так просто не откинуть.
Доменика скосила взгляд на предложенную руку, будто это было нечто опасное. Откуда такие церемонии?
– Кхм, ладно, – Хэл отошел к столу и отодвинул стул. – Тебе очень идет этот наряд.
– Комплименты? Это что-то новенькое, – Доменика чинно уселась.
– А где нахал? – Хэл решил не развивать тему комплиментов.
– За него не волнуйся, сейчас притопает, – Доменика пожала плечиком. – Выглядит очень вкусно, – она взялась за вилку и нож.
– Я очень старался, – мурлыкнул Хэл. Когда вредина убирала свою колючки, она нравилась ему еще больше. В темных нарядах она была настоящей воительницей, а вот в светлых – очень нежной, казалась совсем юной и трепетной. «Ага, в том смысле, что потрепать может знатно» – съязвил мысленно. Очередная рубашка просто на выброс, да и на штанах нашлось несколько дырок. А ведь он совершенно не планировал оставаться без одежды таким способом.
– Фитють! – Гвидо влетел в кухню и невольным взглядом обвел дракона и вампиршу. Хотел приземлиться на стол, но ему не разрешили!
– На подоконник! – скомандовал Хэл, пальцем указывая направление. – Этот стол мал размером, чтобы ты тут рассиживался.
– Фить! Фитють! Фиуфить! – разразился гневной тирадой Гвидо. – Фиуфитьють! Фить! – выругавшись, улетел на подоконник. Зачем вот этого дракона здесь поселили? Пусть убирается к себе! Командует тут! Да его на стол даже Советник пускает. На самый край, правда, но это уже незначительные детали. – Фить!
– Не ворчи, – улыбнулась Доменика, поднимаясь. Взяла несколько томатинов и пару фруктов и положила перед летунцом. – Твой предок когда-то неплохо устроился, но это не значит, что его потомки не могут быть выселены обратно в сад.
– Фитють? – крайне удивился Гвидо. – Фють! – не хочет он ни в какой сад. Он вообще уже не против обзавестись парой. А если из замка выселят, то все, не будет уже таким завидным женихом. Так что пришлось смириться. Взяв томатин побольше, Гвидо впился в него клыкам, пачкаясь в соке.
– Грязнуля, – констатировал факт дракон.
– Не обращай внимания, – Доменика вновь заняла свое место. – Почистится. Итак, – она внимательно смотрела на Хэла, – я поняла, что ты дразнил меня сегодня специально, а не потому, что у тебя совершенно отсутствует воспитание и не потому, что ты натуральный хам. Сделаю вид, что поверила в это нелепое объяснение.
– Я говорил чистую правду, – Хэл приподнял уголок губ в намеке на улыбку.
– Да-да, я даже где-то верю, – покачала головой Доменика. – Очень вкусно, – похвалила, попробовав блюдо, – если когда-нибудь тебя выгонят с твоей должности, всегда можешь открыть, как минимум, трактир.
– Почему меня должны выгнать? – изумился Хэл. – Эйнар не сомневается во мне. Свою должность я занимаю не по знакомству, а по умениям.
– Да-да, – закатила глаза Доменика, – твои умения в трех царствах оценили.
– Оставь эти недостойные намеки, – фыркнул Хэл. – И эти мои умения тоже весьма разнообразны. И только слово скажи – я тебе с огромным удовольствием продемонстрирую их.
Доменика предпочла не отвечать на эту провокацию. Умения у него! Да кто бы сомневался! Только у нее этих умений нет. Совсем. И получать новый опыт конкретно вот с этим драконом она не собирается. Перебьется, гад чешуйчатый!
– Я возвращаюсь в замок, – Доменика перевела тему. – Нужно же отдать приказ начет твоей одежды. Да и продукты нужны. Ты же ешь столько, что тебя проще прибить, чем прокормить.
– Я – дракон! – Хэл расправил плечи и принял горделивый вид. – Драконы всегда много едят. Думаешь, смена ипостаси – это так просто? Да на это уходит просто прорва сил.
– Ясно, то есть это виновата смена ипостаси, а не то, что ты просто любил поесть, – хмыкнула Доменика.
– Язва, – улыбнулся Хэл. – Очаровательная язва, – за что получил от вампирши испепеляющий взгляд. К его счастью, огоньки вспыхнули только в ее глазах, а не на одежде дракона. Дразнить огненную колдунью чревато, конечно, но так щекочет нервы!
– Знаешь, был один такой смелый, – спокойно проговорила Доменика. – Так вот, его голый зад теперь хорошо знают в столице. Думаешь, твой жителям понравится больше?Вот твой правитель явно будет не в восторге.
– Ммм, какие тонкие намеки, – хохотнул Хэл. – И хотя я совершенно не стеснительный, предпочитаю демонстрировать себя всего наедине.
Во взгляде Доменики появилось недоверие. С этим драконом все время будто балансируешь на грани. Хэл же с видимым удовольствием поедал мясо, жмурясь, как довольный маур.
– У меня есть предложение, – после паузы произнес Хэл.
– Руки и сердца? – не удержалась от язвительного вопроса Доменика. Дракон поднял взгляд к потолку и выдохнул.
– Нет. Прошу завтра сопроводить меня в город, свой гардероб я бы хотел пополнить сам. Знаю я тебя, – вновь переведя взгляд на Доменику, прищурился, – с тебя станется подсунуть мне что-нибудь... – его взгляд стал тяжелым, а вертикальный зрачок расширился, став овальным, – неподходящее, – по тому, как очаровательно порозовели щечки вампирши, понял: собиралась! Вот же засранка такая!
Доменика поспешила поднять стакан с соком томатина, делая вид, что у нее и мыслей таких не было.
– Я спрошу разрешения у Орландо, – ответила после того, как выпила половину сока, а то что-то в горле пересохло. Ну как догадался, ящер вредный?
– Даю слово, что буду вести себя как подобает истинному лорду, – пообещал Хэл. – Ну правда, Доменика, еще ты мне штаны не покупала. И нижнее белье.
– Пффф, – вампирша, в это время вновь вздумавшая выпить сока, подавилась и облилась.
– Салфеточку? – дракон протягивал как ни в чем не бывало белоснежную салфетку. Улыбочку с его наглой морды захотелось убрать сковородой!
Глава 21
– Ты думаешшшь, – зашипела Доменика, выхватывая
