Ловушка захлопнулась, но сдаваться летчики и калмыки все равно не собирались. Напротив, неожиданно мощным шквальным огнем из пушек и пулеметов им удалось подавить несколько огневых точек. В этот момент «Юнкерс» загорелся, и его частично заволокло дымом от пожара и стрельбы. Воспользовавшись этим, немцы и калмыки пошли на прорыв в степь. Тем не менее после долгой перестрелки несколько немецких летчиков, среди которых был гауптман Ханс Ханзен, были захвачены в плен. Смогли уйти лишь калмыки из вновь доставленной диверсионной группы, и затем еще двое следующих суток в степи продолжались бои и перестрелки между ними и опергруппами НКВД. Большинство были уничтожены или сами застрелились, не желая сдаваться в плен, но по крайней мере девяти диверсантам все же удалось скрыться в степи.
Только после того, как уже второй подряд Ju-290, посланный в Калмыкию, не вернулся на аэродром Цилистия и от его экипажа не было никаких известий, немцы заподозрили неладное. А тем временем пришла новая радиограмма, отправленная бортрадистом первого «Юнкерса» Хансом Виделером. В ней говорилось, что посланный на помощь самолет в указанное ранее время якобы так и не прибыл, и содержалась просьба сообщить о новом времени его прилета.
Было решено провести элементарную проверку. В одну из последующих радиограмм, направленных Виделеру, было вставлено невинное и сентиментальное поздравление от его жены, но при этом ее имя было указано неправильно. Бортрадист «Юнкерса» подтвердил получение, но при этом никак не отреагировал на явную ошибку. После этого стало ясно, что он захвачен русскими и работает под их контролем.
Операция «Соленое озеро» была свернута, но радиообмен немцы все же продолжали. Они уклончиво отвечали на все настойчивые просьбы прислать новый самолет с подкреплениями, оружием и т. п., но при этом требовали сообщать необходимую разведывательную информацию. Тут работало одно из мудреных правил разведки – дезинформация тоже становится информацией, если известно, что она дезинформация.
Но бесконечно это продолжаться не могло. 20 августа 1944 г., по советским данным, из Калмыкии была отправлена последняя, сорок вторая по счету, лжерадиограмма. К этому времени советская контрразведка получила двадцать три ответных сообщения.
По тем же советским данным, был захвачен в плен 21 человек из числа экипажей «Юнкерсов» и доставленных ими диверсионных групп. И если тех же калмыков ожидал суд военного трибунала с заранее предрешенным исходом, то немецкие летчики должны были оказаться в лагерях для военнопленных, где в принципе имели все шансы выжить и затем вернуться на родину. Однако этого не произошло, и об их судьбе ничего не известно.
Есть отрывочные данные о том, что, например, того же Ханса Ханзена якобы после окончания войны видели в лагере № 27/1, располагавшемся в г. Красногорске, недалеко от Москвы, и что тот понятия не имел, что стало с его экипажем. Позднее родственники всех восьми человек из экипажа Хайнриха Йенихена, чей Ju-290 был захвачен в ночь на 13 июля, а также родственники Карла фон Хёгена из экипажа второго «Юнкерса», прилетевшего в ночь на 15 июля, получили официальные сообщения советских властей, что их сыновья, мужья и т. д. умерли в плену. Причем везде стояла одна и та же дата– 26 октября 1945 г. Никаких объяснений, почему и отчего все эти девять человек вдруг скончались в один и тот же день, естественно, дано не было.
В заключение хочется сказать о том, что наивно полагать, что в секретных диверсионно-разведывательных операциях можно все разложить по полочкам и считать, что все раз и навсегда определено. Они не зря назывались секретными, и подробности многих из них продолжают храниться за семью печатями. И наверняка операция «Соленое озеро» хранит в себе еще немало тайн…
Все дальше и дальше
Заброска агентов и диверсантов в советский тыл осуществлялась и в районы, расположенные в 1500–2000 км от линии фронта. Для таких дальних полетов привлекалась отдельная 5-я транспортная эскадрилья (Transport Staffel 5), которой до своего назначения командиром 1-й эскадрильей KG200 командовал гауптман Ханс Браун. Она базировалась на берлинском аэродроме Темпельхоф и была оснащена самолетами Ju-90, Ju-252, Ju-290 и FW-200. Ее экипажи периодически выполняли секретные вылеты в интересах сначала Versuchsverband Ob.d.L., а потом и I./KG200.
О подробностях этих операций до сих пор мало что известно. Так, в июле 1943 г. диверсионно-разведывательная группа была заброшена четырехмоторным самолетом Ju-290 на территорию Туркмении. Однако двое диверсантов погибли от жажды в песках Каракумов, остальных задержали органы НКВД. У шпионов были изъяты оружие, боеприпасы, взрывчатые вещества, рация, динамо-машина, другое снаряжение, а также деньги на огромную сумму 1 млн рублей.
Летом 1943 г. в РСХА возник план операции под кодовым наименованием «Ульм» («Ulm»), предусматривавший высадку на Урале большой группы диверсантов. Ее целью было проведение диверсий на крупных предприятиях, в том числе на Магнитогорском сталелитейном комбинате, подрывы транспортных магистралей и линий электропередачи, а также организация «повстанческих» групп из дезертиров и уголовников. Группу предполагалось регулярно снабжать по воздуху оружием, деньгами и продовольствием. Подготовка диверсантов велась в лагере в местечке Освиц по личному распоряжению рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.
18 февраля 1944 г. один из четырехмоторных Ju-290 в очередной раз появился над Уральскими горами. На его борту находилась группа из шести человек, предназначенная для выброски в районе Челябинска. Однако штурман самолета, вероятно, допустил ошибку в расчетах, поскольку десантирование прошло приблизительно в 440 км к северо-западу от назначенного места, над глухой тайгой где-то к северу от Перми.
Высадка прошла крайне неудачно. Во-первых, диверсанты не смогли быстро собраться вместе. Во-вторых, один парашютист повис на дереве и, вероятно получив тяжелые травмы, через некоторое время просто замерз. Остальные блуждали по тайге в поисках друг друга и сброшенных грузовых контейнеров, в том числе с продовольствием. Двое из них в конце концов из-за голода и сильных обморожений застрелились. Еще один член группы также получил сильное обморожение ног, перешедшее в гангрену, и его пришлось тоже пристрелить, дабы не мучился.
В итоге уцелели лишь два диверсанта, которые все же смогли найти часть контейнеров. Вскоре они обнаружили и висящий на дереве труп своего товарища и схоронили. С остальными же покойниками они поступили более разумно, и, когда кончились все запасы продуктов, съели их! Они еще четыре месяца жили в тайге, построив берлогу и промышляя охотой, и только в июне пошли сдаваться.
О судьбе остальных групп, заброшенных в рамках операции «Ульм» на Урал, история пока умалчивает…
Кстати, в доставке шпионов и диверсантов на Урал участвовал и лейтенант Йозеф Турнхубер – единственный летчик эскадры KG200, который был награжден Рыцарским крестом – высшей военной наградой нацистской Германии. Он родился 13 июля 1920 г. в баварском городке Мюльдорф. После завершения полного курса летной подготовки лейтенанта Турнхубера направили в KG55 «Грайф». И 12 марта 1943 г. он совершил первый боевой вылет на бомбардировщике Не-111.
В августе 1943 г. его перевели в Versuchsverband Ob.d.L. Сначала Турнхубер служил на основной базе подразделения в Рангсдорфе, а потом был направлен в отделение «Мария», размещавшееся в Минске. Там он летал на Не-111 с дополнительными топливными баками, установленными в бомбоотсеке. Нижние поверхности самолета были полностью выкрашены в черный цвет, а на фюзеляже и верхних поверхностях крыльев не было никаких опознавательных знаков. Членами его постоянного экипажа стали штурман Георг Келлерман, бортрадист Карл Дустерберг, бортмеханик Ханс Зиферс и Андреас Штарк, отвечавший за десантирование агентов и грузов.
Всего Турнхубер осуществил 50 успешных забросок в глубокий советский тыл. Так, однажды, взлетев с аэродрома Лемберг (Львов), он доставил в район Транссибирской железной дороги нескольких диверсантов, которые должны были осуществить взрывы в ключевых точках этой магистрали. В ходе другого вылета «пассажиром» его «Хейнкеля» был некий агент-одиночка, одетый в форму офицера Красной армии, который десантировался уже в районе Урала. По имеющимся данным, он имел при себе значительную сумму денег, предназначавшуюся для агентуры абвера в этом регионе.
В начале 1944 г. лейтенант Турнхубер выполнил один из своих самых опасных тайных рейдов над Советским Союзом. В рамках операции под кодовым наименованием «Иосиф» («Joseph») он получил приказ доставить разведывательной группе, работавшей в районе Москвы, необходимое снаряжение и продовольствие. Выброску грузовых контейнеров предстояло осуществить северо-восточнее советской столицы в точке, которая будет обозначена четырьмя сигнальными ракетами.
