— Что это? — отвернув воротник одного из рабов, я указал работорговцу на жирного последователя свиньи. — Ты хочешь чтобы я платил за этот жирный кусок лени как за хорошего крестьянина с инвентарём?
— Но ведь инвентарь в наличии! — воздел руки к небу торгаш, ломая комедию, совершенно неуместную в данной ситуации.
— Исправляй, или твоя охрана тебе не поможет, — произнёс я, взглядом оглянув пятёрку крепких быков шестой ступени, явившихся на сделку в качестве аргумента в возможном споре.
Поразительная наглость, но торгаш настолько уверился в своей безнаказанности, что даже не обратил при первой встрече на мою ступень. Казалось бы, состоятельный человек покупает огромное количество живого товара, но нет, он настолько привык что таким делом заведуют слабые хозяйственники, что решил будто крепкие молодцы ему помогут.
— У меня отличная репутация и связи, оплату вы уже произвели вперёд, никакие претензии не принимаются! — сжал он свои губы в тонкую линию, выражая тем самым крайнее презрение ко мне.
— Я предупреждал, — пожал я плечами и просто сдавил всю округу своей массой энергии, отчего рабы сразу же попадали без сознания, а торговец с охраной оказался прижат к земле словно бетонной плитой.
Находясь на окраине Винерия, я ничем не рисковал, кроме разве что самих рабов. Их задело лишь по остаточному принципу, ведь я мог концентрировать давление на определённую область, но даже так они были довольно слабы и им явно было не хорошо.
— Приведи мне моих рабов и вали с миром, иначе отправишься полетать за гранью мира, как старый Афарес. Слышал уже о его приключениях? — произнёс я, поставив ногу на грудь работорговцу.
Он слышал. Все уже слышали об ужасном заказчике боевых рабов, отправившего главу артели полетать в пустоте. Когда Афарес оказался дома, пара подкупленных людей растрепали по всем питейным заведениям и борделям байки о том как торговца боевыми рабами сослали за край света. Слухи отличный инструмент воздействия, пройдя пару людей, они обрастают дополнительными красками и подробностями, а уж если находят хотя бы какое-то подтверждение, то переходят в разряд достоверных историй. Бледное болезненное лицо Афареса и его дёрганость послужила тем самым подтверждением. Меня в Винерии теперь боялись. Неудивительно, что уже спустя десять минут, вместо свиней мне привели овец. Такое чувство, что торговец их через пару улиц держал, на всякий случай.
По прибытии на остров, я освободил рабочих людей от ошейников. Не сразу, а после того как им провели инструктаж, обрисовали перспективы, назначили главных и только затем им дали вольную. Идти людям некуда, они на острове, чинить нам проблемы им не выгодно, а свобода, пусть и столь ограниченная, дала им стимул к жизни. Ведь всем им, были обещаны дома, питание, работа, оплата труда и главное, то куда эту оплату можно будет потратить! Для этого на острове пока было всего три места, зато каких! Два храма и таверна гнома! В храмах боги принимали людскую веру и подношения, косвенным образом влияющие на их количество сил. В таверне же, гном гнал отличный самогон из каких-то местных растений! И пусть по первому времени это было единственным что можно было выпить в его таверне, а сама она больше напоминала кучу лавок под открытым воздухом, но ведь важен сам факт! Всё меняется, всё становится лучше.
Бэнтэн очнулась. Спустя сутки после получения места силы, она открыла глаза. О том что это случилось узнали все на острове, и не потому что вдруг начали исполняться чудеса, просто Мими очень уж громко этому радовалась. Пробуждение богини спровоцировало новый исход людей к её алтарю, а также ускорило темпы строительства её храма. Тут даже Парис отличился. Островитянин помолившийся богине, получил от неё краткую беседу. О чём они говорили я не знаю, но после этого Парис задействовал все свои знания из раздела стихии земли, чтобы ускорить строительство. Получилось столь быстро и качественно, что я ненадолго задумался о привлечении островитянина к стройке, но затем всё же передумал. Вместо этого, я проверил всех людей на острове на то какая у них предрасположенность к стихии и специально пометил тех кто склонен к земле, а информацию об остальных передал Лите. Девушка взялась не только за алхимию и травничество, но и вела многие бумаги, сами собой появляющиеся по мере стройки и становления нашего маленького общества.
— Значит, ты меня всё же спас, — именно с этой фразы начался наш разговор с Бэнтэн, после того как я зашёл к ней в храм.
— Спас, — кивнул я рыжеволосой кудрявой молодой девушке, сидящей подле своего алтаря.
— И создал для меня новое место силы! — с улыбкой вскочила она на ноги.
— Создал, — не удержался я от ответной улыбки.
— И Мими цела и невредима! — казалось что этот кудрявый огненный ураган вот-вот захлестнёт меня. — Спасибо! Спасибо отец!
Последних слов я ждал, но не думал что окажусь к ним готов. Было приятно. Так и не собрав себя по частям, я всё ещё не был тем самым драконом-покровителем, что создал некогда богиню удачи. Но я отлично помню как в момент слияния у меня щемило в сердце при виде малышки Бэнтэн, что не по заслугам оказалась на грани жизни и смерти. То были настоящие отеческие чувства.
К сожалению, долго наш разговор не продлился. Паства богини требовала внимания, а в такой момент, когда каждая кроха веры важна, Бэнтэн просто не могла долго тратить на меня своё внимание. Меня это не расстроило, наоборот, я был рад что она при деле и не тяготится обстоятельствами своего возвращения. Под конец беседы, я попросил её как и Фертилиса выделять веру для укрепления безопасности острова, на что получил краткий диалог, заставивший меня удивиться и порадоваться.
— Я могу пассивно укреплять экран создаваемый храмом Фертилиса, — в своей веселой манере сообщила богиня. — Или я могу предложить кое-что другое. Мы могли бы перенаправить его веру на мои меры охраны. Я не богиня войны и даже отдалённо с этим не связана, но Фертилис всегда плевал на охрану храма, он не создал ни единой меры предосторожности кроме экрана. Я же могу создать големов. Храмовую стражу. Состоят из камня и напитаны верой, управляются настоятелем храма или же градоначальником того города, где стоит мой храм. Они не очень сильны, на уровне мастера шестой ступени, но они бесчувственны и могут биться даже без конечностей.
— Сколько ты можешь их создать? — задал я уточняющий вопрос.
— Сотню, две сотни, тысячу, хватило бы камней и веры, — тряхнула она головой. — Таким темпом как сейчас, могу создавать по два в день, если себе не оставлять совсем ничего.
— Идея отличная, но нам нужен экран чтобы о нас не прознали мятежные боги и Ёкай раньше срока, — покачал я головой, размышляя над перспективами.
— Стража не единственный мой способ защиты, — улыбнулась во все тридцать два зуба богиня. — Я же могу влиять на судьбу. Совсем чуть-чуть, но на основе этого я могу кое-что сделать, будет даже эффективнее чем экран Фертилиса!
— И что это? — с интересом посмотрел я на неё.
— Шторм вероятностей! — восторженно произнесла Бэнтэн поглаживая Мими за ушком. — Вокруг острова будет энергетический шторм, постоянно меняющий ход нитей судьбы. Сквозь него нельзя пройти и ничего нельзя увидеть! Он требует много веры, но с ним мы будем в безопасности!
На этом мы и остановились. Фертилис, с которым я тоже решил переговорить насчёт этого вопроса, услышав что безопасность острова я решил доверить Бэнтэн, ничуть не смутился, а даже наоборот, оказался рад.
— Не люблю держать экран, он давит на меня, — пожал он плечами, словно мне должно было стать ясно о чём он говорит. — Бэни отлично справится, а я займусь обработкой паствы. Пусть плодятся. Люди охотней защищают место где живут, если там одновременно растут их дети.
Этот план мне понравился. Предложения Фертилиса звучали дальновидно и прагматично, а то что они несколько аморальны и меркантильны, так богу на это плевать. И мне самому по большому счету плевать. Люди в этом мире слепы, не видят ничего дальше собственного носа. Даже кланы и те озабочены лишь собственным процветанием. Этому миру нужно чтобы кто-то наплевал на мораль во благо, а не потому что тут так заведено.
