В течение 1934 – 1935 годов Бреге существенно модифицировал свой вертолет и провел несколько наземных испытаний. Основным дополнением была новая система контроля направления полета. С наклоненной осью, на которой вращался ротор, и наклоненным диском ротора вертолет мог двигаться вперед, в стороны или даже назад. Он также добавил систему контроля над отклонением от курса.
26 июня 1935 года пилот Морис Клес снова сел в кабину вертолета. На этот раз ему удалось поднять машину без происшествий. Затем он пролетел несколько кругов со скоростью от 29 до 48 километров в час. Министр Воздушных сил Франции был настолько потрясен увиденным, что Бреге получил контракт на сумму, полностью покрывающую все расходы на испытания и включающую бонус в миллион франков, если все цели будут достигнуты.
К декабрю 1935 года Бреге начал серию пробных полетов. Не всегда ему сопутствовала удача. Время от времени роторы сталкивались друг с другом при приземлении (кстати, эта проблема возникает и по сей день у вертолетов похожей конструкции). Но Бреге не отчаивался. Его машина развивала рекордную скорость в 121 километр в час и поднималась на рекордную высоту в 158 метров, оставаясь в воздухе более чем один час. Он мог парить над одним местом в течение 10 минут, что также было рекордным достижением. Бреге завершил первичные испытания в конце 1936 года и получил обещанный бонус в миллион франков.
После этого Бреге получил еще один контракт от министерства Воздушных сил на дальнейшее развитие, однако в последующие несколько лет ему не удалось сильно продвинуться в совершенствовании вертолета. Самое большое беспокойство вызывал вопрос о том, что будет с машиной, если вдруг в полете откажет двигатель. Аэроплан мог спланировать на землю, вертолету же для посадки обязательно требовалась так называемая «авторотация» – работа роторов, выполняющих в этой ситуации роль парашюта. Вертолет Бреге сильно пострадал во время авторотационного теста в 1939 году. Поскольку Франция стояла на пороге войны, Бреге отложил проводимые испытания и сосредоточился на полномасштабном производстве бомбардировщиков. Его вертолет был окончательно уничтожен в 1943 году во время бомбардировки союзными войсками летного поля Виллакублей (Villacoublay).
Конструкция роторов, которую Бреге использовал в своем гироплане, не была популярна на Западе. Однако она была применена советским дизайнером Камовым в конструкции антисубмариновых вертолетов, таких как Ка-25 и Ка-27, и вертолетов-штурмовиков, известных как Ка-50.
Хотя вертолетам Бреге удавалось оторваться от земли, они были слишком тяжелы, чтобы долго оставаться в воздухе. Они также обладали низкой маневренностью. Несмотря на это, многие эксперты авиации считают машину Бреге первым абсолютно удачным вертолетом. Но вскоре вертолет Бреге был отодвинут на задний план более внушительной немецкой машиной Fa-61.
Кстати, Луи Бреге, помимо исследований, связанных с конструированием вертолетов, прославился еще одним важным делом. В 1919 году он основал авиакомпанию «Мессажери эрьен», родоначальницу современной «Эр Франс».
Гильотен Жозеф Иньяс (Guillotin Joseph Ignace) (1738 – 1814). Пожалуй, нет человека, который не слышал бы о печально известном изобретении французов – гильотине (guillotine: во французском произношении – «гийотин»). У современного человека вид подобной казни вызывает неподдельный ужас. Недаром гильотина не дожила до наших дней, а вот «гуманная» казнь на электрическом стуле, изобретенная примерно за неделю до гильотины, отлично прижилась и в современном обществе – наверное, потому, что отсутствие крови при таком виде казни делает ее более «цивилизованной». А ведь и создатель электрического стула, и создатель гильотины преследовали одну благородную цель – сделать казнь быстрой и безболезненной. К тому же оба эти изобретения снимали ответственность с палача – ведь убивал-то людей не он, а безликая машина.
Жозеф Иньяс Гильотен (1738 – 1814)
Доктор Жозеф Иньяс Гильотен принадлежал к небольшому реформаторскому движению, которое выступало за полную отмену смертной казни. В то время казни во Франции (впрочем, как и во многих других странах, включая Россию) были публичными и проводились на городских площадях. Жители всего города собирались поглазеть на приведение в исполнение приговора верховной власти. Смертная казнь осуществлялась путем четвертования, при котором конечности бедняги привязывались к четырем быкам, после чего животных погоняли в разные стороны. Преступники из высшего общества откупались от столь жестокой казни, и для них подбирался какой-нибудь менее болезненный способ умерщвления. Доктор Гильотен пытался узаконить безболезненную и более «интимную» смертную казнь для преступников всех слоев общества как промежуточный шаг на пути к ее полной отмене. В этой ситуации использование гильотины было действительно огромным шагом на пути к «очеловечиванию» смертной казни.
Собственно, гильотина как приспособление для умерщвления уже тогда использовалась в Германии, Италии, Шотландии и Персии для преступников-аристократов. Однако как способ массовых казней гильотина была предложена именно Гильотеном, в связи с чем приспособление и получило его имя. Небольшая разница в звучании фамилии доктора и смертоносного приспособления появилась вследствие прибавления к фамилии буквы «е», автором которого были английские поэты, посчитавшие, что в таком виде к гильотине будет легче подбирать рифмы.
• Общий вес гильотины составляет около 1278 фунтов, или 579,7 кг
• Вес лезвия с грузом – около 40 килограммов
• Средняя высоты гильотины – около 4,27 м
• Скорость падения лезвия гильотины – 6,4 метра в секунду
• Само обезглавливание длится 2/100 доли секунды
Доктор Гильотен работал над созданием опытного образца гильотины вместе с немецким инженером и производителем клавесинов Тобиасом Шмидтом. Шмидт предложил разместить лезвие под наклоном в 45 градусов. Дальнейшие усовершенствования гильотины были выполнены в 1870 году Леоном Бержером (Léon Berger), помощником палача и плотником. Все гильотины, произведенные после 1870 года, делались согласно конструкции Бержера.
Французская революция, начавшаяся в 1789 году, 14 июля смела с трона и отправила в изгнание Людовика XVI. Новая гражданская ассамблея переписала Кодекс о смертной казни. Теперь он гласил: «Каждый, приговоренный к смертной казни, отныне будет обезглавлен». И действительно, теперь все были равны перед лицом смерти. Первая казнь гильотиной была совершена 25 апреля 1792 года, когда Николя Жак Пеллети (Nicolas Jacques Pelletie) был обезглавлен на Пляс де Грев (Place de Grève). По иронии судьбы, монаршая голова Людовика XVI также была отрублена гильотиной 21 января 1793 года. Во время Французской революции тысячи людей были обезглавлены таким способом, а сама казнь превратилась в публичное празднество.
В последний раз это смертоносное орудие было применено 10 сентября 1977 года в Марселе, когда был обезглавлен убийца Хамида Джандуби (Hamida Djandoubi).
Дагер Луи-Жак-Манде (Daguerre Louis-Jacques-Mandé) (1787 – 1851) – художник и изобретатель, один из создателей фотографии.
Дагер родился 18 ноября 1787 года в местечке Кормей под Парижем. Используя опыты Нисефора Ньепса, в 1839 году разработал первый практически пригодный способ фотографии – дагеротипию.
Первоначально у Дагера была ничем не примечательная профессия – он служил таможенным чиновником, затем художником-декоратором в опере. В 1822 году он открыл в Париже диораму, которая представляла собой громадное сооружение с огромными полотнами. Их создание и совершенствование, вероятно, подтолкнули Дагера к экспериментам в области фотографии. Он знал камеру-обскуру[53] и делал наброски с натуры для создания иллюзии реальности в своей диораме.
Дагер не изобрел фотографию, это сделал до него Ньепс. Однако он сделал ее действующей и популярной. В 1829 году он заключил контракт с Ньепсом о развитии его метода гелиографии. После 1829 года и до своей смерти в 1833 году Ньепс и его сын Исидор, ставший партнером Дагера после смерти отца, не сумели развить свое изобретение, тогда как Дагер, проводивший свои опыты самостоятельно, значительно продвинулся в этой области. Его идея заключалась в том, чтобы получать изображение на полированной поверхности серебряной пластины, пропитанной пара$ми йодида: они делали ее чувствительной к свету. Эту пластину он помещал в камеру-обскуру и подвергал экспозиции, а проявлял пара$ми ртути.
Результата он достиг в 1837 году, после 11 лет опытов. Полученное и проявленное в парах ртути изображение он фиксировал, промывая экспонированную пластину сильным раствором соли и горячей водой. После 1839 года соль в процессе фиксации была заменена гипосульфитом натрия – фиксирующим элементом, открытым Джоном Гершелем. В результате смывались частицы йодида серебра, не подвергшиеся воздействию света. Время экспозиции пластины в камере-обскуре составляло от 15 до 30 минут, в то время как при гелиографии Ньепса требовалась гораздо более длительная экспозиция – до 8 часов.
