картинками.
Стефан вдруг встрепенулся и с ужасом взглянул на Тэ.
— Что? — удивился парень. — Я что-то не то сказал?
— Ты что-то вспомнил? — одновременно с Тэ произнесла Эмили.
— Картины… — пробормотал Стефан.
— Картины…?
Эмили ждала, что юноша продолжит, но Стефан молча смотрел на Тэ, а затем отвел взгляд в сторону и принялся нервно покусывать губу.
— Что ты вспомнил? — настаивала Эмили.
— Ничего, — неуверенно произнес юноша. — Так…
Однако Эмили не верила ему. Может, она и не так давно знала Стефана, но его вид буквально кричал о том, что юноша что-то не договаривает.
— Простите, но мне пора, — спустя минут десять объявил Стефан. — Жан дома один.
Юноша вскочил с места, и, не взглянув на Эмили, направился к выходу. Эмили встала, чтобы его проводить, но, когда она вышла из гостиной, Стефана уже не было видно.
С нехорошим предчувствием Эмили вернулась в гостиную к Тэ и Джен.
***
Всю дорогу до дома перед глазами Стефана стоял рисунок брата. Красноволосая Русалочка никак не получалась у Жана, он злился, долго корпел над рисунком и наконец смог нарисовать эту принцессу.
До Русалочки Жан ходил в обнимку с книгой про Белоснежку и, если у него есть рисунки с ней, Золушкиой и Рапунцель, то…
Стефан даже мысленно не мог назвать брата убийцей, но эти рисунки…
Тематику принцесс выбрала мадам Дидье — пожилая женщина, божий одуванчик и бабушка шести внучек. Она никак не могла быть убийцей, однако в ее классе шестнадцать учеников, большая часть которых — девушки. Из мужчин там лишь Жан, Эрик, который почти не появляется на уроках, и еще один парень, Стефан не помнил его имени.
Глупо подозревать родного брата, к тому же еще и аутиста. Однако закравшееся недоверие сверлило душу Стефана и не давало успокоиться.
Жан встретил брата на пороге с поварешкой в руке.
— Я приготовил луковый суп! Мой руки и приходи на кухню!
— Жан, я же просил тебя ничего не готовить, когда ты один дома, — устало произнес Стефан.
— Но я хотел тебя накормить.
— В холодильнике полно еды и… — На глазах Жана показались слезы, и Стефан не смог договорить.
Как, да как он вообще мог допустить мысль, что его брат убийца?!
— Спасибо. Я помою руки и приду есть.
Жан сразу же воспарял духом, и, напевая песенку из мультфильма, ушел на кухню.
Стефан быстро помыл руки и, подойдя к письменному столу брата, принялся искать рисунки. Долго возиться не пришлось: рисунки принцесс лежали в отдельной папке с надписью «Задание мадам Дидье № 34».
Внутри оказалось три готовых рисунка: Золушки, Белоснежки и Русалочки. Еще один, только что начатый, в виде эскиза, лежал на столе. На нем вырисовывались очертания девушки с длинными волосами.
— Рапунцель…
— Ох, не смотри, не смотри! — заверещал подошедший сзади Жан. — Еще не готово!
Он оттолкнул в сторону Стефана и поспешил прикрыть эскиз папками, что аккуратно лежали на краю стола.
— Я ничего не успел рассмотреть, честное слово, — заверил его Стефан.
Жан посмотрел на него с недоверием.
— Это новое задание? Рапунцель, да?
Брат кивнул.
— Получается?
Снова кивок.
— Мадам Дидье спонтанно придумывает задания или у нее все расписано в программе?
Жан как можно незаметнее переложил эскиз в папку с остальными рисунками принцесс и ответил:
— Мадам Дидье всегда составляет программу. В ней она указывает сроки и прописывает темы.
— У тебя случайно нет такой программы? — продолжил допытываться Стефан.
Жан отрицательно качнул головой.
— Она есть только у мадам Дидье, но я видел ее, когда она рассказывала, чем мы будем заниматься в этом семестре. Я помню все, что там написано.
Глаза Стефана радостно вспыхнули.
— А ты можешь написать очередность принцесс?
Брат часто закивал.
— У меня фотографическая память, ты же знаешь!
— Знаю, — Стефан отчаянно боролся с желанием крепко обнять брата — тот не любил физический контакт. — Ты знаешь, что ты — лучший в мире брат?
— Конечно, знаю! Я один такой во всем мире!
— Это точно.
Жан сел за стол и взялся за ручку, но не успел он написать первую принцессу, как в дверь позвонили.
— Ты кого-то ждешь? — поинтересовался Стефан.
— Эрика. Я пригласил его на обед.
— Рановато он, — буркнул Стефан и пошел открывать дверь.
— Как он? — с порога спросил Эрик. Вид у него был обеспокоенный.
— Кто?
— Жан! Ты новости видел? Элеонора… — прошептал Эрик, косясь на комнату, в которой сидел Жан.
— Ох, — Стефан схватился за голову. — Видел, конечно, но это вылетело у меня из головы. Я…
— Тебе уже звонили из полиции?
— Нет, а тебе.
— Полчаса назад. Вызывают на допрос.
— Как подозреваемого? — удивился Стефан.
— Как свидетеля. Но у меня железное алиби. Я до утра был с Марго. Ей тоже еще не звонили, но это лишь вопрос времени. Кто подтвердит твое алиби? Жан?
Стефан замялся. Отвел взгляд в сторону и тихо произнес:
— Эмили.
— Эмили?! Та самая владелица книжной лавки?! — воскликнул Эрик.
— Ш-ш-ш, — зашипел на него Стефан. — Успокойся. Да, это она.
— Я жду подробностей. — Эрик поиграл бровями и направился на кухню.
Вскоре к ним присоединился Жан.
— Список на столе, — объявил он и, поприветствовав Эрика, принялся разливать суп по тарелкам.
— Если будет слишком гадко, терпи, как только можешь, — шепнул другу Стефан.
Эрик понимающе кивнул.
Пока они ели вполне неплохой суп, Стефану позвонили из полиции и попросили приехать для дачи показаний. Спустя некоторое время Эрику написала Марго с новостью, что ее тоже вызвали.
— Надо ехать всем вместе, — объявил Эрик, доев суп и отодвинув от себя тарелку. — Жан, большое тебе спасибо. Суп был очень вкусным.
— Приходи на жульен через неделю, — было ему ответом.
— Ты решил стать поваром? — спросил у брата Стефан.
Жан пожал плечами и, собрав тарелки, поставил их в раковину.
Садясь в машину Эрика, Стефан немного волновался. Заметив его нервозность, Эрик спросил:
— Ты сказал Эмили о том, что тебя вызвали в полицию?
— Да. Она подтвердит мое алиби. Ее сотрудники тоже могут это сделать.
— Славно. Едем?
— Едем.
Стефан пристегнул ремень и, увидев рядом с рычагом переключателя передач что-то зеленое и блестящее, нагнулся и поднял.
— Ноготь? — удивился юноша.
— Ноготь? — сморщившись, повторил Эрик. — Брось бяку!
— Ты что, в тайне делаешь себе маникюр? — усмехнулся Стефан.
Эрик зыкнул на ноготь в руках друга и, фыркнув, сказал:
— У Марго вчера отскочил, когда она пыталась пристегнуться.
Стефан опустил стекло и выкинул ноготь.
— Надеюсь, у тебя больше нет в машине подобной гадости…
***
Когда Эмили бродила по улицам Парижа в поисках душ убитых девушек, ей позвонили из полиции и спросили об алиби Стефана.
