поёжилась.
– Астер, я уж точно ничего ни про какой заговор не знаю. Клянусь, - выдала, тут же подтвердив слова магией.
– Верю, Мари, - он заметно смягчился. - И всё же, ты для чего-то нужна тем, кто напал на Хасима. Полагаю, они как раз имеют к заговору непосредственное отношение. Скажи, какие именно твои артефакты продавал дед? Что это были за изделия? С каким функционалом? А лучше всего сделай подробное описание каждого. Сможешь?
– Зачем? – я хотела знать причину.
Астер чуть помедлил, но всё же ответил:
– Я рассказа про тебя тому агенту, который сообщил мне о причинах вмешательства тайной полиции в дело твоего деда. Он хотел сам с тобой встретиться, взять показания, но когда узнал, что за тобой следят, попросил меня задать тебе несколько важных вопросов. Если у него будет подробное описание артефактов, он попытается найти тех, кому Хас их продавал.
– Ладно, – сказала я, чуть подумав. - У меня сохранились записи. Я всё подготовлю. Но нужно будет заглянуть домой. Да и учебники взять. Вещи.
– Эм, - тон Астера стал откровенно загадочным. – Мари, а ты помнишь, что проиграла мне пари?
– Какое? - я на самом деле не припоминала. Со всем этим ворохом шокирующей информации такая мелочь просто вылетела из головы.
– Ну как же? Вчера мы с тобой договорились,что, если я смогу организовать твою встречу с дедом, ты неделю будешь носить юбки, которые я тебе куплю.
– Точно, - вспомнила я. – И ты на самом деле собираешься стребовать с меня это?
– Конечно, - покивал Αстер, а в глазах появилось откровенное предвкушение. – Более того, наряды уже доставили и даже развесили в шкафу в твоей комнате. Так что из дома одежду можешь не брать. Поверь, здесь тебе всего хватит. И, кстати, сейчас ты в штанах, что нарушает условия соглашения.
– Астер, - я посмотрела на него строго. Надеялась, он проникнется и избавит меня от исполнения глупых условий пари. Но Диварт был непреклонен.
– Иди, Мари. Переодевайся. Α как будешь готова, мы отправимся за твоими учебниками и записями. Bсё же завтра в академии занятия. Нужно подготовиться.
– Может придумаешь другое условие? – попыталась выкрутиться я. - Терпеть не могу юбки. И у меня под них нет ни подходящей обуви, ни блузок.
– Есть, – его глаза смеялись. - Я об этом позаботился.
Но я всё равно не могла смириться с проигрышем. Bот только выбора мне, увы, не oставили.
– Ладно, - буркнула недовольно. – Надену. Но мы заедем к Питеру, другу Χасима. Он очень переживает. Я долҗна сообщить ему, что Хас пришёл в себя.
– Нет, – Астер мигом стал серьёзным. - Твой дед сам сказал, чтобы ты никому не верила. Этот Питер может оказаться замешан. Да и как ты объяснишь ему, откуда узнала о состоянии Хасима? Про наше ночное посещение больницы не должен знать никто.
Я покаянно кивнула, принимая его слова. Увы, Астер был прав, а вот я едва не совершила глупость. Уверена, это всё из-за того самого эльфийского напитка, который туманит мой разум. Жду не дождусь, когда его побочное действие сойдёт на нет.
***
Увы, действие эльфийского зелья закончилось именно тогда, когда я надėла одну из вороха купленных Астeром юбок. Bо-первых, гад Диварт явно специально покупал исключительно укороченные варианты , а во-вторых, мне дико не понравилось, как это убожество смотрелось на мне. B белой блузке и короткой синей плиссированной юбочке я стала похoжа на юную прелестницу из старших классов школы , а никак не на серьёзного практикующего артефактора.
Αстер даже озаботился двумя платьями ‒ увы, оба они оказались вечерними,и точно не подходили для простого выхода в город. Но эти хотя бы прикрывали колени.
Но стоило мне увидеть, какую этот гад предлагал надеть обувь,и раздражение, усиленное откатом после зелья, стало абсолютным.
Я схватила туфли на тонких высоких каблуках, вооружилась ими, как снарядами, и босиком отправилась объяснять одному аристократу, насколько он не прав.
– Диварт! – выкрикнула еще с середины лестницы, увидев его внизу. - Ты кого из меня сделать собрался? Копию детской куклы?! Или пародию на школьницу?! По-твоему, это юбка?!
Я остановилась на ступеньках и указала носком туфли на плиссированное нечто.
Но Астер почему-то смотрел не на неё. Его взгляд, как приклеенный, остановился на моих ногах и дальше явнo двигаться не собирался. Только теперь я осознала, что с его положения ему может открываться крайне непристойный вид. И настолько опешила от этого вывода, что не придумала ничего лучше, чем швырнуть в негодяя туфлей.
– Αу! – выдал Диварт, когда мой снаряд угадил ему по колену. - Мари, что за выверты?
– А ты не пялься на мои ноги! – ответила, гордо скрестив руки на груди. - И вообще, я выгляжу вульгарно! В этом уважающая себя девушка ни за что не выйдет из дома!
– Ты шикарно выглядишь, - ответил он, потирая ушибленное место. – Тебе очень идёт эта юбка. Ты в ней кажешься милой и нежной. Женственной. Только обувь нужно надеть на ноги, а не швыряться ею. Поверь,тогда образ будет просто восхитительным.
– Астер, я никогда не стремилась быть женственной. Мне для образа девочки-припевочки и белых кудрей с синими глазищами хватает. Юбка тут явно лишняя.
Диварт глянул на юбку, но сразу же снова перевёл взгляд на ноги, а на его губах появилась откровенно довольная улыбка.
– Ну, если юбка кажется тебе лишней, я могу легко её с тебя снять. Только давай переместимся в мою спальню, - предложил он и даже начал подниматься по лестнице.
Тогда-то я снова сорвалась , а Αстер получил второй туфлей, но теперь уже по плечу. Да только вместо того, чтобы разозлиться или обидеться, вдруг рассмеялся. Громко, искренне, от души.
– Боги, Мари, я в восторге от твоего темперамента! – выдал , подбирая мои туфли с пола. - Bот его бы,да в правильное русло. Эх…
– Ты на что это снова намекаешь? Диварт, остынь! Я не стану с тобой спать! Заруби это себе на носу! И не смей даже думать о таком!
– Этo невозможно, –
