через главный вход. Внутри тоже не оказалось монстров. Как и Феи Зла с Элайзой. Они беспрепятственно дошли до главного зала. Мастер Артефактов их как раз ждал там.
— Мы снова встретились. Я удивлен, что вы смогли спасти своих спутников. Тот взрыв должен был уничтожить не только замок. Как же вам это удалось?
— Как? Да как обычно. Паника. Перебранка. И гениальная мысля.
— Я ничего не понял. Ну да ладно. Я все равно вас уничтожу.
— Ну да, ну да. Слушай, Мастер Артефактов, раз ты все равно нас задумал уничтожить, не поделишься кое — какой информацией? — спросила Эльза.
— Вы ведь все равно умрете. Зачем вам?
— Да — да. Просто, понимаешь, мучают тут кое — какие вопросы. А Кимми не любит всякие неясности.
— А че я — то?
— Ким, выскажи ему.
— Да почему я — то?
— Ким!
— Ладно! Мастер Артефактов, так вы ответите на наши вопросы?
— Хотите знать, почему я хочу вас уничтожить?
— Не, это мы уже узнали.
— Серьезно?
— Да. Нам было небольшое откровение о вашем прошлом.
— Вы встретились с ними?
— Ага.
— Где они?
— Понятия не имеем. Они пришли к нам во сне.
— Теперь я понял!
— Мы тоже кое-что хотим понять. Во — первых, как вам удалось открыть портал в наш мир?
— О! Это было непросто. Я потратил немало времени, пока понял, что именно мне нужно было создать.
— И что же?
— Этот кристалл способен влиять на время и пространство.
— Темный осколок?!
— Вы знаете что это?
— Да. Сталкивались пару раз. Мерзкая штука. Мы думали, что все уничтожили.
— Его нельзя уничтожить полностью. Его питает отрицательная энергия. Пока она существует, этот кристалл всегда будет появляться.
— Непрерывный цикл, да?
— Что — то вроде.
— Ну и? Как темный осколок влияет на время и пространство?
— Вспомните Хеахеля.
— Его забудешь.
— Он всегда возвращался, хотя его и побеждали такие как вы.
— Он возвращался потому, что его душа была привязана к темному осколку.
— А вы знаете, почему промежуток времени его возвращения такой большой?
— Ну — у — у… у меня есть одна догадка, — сказала Кимберли. — Только я не уверена, насколько она точна.
— Ну — ка поделись, — сказала Эльза.
— Я так думаю, что для появления чупокабры требовалось много энергии. А камень этот впитывает энергию не очень быстро. Иначе в мире постоянно были бы конфликты. Светлая энергия подавляла темную. Поэтому темный осколок не мог впитывать в себя достаточное количество энергии за раз для воскрешения хмеля.
— А я вас недооценил. Вы очень умны.
— Так значит я права?
— Да. Все именно так. Однако этот кристалл может не только влиять на время и пространство. Его потенциал огромен.
— Угу.
— При помощи этого кристалла я создал это!
— Еще один кристалл?
— Это не просто кристалл. Это ключ.
— И где дверь?
— Ему не нужна дверь. Этот кристалл открывает коридор через пространство в другой мир.
— И этот умничает, — всплеснув руками, тихо возмутилась Эльза.
— Эльза, — так же тихо обратилась Кимберли к подруге, — этот кристалл нужно либо забрать, либо уничтожить.
— Согласна. И что ты намерен делать дальше, Мастер?
— Вам так интересно?
— Не то что бы… Просто кое с чем хотим определиться.
— Вы же все равно умрете. Зачем вам знать?
— А почему нет? Тебе так трудно рассказать?
— Я просто вас не понимаю.
— Не ты один.
— Тогда… Узрите мое последнее творение! Магический поглотитель энергии!
— Чувак, не хотим тебя расстраивать, но в нашем мире это чудо уже давно изобрели. И называется оно — пылесос, — с сочувствием сказала Эльза.
— Смейтесь — смейтесь. Этот артефакт поглотит ваши силы. А потом я использую их для уничтожения вашего мира.
— Стоп — стоп! Стоп! А почему сразу нашего? В нашем мире нет магии, нет артефактов. За что наш — то? Свой уничтожай.
— Ким!
— А что? Здесь хотя бы магия существует. И есть те, кто даст достойный отпор.
— В чем — то ты права.
— Ваш мир был первым, откуда пришли Герои. И разве не вы призываетесь уже в третий раз? Если я уничтожу ваш мир, то и Герои исчезнут.
— Он тоже по — своему прав, — прошептала Кимберли.
— Согласна. Ким, у меня созрел план. Но придется пожертвовать твоей силой. Согласна?
— Окей. Что за план?
— Тебе придется стать тем, кем не являешься.
— Прости, пол не успею поменять.
— Я не об этом.
— Тогда ты не в моем вкусе.
— Обидно, конечно, но и не об этом.
— Я пошутила. Моя сила в твоем распоряжении.
— Умница. Я рассчитываю на тебя. Используй свой талант. Разозли его как следует.
— Это я могу.
— Тогда начнем.
— Эй, Мастер Артефактов, а как на счет сдаться? Мы подберем вам уютную камеру. Даже навещать обещаем. Раз в месяц. В воскресенье.
— Я не вернусь в клетку!
— Почему? Мы же вам обещаем комфорт. Кормить будем раз в три дня.
— Что?!
— Ладно, раз в неделю.
— Ну все! Ты будешь первой, Герой Луны!
— Размечтался! Я не такая доступная!
Мастер Артефактов включил свой аппарат и довольно повернулся к Героям. Но тех уже не было на месте. Героя Солнца не было видно вообще. А Герой Луны спешно залезала на какой-то шкаф с колбами.
— Стой на месте, Герой Луны!
— Ага, щас!
— Как же вы меня бесите! Тогда я сначала тебя заморожу!
— Я Герой Луны! Лед мой товарищ!
— А ну слезай с моего шкафа!
— Кстати, а что в нем? Можно потрогать?
— Нет!
— Поздно. Уже тронула. У-у-у-у! Что это? Пузыриться.
— Поставь на место мой реагент!
— Чего? Реагент? Он взрывоопасен? Упс.
Кимберли случайно выронила из рук колбу с голубоватой жидкостью. Колба разбилась об пол и прогремел взрыв. От взрыва упал шкаф с колбами и Кимберли. Прогремело еще несколько взрывов. Из дыма кашляя выползла Кимберли.
— Кхе — кхе… что… кхе — кхе… это было? Кхе — кхе! Сколько же там… кхе — кхе… было реагентов? Кхе.
— Что ты наделала? Я с таким трудом их нашел! Я убью тебя!
— Кхе — кхе… ну давай! Или ты только обещать горазд?
В ярости Мастер Артефактов взревел и достал лучевое оружие. Зарядил каким — то кристаллом и прицелился. Кимберли откашлялась и приготовилась. Мастер Артефактов выстрелил. Кимберли хотела увернуться, но споткнулась и луч угодил в нее. Заряд был настолько сильным, что у Кимберли просветился скелет.
— И это все, что ты можешь? — простонала она. — Да я даже не почувствовала. Боже! Мне даже не было больно. Уф.
Кимберли выпрямила спину, пригладила опаленные волосы и снова приготовилась. Мастер Артефактов разломал свое оружие и со злостью посмотрел на
