Мы пробыли на месте всего до обеда, и Ореннар решил продолжить путь. Я знала уже, что мы спешим на встречу с какими-то послами и что это важнейшее поручение императора Кольгрима. Я слегка беспокоилась, достаточно ли принц окреп, но он выглядел бодрым, хотя и немного бледноватым.
Арианна быстро растворилась в воздухе, как только мы отправились в путь. Меня очень завораживала эта удивительная девушка, хотя я ее немного побивалась.
Несколько часов пути прошли относительно спокойно, поэтому принц решил не останавливаться до самой ночи.
Лишь уже в полной темноте были зажжены костры и быстро натянута палатка. Я принесла принцу ужин, но он уже дремал на перине. Его волосы рассыпались по подушкам, а бледное лицо казалось исхудавшим и слегка заостренным. Мое сердце опять сжалось. Я беспокоилась о нем, как ненормальная. Но… он не мой и никогда не будет моим!
Я осторожно тронула его за плечо, но он открыл глаза с трудом.
- Ваше Высочество! Вам нужно поесть, что укрепиться… - прошептала я, и Ореннар открыл глаза шире.
С трудом сел, ухватившись за мою руку и подтянул к себе поднос.
Вяло пожевав, он отодвинул еду.
- Я с трудом могу есть, - пробормотал он и выглядел при этом очень искренно. – У меня нет сил…
Он замолчал, а мне тотчас же пришла мысль, что нужно подпитать его силой…. Не знаю, почему, но мне стало вдруг очень неловко. Когда я была уверена, что не привлекаю его, как женщина, целовать его было проще. Я просто делала свою работу. Но сейчас, когда он хотел со мной близости, я неожиданно затрепетала.
- Вам нужна моя энергия? – тихо прошептала я, а он устало откинулся на подушку.
- Пожалуй, да, - послышался не менее тихий ответ.
Сделав немного напряженный вдох, я… подвинулась к нему.
- Л-ладно, - немного нервничая, пробормотала я и нависла над его лицом. Было страшно даже прикасаться. И неловко. Но… волнительно. Наклонялась медленно. В ожидании Ореннар приоткрыл рот, а по мне пробежала дрожь. Почему у меня ощущение, что этот поцелуй будет самым настоящим, и энергия снова не польется?
Когда я опустилась на его влажные теплые губы, энергия действительно не появилась. Снова. Но он вздрогнул, тут же схватил своими ладонями мое лицо. Его поцелуй стал порывистым, но при этом трепетно-ласковым. Я задрожала еще сильнее. Почему нет энергии??? Он ведь говорил, что у него нет сил!
- Райяна, - зашептал Ореннар, всего лишь на мгновение оторвавшись от меня. – Неужели я тебе действительно неприятен?
Я смотрела в его прекрасное лицо и не знала, как быть. Мне очень хотелось сказать, что он – моя любовь, но тогда… тогда я точно стану его любовницей, причем на очень короткий срок: такие быстро надоедают! Мне эта мысль была отчего-то противна и пугала расставанием…
- Это из-за того, что я неполноценен? – прошептал принц, а на моем лице возникло изумленное недоумение. – Тебя отталкивает… моя слепота?
Я уже хотела возмутиться этой его несуразной мысли, как он вдруг крепко прижал меня к себе, зарывшись лицом в мои волосы, а потом снова с волнением спросил:
- Скажи мне откровенно, ты в кого-то влюблена?
- Да, - честно ответила я.
Я почувствовала, как он напрягся.
- Это… Роллан? – спросил он глухо, а я так изумилась, что с силой отстранилась от него и посмотрела в его напряженное лицо.
- Какой еще Ролан? – спросила я, а потом догадалась. – Вы имеете в виду… слугу мана Адоэля?
- Да, - кивнул Ореннар. – Ты влюблена в него?
Мне стало даже смешно.
- С чего вы взяли это? – изумилась я. – И откуда вообще знаете о каком-то там слуге?
- Я видел, как он… поцеловал тебя! – бросил принц хмуро, а я замерла.
В смысле поцеловал меня? И когда это Ореннар мог нас… ВИДЕТЬ???
- Вы не могли видеть нас, - пробормотала я, – вы ведь слепы…
Ореннар вдруг покраснел, потом побледнел, а потом осторожно, но все-таки с раздражением столкнул меня с себя и присел.
— Значит, не отрицаешь! Это он – твоя любовь!
Я была так шокирована его нелепыми предположениями, что молчала еще, наверное, секунд двадцать. Потом осторожно коснулась его плеча и тихо проговорила:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Нет! Я не люблю Роллана! Мы с ним вообще… почти не знакомы. С чего вы взяли, что он меня вообще целовал, я….
И тут у меня в разуме вспыхнул эпизод, когда Роллан чмокнул меня в щеку. Это было в резиденции мана Адоэля, но… как принц Ореннар мог это увидеть? Ведь его сад находился от того места очень далеко!
Тем более, он ведь действительно слеп! Ему могли только рассказать! Ман Адоэль? Он увидел этот момент и рассказал принцу? Но зачем? Все это было как-то очень странно!
Ореннар медленно повернулся ко мне, и меня тронуло его печальное выражение лица.
- Ваше Высочество, - пробормотала я. – Простите меня, но… я не могу вам сказать, кого люблю. Он… недосягаем для меня. И он… не любит меня так, как я его. Но это не Роллан, так что можете не думать об этом.
— Значит, ты никогда не захочешь быть со мной? - уныло пробормотал принц, а я, сжимаясь внутри, ответила:
- Ваши чувства скоро пройдут, Ваше Высочество! Я… не смогу дать вам то, что вы хотите…
Я имела в виду свое тело. Я решила не становиться его любовницей, потому что… только так я смогу быть ему нужна всегда, а не только на пару месяцев, покуда не угаснет запал. Обычно надоевших женщин быстро сплавляют прочь, потому что они начинают мозолить глаза. Если я соглашусь на близость с ним, он быстро охладеет ко мне и… изгонит прочь. Ведь скоро, возможно, его силы восстановятся, и я, как подпитка, уже буду ему не нужна.
Тихо выйдя из палатки, я вдохнула свежего ночного воздуха и почувствовала у себя на щеках неожиданную влагу.
Это было так соблазнительно для меня – отдаться его желанию сейчас, но ведь потом все обязательно обернется страданиями. Лучше не прыгать в этот омут, иначе он меня потопит.
Прости, дорогой Леол! Прошу, останься просто моей недосягаемой мечтой! Потому что досягаемой тебе никогда не стать!..
* * *
Четыре мрачных фигуры, закутанных в длинные черные одеяния, осторожно приблизились к военному лагерю с четырех сторон. Взмахнув руками, они начали призывать какие-то магические силы, потому что в их руках появилось небольшое изумрудное свечение. Она делали пассы руками и невнятно бормотали какие-то сложные заклинания, а потом, совершенно одновременно, ударили правой ладонью прямо в землю.
Показалось, что немного качнулся мир. Энергия ушла в землю, а потом волною разлилась вдоль всего лагеря, захватывая и создавая на своем лету огромное множество крупных, смертельно опасных змей.
Пресмыкающиеся с шипением и яростным рвением устремились вперед, где люди слишком беспечно были погружены в свои сны.
- Отлично! – прозвучал в головах странной четверки низкий голос. – Принц Ореннар должен умереть!..
* * *
Я наклонилась над котелком, собираясь очистить его от остатков еды. Почти все воины уже спали, и лишь только караульные размеренно пошагивали по периметру лагеря.
Мне было грустно. Мысль, что прямо сейчас принц мог уже закончить мое раздевание, вызывала у меня дрожь. Он мог бы ласкать меня и шептать пусть ветренные, но ласковые слова. Я могла бы получить пусть и временную, но его любовь… однако, это было бы неправильно.
Тряхнув головой, я попыталась избавиться от навязчивых желаний и сомнений и принялась еще усерднее скрести по котелку.
Вдруг сзади послышался какой-то крик. Я испуганно обернулась и увидела невероятное: на руке и ноге воина-караульного повисли сразу две змеи, впившиеся в него своими острыми зубами. Он отчаянно пытался сбросить их, но не мог, а потом и вовсе повалился на колени и упал на лицо. Я сразу же поняла: змеи смертельно ядовиты!
Подобный крик послышался и с другой стороны, и еще слева. Я с ужасом смотрела на происходящее и замирала от вида висящих на людях ползучих гадов. Вдруг у моих ног что-то тоже проползло. Я тут же отскочила от котелка и сделала это очень вовремя: на меня уже собралась наброситься змея. Схватив с земли палку, я направила ее на пресмыкающееся, но она вряд ли могла мне по-настоящему помочь.
