не моргнул.
Чернокожий сделал выпад в мою сторону, который я благополучно принял на щит. И практически в то же мгновение, как вражеский клинок соприкоснулся с моей защитой, я провернулся на пятках, стараясь дотянуться росчерком клинка до незащищённой шеи Ариана.
Но чернокожий, как будто предвидя контрудар, сам шагнул в сторону, заставляя меня тянуться кончиком клинка и невольно открываться. Теперь уже вражеский кривой меч, нацеленный мне в правое плечо, почти без сопротивления разрубил деревянные пластинки доспеха. Но доспех всё же смог защитить, да и псевдоплоть не так, чтобы можно было легко пробить. Так что я отделался всего лишь неглубокой царапиной.
Прыгнув вверх, я уменьшил свой вес и, практически замерев в воздухе на высоте пятнадцати локтей, выпустил в чернокожего заряд молнии. Ариан вздрогнул, выпустив из руки меч, но красная аура над его головой так и не пропала. Почти полностью вернув свой вес, я обрушился на врага, направив острие между шеей и плечом. Мой меч погрузился в податливое тело практически без сопротивления.
Глава 16
Тяжелое испытание.
Внимание! Вы получили 150 ОС! (274/260).
Внимание! Вы получили 14 уровень! (14/280).
Дополнительно: Вам доступно 2 очка параметров.
Через рукоять прошла знакомая волна энергии, даруя уставшему телу мгновение блаженства. И как-то нехотя возникла призрачная карта навыка:
Силовой барьер.
Тип: навык.
Ранг: Е.
Свойства:
— Окружает пользователя невидимым силовым барьером, непроницаемым для физических атак и заклинаний. На поддержание тратится мана в зависимости от силы воздействия.
Насыщение: 32/100 ОС.
А вот и хорошее приобретение, сродни магической броне Марка Туллия, немного померкшее от того, что выучить его пока не представляется возможным. И, видно, немало потребляет энергии этот, несомненно, весьма полезный навык.
Стряхнув короткое наваждение, я отмахнулся от сообщения, что миссия завершена. Не следует торопиться, пока еще здесь не закончены все дела. Переместил в карту ромфею, прикоснувшись пластинкой к рукоятке, извлекая её из тела и очищая от крови. Через мгновение вернул клинок в руку, а с мертвого летуна сорвал бездонную торбу и отправил его бездыханное тело в пространственное кольцо. Позже обыщу его более пристально. Да и не исключено, что Зевс или Пелит смогут как-нибудь использовать это мертвое мясо.
Стражи каравана вновь проявили себя очередной стрелой, просвистевшей на расстоянии ладони. Инстинктивно отшатнувшись, я рывком подскочил к оброненному дробовику и трофейному мечу, спрятав их в кольцо.
Новый щелчок и следующую стрелу принимаю на щит. После чего, сорвавшись с места, мчусь к лучнику.
Как только сдвинулся с места, в мою сторону полетела очередная стрела, которую я попытался отбить мечом, но на этот раз вместо улыбки удача скорчила гримасу. И острый наконечник вспорол мой рукав, пробороздив псевдоплоть.
Когда до стрелка оставалось не больше десятка шагов, тот отбросил лук и, выхватив короткий кинжал, с яростным криком бросился на меня. Подбив щитом кисть, сжимавшую этот огрызок, я легким движением руки вонзил лезвие ромфеи в распахнутый в страхе рот. Проскрежетав по зубам, клинок пробил череп, сбросив намотанный вокруг него тюрбан. И лучник тут же рухнул, как подкошенный.
Внимание! Вы получили 8 ОС! 22/280.
Оглядевшись, я увидел второго стража, сжавшегося от страха и упавшего на колени, уткнувшись лицом в пыльную землю. Рядом находились рабы, смотрящие на меня взглядами, в которых смешалась надежда и безысходность.
— Меня кто-нибудь понимает? — крикнул я по попеременно на нескольких языках, на которых мог говорить.
Когда я произнес фразу на эллинском, один из рабов встрепенулся, подняв на испуганное лицо, и хриплым дрожавшим баритоном ответил:
— Я мало-мало говорить.
— Смерти вашей я не желаю. Вы свободны и вправе идти куда пожелаете.
Толмач громко перевел мои слова радостно загалдевшим рабам. Затем, с трудом подбирая слова, медленно произнес:
— Мы не знать кто восхвалять богам за спасти?
Имя моё ничего им не скажет, а вот упомянуть злопамятного Олимпийца будет не лишним. Решив нехитрую задачу, я ответил:
— Я посланник Зевса Олимпийского! Истинного бога, недавно возвестившего о себе!
Пока большинство рабов слушали перевод, парочка находившихся ближе всего к распростертому стражу, накинули тому на шею веревку, что соединяла их, и, навалившись, принялись душить затрепыхавшегося недавнего охранника. Не желая терять очки системы, я пронзил грудь стража клинком:
Внимание! Вы получили 8 ОС! 30/280.
Окинув взглядом паршивое оружие стражей, я взмахнул рукой, завершив миссию, и вновь оказался в личной комнате. На этот раз вход в домен Олимпийца приветливо сверкал, словно приглашал меня пройти. Здраво рассудив, что если вторжения начались по всей Ойкумене, то, возможно, на Олимпе я как раз и встречу легата в компании со жрецом. И встреча эта произойдет с большей вероятностью, нежели в Афинах.
Отозвав боевую форму и убрав оружие, я наскоро наложил на себя исцеление и направился к призывно светящимся вратам.
Едва я вышел из портала под ослепительный свет солнца, то практически столкнулся с окровавленным героем, у которого из брюха торчал наконечник грубого копья, запачканный вперемешку дерьмом и кровью.
Иллур. Человек. 5 уровень.
Подскочив к скривившемуся Иллуру, я, как и минуту назад, пару раз применил исцеление. Понятно, что это его не исцелит, но уж точно позволит доковылять до обиталища Зевса.
— Давай-ка я тебе чуток помогу, — аккуратно придерживая сбоку подранка, я повел его в сторону храма, периодически применяя исцеление.
— Благодарю, — еле слышно прохрипело мне в ответ.
Хоть я и не сравнюсь с Пелитом в лекарском мастерстве, но моих скромных познаний хватило осознать, какое это чудо, что Иллур смог победить в миссии, и доковылять до входа в божественный домен, не потеряв сознания от ужасной боли.
Пока мы шли вдоль опустевшего лагеря, где совсем недавно кипела жизнь, мимо нас прошло не менее пяти героев, также движущихся в храм.
Стоило нам подняться по ступеням, как подранок словно растворился в воздухе, превратившись в едва различимую тень.
— Хорошо, что ты пришёл, — без приветствия обратился ко мне Зевс. — Осталось дождаться стратегомахуса и моего жреца.
Надеюсь, мои соратники не задержатся, а то я явственно ощущал, как утекает время, словно вода сквозь пальцы.
Минут через пять томительного ожидания от входа раздался громкий бас Марка Туллия, появившегося в сопровождении Лоотуна.
— Аве, Юпитер! — легат вскинул в приветствии правую руку.
Его спутник с небольшой заминкой последовал примеру ромея. А еще через минуту появился и Пелит.
— Ну что же, приступим, — раздался величественный голос Зевса,
