Решив, что недостаточно соды, которая делает их пышными и воздушными, улучив момент, когда Джо отвернулся, Рыжик сыпанул в тесто соды. Потом вспомнил, что ее надо было гасить в уксусе, и добавил туда же в бадью прямо из бутылки...
К тому же, наконец-то осенило, какое заклинание ему сможет помочь!
Зажатый в неодолимые тиски и аккуратно подхваченный заклятием левитации блин взмыл вверх.
Уф... Есть!!! - обрадовался Рыжик.
И самое главное, блинчик наконец-то получился таким, как нужно!
Пропеченный с одной стороны до румяного золотистого цвета, ажурный и с ровными краями. Просто идеал!
Вот только, воспарив к потолку, назад на сковородку он почему-то не думал возвращаться...
Ыыы... Хоть приманивай, как живого щенка!
А блинчик продолжал парить, плавно покачиваясь на восходящем от плиты горячем воздушном потоке, словно дразнясь.
Айв, чувствуя себя последним кретином, безумно радуясь, что его общение с блинами не записывается на кристалл (ага, наивный!), схватил сковороду и, приподняв ее вверх, гипнотизируя непослушный блин злющим взглядом, прошипел сквозь зубы:
- Месссто!!!
Нет, чуда не случилось...
Парень в сердцах швырнул сковороду обратно на плиту.
Только плеснул масла, чтобы поджарить следующий без всяких магических заморочек, как "неслух", с издевательским "плюх", свалился прямо в раскаленную сковородку, обрызгав демона горячими каплями масляных брызг...
Айв взвыл, но тут же заткнулся, потому что на кухню снова заскочила человечка.
Выглядеть перед ней полным идиотом он не хотел.
Неимоверным усилием воли демону удалось взять себя в руки.
Правда, Альенка к тому времени, как-то подозрительно покосившись на него, снова умчалась в зал.
Но главное, Рыжик наконец-то понял, что на правильном пути. И теперь, тщательно контролируя магическую силу, попробовал поджарить еще.
Наконец-то дело пошло на лад...
К сожалению, на вкус тонкие кружевные, изумительно испеченные блинчики оказались такой гадостью...
Хорошо, что пробегавшая мимо Альена решила снять пробу, прежде чем нести в зал. И повезло ей, что откусила девушка только маленький кусочек блина, приготовленного Рыжиком...
Еле отплевалась.
- Да ты просто вечно придираешься ко мне, - оскорбился Айв за свое произведение. - Попробуй с вареньем?
- Вот сам и пробуй! - огрызнулась Альена, борясь с позывами тошноты. - Здесь ни варенье, ни горчица, ни хрен не помогут! Это какое-то кисло-соленое недоразумение! Айв, ты олух! Что ты в тесто-то намешал?
- Эээ... я только немного соды добавил и уксуса...
- Немного?! Да здесь, похоже, не соду в тесто добавили. А наоборот - тесто в соду!!!
- Что такое? - подошел повар.
- Это словами не описать, - сдала Альена рыжего придурка. - Это надо попробовать, - хихикнула девушка, отступив в сторонку.
Джо попробовал... а потом долго сердито разорялся, размахивая руками (однако опасаясь дотрагиваться до насупившегося демона), что Айв испоганил целую бадью теста. Вся его тирада свелась к тому, кто теперь эти блины будет есть?!
За всеми этими переживаниями и нервотрепкой у демона уже живот сводило от голода, причем так, что это стало слышно и остальным.
И повар ехидно предложил ему самому все это и съесть. В запале (на вид-то блины получились красивые) Айв, не стал даже и слушать робкие попытки Альены отговорить его от дурной затеи.
Заявив, что у демонов желудки могут переварить любую пищу, на глазах у изумленной публики, Айвен схомячил целую горку приготовленных собственноручно блинов, да еще и облизнулся - мол, вот как вкусно, а вы просто придираетесь!!!
Повар уважительно крякнул. Девушка выразительно покрутила пальцем у виска.
Однако больше переводить продукты Рыжику не позволили, отправив его в зал вместо разносчика. А Альене велели вставать к плите.
Айва хватило только на один заход, когда его появление зал встретил восторженными аплодисментами, переходящими в бурные овации, свист, улюлюканье...
А Цай, в компании сделавшей заказ, который вынес Рыжик, еще ехидно прошелся по поводу того, что, видимо, папа лишил отпрыска финансирования, но ему даже в страшном сне не могло представиться, что высший демон опустится до такой подработки...
Влетев на кухню, Айвен сорвал с головы косынку и отшвырнул подальше передник, заявив, что он готов на любую работу, только чтобы больше не выходить в зал.
Парень встал к мойке и вскоре снова послышался звон разбиваемой посуды... Но теперь она просто взрывалась в руках переполненного эмоциями демона...
***
Повар Джо, поняв, что дело принимает скверный оборот, отозвал Альену в сторонку и хриплым шепотом взмолился (решив, что хватит мучиться, а то к вечеру совсем без голоса останется), мол, ты на кухню пореже подходи без дела, а то парень при тебе стесняется магию использовать! Зашугала совсем...
Сопоставив некоторые наблюдения и предыдущую запись на кристалле, Альена рассмеялась и пообещала прикидываться, что она ничего не замечает. Рыжика ей было не жаль - наоборот, весело было бы понаблюдать, как он вертится ужом, чтобы она не засекла его чары, но повару она отказать не могла. Готовил он потрясающе и всегда ей самые лакомые кусочки подкладывал. Поэтому уже в следующий свой заход на кухню, девушка подкралась со спины к несчастному рыжему недоразумению, которого осипший повар не стал предупреждать, а из-за шума льющейся воды и звона посуды он сам не услышал. Полюбовалась, как ловко получается у Веника управляться с посудой с помощью магии, и, состроив лукавую мордашку, похлопала по плечу.
Айв от неожиданности подпрыгнул и, обернувшись, густо покраснел, срочно снимая заклятие:
- А я здесь... ты... я... ничего такого... чесслово!
На пол посыпались осколки тарелок, обличая нелюдя в том, что он врет, и Альена, подавив смешок, подмигнула:
- Вень, так и быть, хватит уже на сегодня конспирации.
- А ты о чем? - растерялся демон. - Ты знала, да?! Дхарг!!!
- Да, Веник, - фыркнула человечка. - Не выражайся! Жульничать некрасиво. Не по-спортивному это, не находишь?
- Ну, Альенааа!!! - простонал парень. - Я же старался по-честному...
- Ладно, ладно, верю, - милостиво кивнула девушка. - Давай сегодня, так и быть, доделывай как тебе удобнее, а то уже невмоготу... Все еле на ногах держатся от усталости. А завтра я за тобой уж по-настоящему прослежу, чтобы без всяких твоих магических изысков, - пригрозила она сконфуженному парню, решившему, что "завтра" может и не быть уже, стоит только правильно продумать очередной план.
- Я же тебе говорила - ты сегодня будешь гвоздем программы, продолжила девушка. - А представь, насколько популярным ты станешь после вечернего шоу!
- Не напоминай лучше! - сморщился Айв.
- Почему? - ехидно хихикнула Альена. - Ты ручки-то сильно не напрягай. Наверняка, автографы раздавать придется! - рассмеялась вредная девчонка, снова убегая в зал.
***
Перспектива была не ахти, но Айвен почему-то не мог на нее рассердиться, как следует. Приободрившись, что теперь не надо скрываться, нелюдь расправил плечи, обвел предстоящий фронт работы внимательным взглядом, и соорудил, наконец, нормальное многоуровневое заклинание, чтобы посуда сама собой мылась и выстраивалась ровными стопками, поблескивая идеальной чистотой, и чтобы блины сами дожарились. Очень уж хотелось выйти хоть на несколько минут на улицу, подышать относительно свежим воздухом на заднем дворе ресторации.
Народу почему-то меньше не становилось. Кажется, кое-кто сообразил, что, побыв ограниченное время внутри заведения, можно попасть туда еще раз, отстояв в очереди, и сразу по выходу, пристраивался в длинный хвост...
Собственно, поэтому, для непрекращающегося потока клиентов, в тазик испорченного Айвеном теста, Джо добавил муки и остальные продукты, чтобы пропорции по отношению к содержанию в полуфабрикате соды были приемлемыми, и, велев Айву пока встать к плите, отправился докладывать хозяину, что пора на сегодня прикрываться.
После короткого совещания с Кором и Кэтчем, папаша Джу объявил о преждевременном закрытии заведения.
Оставшиеся на улице, особенно те, кому не удалось побывать внутри еще ни разу, оказались не слишком довольны. Но дружки Айвена нашли выход из положения, предложив сразу записаться в список на завтрашний день.
К удивлению трактирщика, желающих оказалось предостаточно.
Похоже, ночью ему спать не придется. Надо будет обежать всех поставщиков, чтобы к утру заполнить непривычно пустые подвалы, чуланы и другие подсобные помещения, где хранились продукты и вино.
