вернулась домой. Юлиану Вероника нравилась. То и дело он дарил ей цветы, писал письма, но своё сердце Вероника желала отдать его брату Райзелу. Сам же Райзел не обращает на девушки внимания. Неинтересна она ему.
— Я дома! — оповестила всех присутствующих в гостиной Вероника и плюхнулась на антикварный диван.
— Как прошла ночь? — спросил Юлиан.
Он сидел за секретером у окна. На нём была чёрная рубашка, штаны туфли. Волосы короткие, тёмные, светлая кожа. Он отложил ручки в сторону и поднял на Веронику алые глаза.
— Весьма неплохо. Немного поживилась. Деньги там, украшения. Но конец вечера мне всё же испортили. Рауль, — скривилась девушка.
— Побила его? — спросил стоящий у окна мужчина.
Его густые тёмные волосы ниспадали на плечи. Рубашка светлая, тёмные штаны, туфли. Руки были заведены за спину, а взгляд был устремлён вдаль. Приближался рассвет, и Райзел хотел насладиться им.
Голос брата Юлиана ласкал слух Вероники. Порой бывало, она даже забывала, что спрашивала или говорила?
— Нет. Отпустила.
— Так просто?
— Пока да, но настанет тот час, когда я уничтожу Рауля!
Вероника сжала кулаки.
— Вероника, скажи, а что за девушка была с ним? — повернулся к ней Райзел.
Веронику кольнула ревность. Почему он спросил о ней? Да и откуда знает? Девушка задала этот вопрос.
— Я много чего знаю. Так, узнала?
— Так, если ты знаешь, что с Раулем была какая-то девка, тогда ты должен знать, кто она, не так ли? Уж прости за грубость.
Вероника ужаснулась. Не хотела она этого говорить, что слова сами сорвались с её губ. Однако Райзел пропустил её высказывание мимо ушей.
— Нет, так нет, — пожал он плечами, поворачиваясь к окну. — Эта девушка может быть охотницей, или Рауль готовит себе замену. В любом случае нужно разузнать. Не хотелось бы, чтоб в спину надуло.
— Скажите, у нас есть в планах захват города? — встала Вероника с дивана.
— Нет, — ответил Юлиан, возвращаясь к работе.
— Почему опять⁈
— Правила, Вероника, — напомнил Райзел.
— Надоели эти правила! — топнула она ногой. — Хочу как раньше, чтобы люди нас боялись.
— Они нас итак боятся. Не мне тебе рассказывать об этом, Вероника. Мы будем продолжать жить в мире с людьми, просто потому что так мы сможем сохранить свою расу.
— Это глупо!
— Это правильно, — поправил её Юлиан. — Я согласен с Райзелом, Вероника. Благодаря тому, что мы ладим с людьми, дела наши пошли в гору. Пусть они даже не предполагают, кто мы есть на самом деле. Тёмные времена давно прошли, и нужно смотреть в будущее. Чему-то мы учимся у людей, чему-то мы их. По-моему, честно.
— Так что, Вероника, сделаешь милость? Разузнаешь о спутнице Рауля? — попросил Райзел.
— Извини, но нет. У меня есть дела поважнее.
— Мы можем разузнать, господин Райзел.
К нему подошли сёстры-близняшки. Их звали Юки и Юми. Эти две хрупкие девушки много лет назад покинули Японию, чтоб посмотреть мир. И всё шло хорошо, пока они не встретили в Англии своего создателя. Однако ему они были неинтересны, и создатель бросил на произвол судьбы.
Неопытный, голодный вампир быстро привлекает внимание охотников. Но им повезло. По кровавым следам их раньше охотников нашёл Райзел. Юки и Юми успели, как следует попугать с десяток деревень.
Райзел забрал девушек с собой в Германию, а уже оттуда они переселились в Россию. Он научил их выживать, защищаться и жить по-новому. Было трудно и неохотно, но Райзелу удалось. Юки и Юми благодарны своему господину Райзелу за всё, что он для них делал и выполняли любой приказ.
— Задание ваше, — кивнул Райзел.
Юки и Юми довольно улыбнулись.
* * *
Башаев, после совещания, попросил меня задержаться. Он дождался, пока все покинут кабинет, затем выдал:
— Как обещал, я узнал, откуда у тебя, Лиля, жезл, — откинулся в кресле Роман.
— Ты обещал, что узнаешь? — удивилась я. — Что-то не припомню.
Я сложила листы в папку, положила на неё руки и посмотрела на директора.
— Да, но мне другое интересно: ты уверена, что справишься?
— Не понимаю, о чём ты?
Я сделала большие от удивления глаза и ждала продолжения. Оно незамедлительно последовало. Рома утверждал, что я стала охотником на вампиров. Жезл — моё грозное оружие против них. Рома даже сказал, кто мне его сделал?
— Как интересно, — хлопнула я глазами.
— Лиль, если ты думаешь, что я не верю в вампиров, оборотней, магов, то сильно ошибаешься, — Башаев положил руки на стол. — Я много чего видел в детстве, вижу и сейчас. Ты после отпуска изменилась и это видно. Я так же знаю, что твой учитель Рауль.
Вот это здорово! Кто бы мог подумать, что мой начальник такой просвещённый.
— Ты меня хоть раз за делом видел?
— Нет, но я видел тебя в том ночном клубе. С вами был ещё паренёк. Проходу не даёт Лере, — Роман Александрович хмыкнул.
Вот тут я немного напряглась.
— И что ты там делал?
— А ты?
— Я первая задала вопрос, — настаивала я.
— Наш диалог становится всё более интересным, — хмыкнул мой собеседник. — Значит, ты признаёшь, что была там.
— Так, что ты там делал?
— Отдыхал. Место неплохое.
Угу, просто кишит вампирами!
— Да, ладно! — фыркнула я.
— Серьёзно. Я взрослый человек. Где хочу, там и отдыхаю. Теперь твоя очередь.
— Я тоже отдыхала.
— По твоему виду я бы не сказал. Рауль показывал тебе вампиров? — немного Рома наклонился вперёд.
Разговор начал переходить в допрос, и я прервала его, сославшись на то, что мне пора.
— Разговор ещё не закончен, Лиля! — крикнул мне вслед Роман Александрович. — Наши дороги ещё пересекутся.
Пока я шла до кабинета, обесточивала электроприборы, размышляла над тем, что мой начальник оказался не так уж и прост. Раз он разузнал, чем я занималась в отпуске, значит, в ином мире он давно и знает, за какие ниточки нужно дёргать. Надо поспрашивать Рауля, вдруг он знает что-то?
Я пугаюсь каждого шороха, ведь теперь я охотница. Магический мир начал понемногу поднимать занавес, впуская меня в себя.
Я села в машину и поехала к Раулю. Завтра он намеревался показать мне остров Антекицу. Чем ближе я приближалась к дому охотника, тем сильнее меня одолевала непонятно откуда-то взявшаяся тревога. Когда я вышла из машины и направилась к дому, поняла, в чём было дело.
Меня поджидали люди Хлестова. Мужики высокие, накаченные, одетые в спортивные костюмы. Их было четверо. Они ничего не говорили, лишь пытались меня схватить. Я хотела им на пальцах объяснить, что меня трогать не нужно, но тут, откуда не возьмись, появился Евгений.
— Руки прочь от неё! — зло сказал он.
